“난 강렬한 태양이 좋아요. 태양이 나를 남쪽으로 이끌었어요.”
“사는 게 지루했어요. 모험을 하고 싶었어요.”
“가장 먼 곳으로 가고 싶었어요. 사랑을 잃고 너무 힘들었거든요. 도망치고 싶었죠.”
“남들이 쉽게 가지 않는 곳을 누구보다 먼저 가고 싶었어요. 난 특별하니까요.”
“따뜻한 마음을 만날 수 있다는 기대감이 들었어요.”
“그냥 라틴이 좋아요. 그 다듬어지지 않은 열정이 매혹적이에요.”
우리가 라틴아메리카를 여행하는 이유는 천 가지도 넘었다.
---「발문」

탱고의 본고장 부에노스아이레스에선 탱고의 리듬에 몸을 맡기고, 와인 산지 아타카마에선 와인과 달콤쌉싸래한 로맨스를 즐기며, 길을 걷다 마주친 동네 꼬마들과 코카콜라를 걸고 내기 축구시합을 하며 가슴을 열었다. 뜨거운 모래사막에선 샌드보드를 만끽하는 젊음에 매혹당하고 마추픽추에선 심장을 짓누르는 야릇한 경험을 통해 압도적인 존재의 미를 느꼈다. 설렘과 매혹, 그리고 가슴을 여는 것. 이것이 바로 로맨스의 본질 아닌가. ---「프롤로그」중에서

라틴아메리카의 겨울 안개를 상상해봤는가. 라틴아메리카에도 겨울이란 계절이 있느냐는 질문을 의외로 많이 받았다. 그리고 나 또한 남미는 항상 따뜻하고 온화한 계절만 존재할 거란 생각을 한 적도 있었다. ‘정열의 나라’라는 수식어가 늘 붙어 있는 그곳에 계절 순서상 겨울을 표기할 뿐 겨울다운 겨울이 있을까 하고 말이다. 그런데 라틴아메리카에선 ‘겨울’이란 단어 하나로 설명하기 아까운 야릇한 날씨들이 연출되곤 했다. 작위적으로 만든 것 같은 묘한 분위기가 시간대별로 변화무쌍한 변신을 했다. 코르코바도 언덕에서 도시 전체를 한 눈에 내려다보고 있는 예수상을 보러 가는 길에 만난 브라질의 날씨가 그랬다.
---「안개 자욱한 리우데자네이루의 예수상을 훔쳐보다」중에서

“마추픽추에 왔으니 더 이상 바라는 게 없어. 여기 함께 와줘서 고마워. 사랑해.”
눈을 감고 듣는데 마치 내게 하는 말처럼 부드럽고 감미로웠다. 살랑살랑 부는 바람결에 그의 말은 햇살처럼 따스했다. 어느새 조용해졌다. 눈을 살포시 떠보니 그들은 저만치 걸어가고 있었다.

<b>브라질, 아르헨티나, 페루, 볼리비아, 칠레<br/>로맨스보다 달콤한 32일간의 라틴아메리카 배낭여행기 </b><br/><br/>가장 멀지만 가장 매혹적인 곳,<br/>위험해 보이지만 따뜻한 가슴을 가진 곳,<br/>열정과 여유가 공존하는 곳,<br/>라틴아메리카와 사랑에 빠 지 다!<br/><br/><b>세상 끝, 내 삶에 바람이 불었다<br/> <br/>브라질, 아르헨티나, 페루, 볼리비아, 칠레 <br/>로맨스보다 달콤한 32일간의 라틴아메리카 배낭여행 에세이 </b><br/> <br/> 지구 반대편에 위치한 라틴아메리카. 여행 담당 기자였던 저자가 세상 끝 라틴아메리카로 날아가 32일간 브라질, 아르헨티나, 페루, 볼리비아, 칠레 5개국을 배낭여행하며 건져올린 42개의 로맨스를 담았다. 세계 여러 나라를 여행한 저자는 라틴아메리카를 최고의 여행지로 꼽으며 ‘더 늦기 전에 라틴아메리카를 꼭 여행하라!’고 권한다.<br/> 세계에서 가장 높은 호수 티티카카, 잉카문명의 고대 도시 마추픽추, 새하얀 우유니 소금 사막 등 압도적인 존재의 미를 드러내는 자연과, 거리에서 탱고를 추고, 축구에 열광하며 따뜻한 미소를 간직한 열정적이고 자유로운 사람들과의 만남에서 달콤하고 황홀한 로맨스의 감정을 발견한다.<br/> 미사여구로 가득한 여행기의 거품은 쏙 빼고, 저자 특유의 재기발랄함과 정직함으로, 담백하게 써내려갔다. 잘 알려진 명소 정보의 허와 실, 놓치거나 지나치기 쉬운 장소나 이벤트, 실수하기 쉬운 여행 팁 등 보통 배낭여행자로서 여행하며 느낀 리얼한 여행기가 생생하다. 어느 페이지를 펼쳐도 여유롭고 낭만적인 사람들과 숨을 멎게 하는 아름다운 풍광 사진을 만날 수 있다.<br/><br/><b>『라틴 로맨스』 자세한 소개<br/><br/>라틴은 황홀하고 달콤한 꿈 “언젠가는 세상 끝으로 갈 거야”</b><br/> 세계에서 가장 높은 호수 티티카카, 잉카문명의 고대 도시 마추픽추, 새하얀 소금사막 우유니, 웅장한 물기둥 이과수 폭포, 보석처럼 빛나는 코파카바나 해변, 리우데자네이루의 거대한 예수상, 부에노스아이레스의 고혹적인 탱고…. 한 번 보면 꼭 다시 가고 싶은 아름다운 라틴아메리카 대륙은 여행자들에게는 ‘죽기 전에 꼭 가봐야 할 꿈의 대륙’이다.<br/> 굽이치는 아마존 강과 험준한 안데스 산지가 있는 야생의 자연과 찬란히 빛났던 잉카와 마야 문명의 신비함을 간직한 라틴아메리카는 우리나라와는 정반대에 위치한 지리적 여건 때문에 30여 시간의 비행 시간과 만만치 않은 경비가 들어 선뜻 여행을 하기 쉽지 않다. 하지만 근 몇 년간 우리나라에서 라틴아메리카에 대한 관심이 부쩍 높아졌다. 남미 여행 사이트도 하나둘 늘어나 손쉽게 비행 편이며 라틴아메리카 각종 패키지 상품을 찾을 수 있고, 올해엔 국내 항공사에서 브라질로 가는 직항도 생겼다. 삼삼오오 무리 지어 라틴아메리카로 배낭여행을 떠나는 젊은이들이나 중장년층이 늘고 있다. 굳이 여행을 가지 않더라도 라틴아메리카는 지도를 벽에 붙여놓고 ‘언젠가는 가고 싶은 대륙’으로 삼는 ‘파라다이스’ 같은 곳이다. 가장 멀리 있기에 더욱 매혹적인 것일까? 언제 가게 될지 몰라도, 한 번은 꼭 가보고 싶은 곳. 여행은 꿈꿀 때가 더 행복하다는 말도 있다. 여유롭고 낙천적인 삶을 살아가는 순수한 사람들과 뜨거운 태양이 빛나는 따뜻한 나라를 꿈꾸며 마음을 녹여보자.<br/><br/><b>지구 반대편 라틴아메리카에서 건져올린 42개의 로맨스</b><br/>『라틴 로맨스』의 저자는 세계 곳곳을 여행했지만 라틴아메리카를 최고의 여행지로 꼽는다. 숨이 턱 막히도록 아름다운 광경 때문만은 아니다. 미래의 마라도나를 꿈꾸는 꼬마들, 〈겨울연가〉를 사랑하는 고등학생들, 따뜻한 미소를 가진 친절한 사람들, 강렬한 원색의 색채와 매혹적인 탱고 리듬, 정열적인 삼바와 와인……. 열정과 여유가 공존하는 그곳과 어떻게 사랑에 빠지지 않을 수 있는가! 그래서 저자는 라틴아메리카의 5개국-삼바와 축구의 나라 브라질, 매혹적인 탱고와 낭만이 넘치는 아르헨티나, 잉카 문명과 마야 문명이 보존된 페루, 새하얀 우유니 소금사막이 있는 볼리비아, 남미의 유럽 칠레를 여행하며 매일매일 경험한 에피소드 42개를 ‘로맨스’로 소개한다. 여행하면서 압도적인 존재의 미를 느끼고, 매혹당하고, 설레고, 가슴을 여는 과정은 남녀간에 느끼는 로맨스와 흡사하다. <br/>간혹 “위험하지 않나요?”라고 묻는 사람들에게 저자는 “자그마한 카페 안에서조차 로맨스를 느낄 수 있으니 위험하다면 위험할 수 있겠네요.”라고 답한다. 웬만한 일이 아니고서는 감정의 동요를 일으키지 않던 무미건조한 삶에, 세상 끝에서 만난 크고 작은 감정의 동요를 일으킨 훈훈한 에피소드들은, 꼭 그곳에 가지 않더라도 그저 읽는 것만으로 작은 바람을 일으킬 것이다. <br/><br/><b>보통 여행자의 시선으로 그린 32일간의 리얼 배낭여행기</b><br/> 이 책은 아름다운 라틴아메리카의 명소들을 줄줄이 읊은 여행 안내서가 아니다. 여행 담당 기자로 활동하며 틈틈이 세계 각국을 여행했던 보통 여자가 배낭을 짊어메고 32일간 여행하며 겪은 생생한 경험담이다. <br/> 라틴아메리카는 영어도 안 통하고, 낯선 문화라 보통 사람들은 대부분 ‘단체 배낭여행’으로 먼 길을 떠나게 된다. 한 달 휴가를 내어, 혹은 방학을 이용하여 단체배낭여행을 통해 따라가볼 수 있는 일정 속에서, 그 누구보다 쉽고 재미있게? 내 친구가 여행에서 일어난 에피소드를 들려주듯 써내려갔다.<br/> 단체 배낭여행을 떠난 저자는 여행길에서 만난 동반자들의 속이야기도 털어놓는다. 연인과 헤어지고 가장 멀리 가고 싶어서 왔다는 여자, 삶의 의미를 찾고 싶어서 왔다는 취업 재수생, 우리나라 사람들이 흔히 가지 않는 곳이기에 왔다는 대학생…. 각각의 사연을 가지고 세상 끝까지 온 사람들의 이야기와 동반여행을 하는 과정 속에서 겪는 인간관계 등은 단체 배낭여행을 다녀왔거나 준비하는 이들에게 100% 공감을 제공할 것이다.<br/> 천편일률적인 미사여구로 수식된 여행지에 대한 거품은 쏙 빼고, 정직하고 직설적으로 써내려간 글이 이 책의 묘미다. 반짝반짝 빛나는 호수 티티카카가 지상낙원인 거라는 환상을 품고 갔지만 바다인지 호수인지 헷갈려 망망대해 같았다고 실토하고, 신비의 돌이 놓여진 실로리 사막이 알고 보니 노상방뇨의 주무대라는 것, 새하얀 소금 사막 우유니 사막에선 낭만을 챙길 겨를도 없이 추위와 싸워야 했던 일, 나스카 평원으로 가는 경비행기 훈남 조종사에게 반한 일, 칠레 산티아고에서는 소매치기범이 많으므로 주의해야 한다는 점 등 여행의 허와 실 등을 속속들이 말해주고 있다.<br/>