딩딩은 걷고 또 걸었다. 빛을 향해 날아드는 불나방처럼 등대의 불빛을 향해 쉬지 않고 걸었다. 저 앞에 당당이 있다. 반짝이는 등댓불이 바로 당당인 것이다.(7쪽)
석탄 운송 트럭은 다음 날 해질 무렵이 되어서야 마을에 도착했다. 흉터는 딩딩에게 트럭 짐칸에 타라고 했다. 그러고는 딩딩의 짐 역시 짐칸으로 던졌다. …… “바보 하나 추가! 출발!” (44쪽)
길쭉이가 짐칸으로 훌쩍 뛰어올라 다짜고짜 딩딩의 짐을 낚아채더니 한 손으로 딩딩의 옷깃을 거머쥐고 딩딩을 들어 올렸다. “난…… 동생을 찾고 있어요! 동생의 이름은 당당이에요!” 딩딩이 계속 같은 말을 되풀이하였지만 그 말은 결국 딩딩의 혼잣말이 되고 말았다.(56~57쪽)
열댓 번이나 석탄 광주리를 메고 갱도를 오가던 딩딩은 호기심에 안전모에 달린 등을 껐다. 눈앞이 갑자기 캄캄한 어둠으로 변했다. 지금 이 어둠이야말로 진정한 어둠, 절대적인 어둠이었다. 손가락을 눈앞에 댔지만 그림자조차 보이지 않았다. 딩딩은 팔을 들고 흔들었다. 딩딩 당당. 쉬지 않고 팔을 흔들다 보니 더 이상 무섭지 않았다.(66쪽)
딩딩은 한 번도 가 본 적 없는 골짜기 쪽을 향해 달렸다. 그 앞에 도망갈 길이 있는지 없는지는 아랑곳하지 않았다. 바보들의 고함 소리는 점점 멀어졌다. 딩딩은 달리면서 살며시 동생의 이름을 불러 보았다. “당당! 당당!” 가시나무에 걸려 옷이 찢어지고, 톱니 같은 등나무에 손과 다리가 긁혀 피가 나고, 가시가 살을 파고들었지만 딩딩은 아랑곳하지 않고 그저 달리고 또 달렸다.(131쪽)