부모가 되는 길에 정답은 없다. 어떤 길을 가더라도 완벽하지 않으므로 자신의 선택이 최선이라고 믿어야 한다. 뒤를 돌아봤을 때 아쉬움이 남으면 이렇게 생각하자. 부모와 자녀 사이도 타인과 친밀한 관계를 맺을 때처럼 가까웠다가 멀었다가 하고 불편하다가 정이 깊어지는 게 예사라고. --- pp.78-79

부모와 아이의 감정은 서로 깊게 연결되어 있다. 부모는 아이의 감정에 무조건 공감해야 하며, 특히 아이가 말로 세상과 소통할 수 없는 영유아일 때 더더욱 그렇게 해야 한다. 부모가 아이의 감정에 공감하면 아이는 어떤 것도 대신할 수 없는 안전감과 사랑을 느낀다. --- p.79

아기는 생후 세 살까지 계속 운다. 그때까지는 아기가 울지 않기를 바라도 소용없는 짓이다. 아이들은 보통 우는 시간을 스스로 조절할 수 있다. 이미 많이 울어본 데다가 단순한 사고가 가능하기 때문이다. 하지만 태어난 지 얼마 안 된 아기는 사고 능력도 없고 자기 자신을 잘 모르기 때문에 스스로 제어할 수 있는 행동 기준도 없다. 그래서 아기는 자신이 안정되도록 양육자가 자신의 감정에 ‘공감’해 주기를 간절히 바란다. 아기가 바라는 ‘공감’이란 어른이 스킨십으로 위로하는 것을 가리킨다. --- p.92

육아를 즐기는 마음가짐은 부모가 갖춰야 할 자질 중에서 중요한 요소다. 왜 그런지 아는가? 육아를 즐기면 삶이 절로 행복해지기 때문이다. 더욱이 그 행복감은 매일 24시간 함께하는 아기에게 곧장 전달된다. 속도를 한 걸음 늦춰 여유로운 마음으로 따뜻하고 세심하게 아기를 돌보자. 부모는 아기에게 생리적으로 필요한 기본적인 것을 충족시키는 일 말고 더 중요한 임무를 맡고 있다. 심적 부담 없이 가벼운 마음으로 자연스럽게 아기를 어르고 아기에게 말을 걸며 아기와 상호작용하는 것이다. 포옹, 입맞춤, 시선 맞추기, 몸짓말 같은 친밀한 행동은 모두 아기에게 ‘넌 사랑받아 마땅해! 넌 정말 특별한 아이야!’라는 뜻을 전하는 무언의 메시지다. 무조건적인 사랑은 아기의 심리가 건강하게 발달하는 데 가장 중요한 주춧돌이다. --- p.103

아이의 요구를 들어주든 말든 어떻게 해도 상관없다. 중요한 점은, 아이의 요구를 이해하는 것이며, 요구를 당장 들어줄 수 없다면 그 이유를 단단히 설명한 후에 아이 스스로 대안을 선택하도록 기회를 주는 것이다. 아이에게 주는 선택지는 딱 두 개면 충분하다. 단 그 선택지는 아이가 어떤 것을 선택하든 반드시 부모가 들어줄 수 있는 것이어야 한다. 아이에게 한 약속은 어떤 일이 있어도 꼭 지켜야 한다. 두 살배기 아이는 한 살 때와 달리 기억력과 표현력이 부쩍 발달했기 때문에 약속을 지키지 않으면 그 다음부터는 부모가 어떤 제안을 해도 들은 척도 하지 않는다.

<b>아동정신분석의 거장 도널드 위니콧의 맥을 잇는 <br/>소장 심리학자의 ‘현실 육아’ 지침서<br/></b><br/>일찍이 완벽한 부모가 아니라 ‘충분히 좋은 부모(good-enough parents)’ 상을 제시해서 현실 육아의 지평을 연 도널드 위니콧(Donald Winnicott). 쑨밍이는 위니콧의 학문적 전통이 가장 강한 영국에서 아동정신분석을 연구한 뒤로 그의 맥을 이어 ‘이론 육아’가 아니라 ‘현실 육아’에 가장 필요하고 도움을 줄 수 있는 심리학적 대안을 모색했다. 《아기 마음 공부》는 쑨밍이가 이론 연구에 더해 지난 10여 년간 임상에서 체득한 현실적인 대안을 담은 결과물이다. 위니콧의 주장이 현실 육아의 지평을 열었음에도 그동안 서양 이론이라는 한계 때문에 국내 육아 현실과 괴리가 있었는데, 쑨밍이를 통해서 아시아의 전통과 육아 현실에 맞게 적용할 수 있는 방법을 찾은 것 같아 책 출간이 무척 반갑다. 특히 대만은 각종 통계와 지표에서 확인할 수 있듯이 출산율을 비롯해 사회 환경이 한국과 거의 일치하다시피 한다. 겉으로는 할빠, 할마와 육아도우미의 도움으로 일과 육아를 병행하지만, 속으로는 독박육아로 힘든 워킹맘의 현실까지도 대만과 한국이 똑같다. 책은 대만에서 출간 즉시 자녀교육 분야 1위에 올랐는데, 국내에서도 호응이 기대된다. <br/>부모가 된다는 것은 공부가 필요한 일일까? 결론부터 말하면, 그렇다. 시중에 넘치는 육아서와 육아 정보를 보라. 분명 공부할 게 참 많다. 그러면 이미 많은 육아서가 있는데, 이 책을 읽어야 할 이유가 있을까? 있다. 이 책은 일어날 수 있는 모든 상황에 척척 대비하기 위해서가 아니라, 불안과 좌절 같은 부정적인 감정을 평온하게 받아들이는 법을 배우기 위해서 읽어야 한다. 엄마도 엄마가 처음이기에, 툭 하면 울음을 터트리는 아기 앞에서 안절부절못하고 ‘내가 또 뭘 잘못했나?’ 하고 좌절하기 십상이다. 엄마가 이런 부정적인 감정을 평온하게 받아들이는 법을 배우지 못하면, 아기에게 그대로 전달되어 아기도 감정을 평온하게 유지하는 법을 배우지 못한다. 몸과 마음이 건강한 삶을 유지하는 데 가장 필요한 것이 감정을 평온하게 유지하는 능력이다. 이 능력을 키우는 결정적인 시기가 바로 아기가 말을 못할 때인 태아에서부터 생후 3년까지다. 《아기 마음 공부》는 부모가 먼저 자기 마음을 평온하게 유지할 수 있는 법과 아기 마음의 소리를 듣고 아기가 무엇을 원하는지 알아내는 법을 알려 준다. 이 공부를 통해서 아기와 부모 모두 평생에 걸쳐 몸과 마음을 건강하게 지킬 수 있는 토대를 만들 수 있다. 라이페이샤(대만의 힐링 멘토)가 추천사에서 책의 주제가 영유아 심리학일 뿐 아니라 부모 심리학이기도 하다고 했듯이, ‘아기 마음 공부’는 곧 ‘부모 마음 공부’다. <br/>공부라고 해서 지레 부담을 느끼거나 겁먹지 말자. 쑨밍이는 책에서 현실적으로 ‘충분히 좋은 부모’가 되라고 한다. 아기를 기다리면서 이 책을 읽는다면, 이미 ‘충분히 좋은 부모’다. 걱정하지 말자. 부모가 되는 길에 정답은 없다. 말장난 같지만, 자신이 한 선택이 최선이라고 믿는 게 최선이다. 아이에게 평생 힘이 될 건강한 심리 토대를 형성해 주면서 부모도 행복한 삶을 영위하는 길이 이 책에 있다.