이 팔라라는 사람이 「최후의 만찬」에 관심을 갖게 된 건 2003년 한 뉴스 프로그램을 통해 다빈치가 작품에 악곡을 숨겨놨을 것이라는 연구 결과를 전해 들으면서부터이다. 팔라는 이때부터 그 뒷이야기를 잔뜩 기대했다.
기다리고 또 기다려도 후속 연구가 나오지 않자, 그는 직접 수수께끼를 풀기로 마음먹고 작품 전체에 다섯 줄의 평행선을 그렸다. 그러자 예수와 열두 제자들의 머리 그리고 식탁 위에 놓인 빵 덩어리를 각각 하나의 음표로 대입시킬 수 있었다. 팔라가 상 위에 놓인 여러 사물 중에 빵을 선택한 것은 기독교 신학에서 빵이 예수의 육체를 상징하기 때문이다.
팔라는 가슴을 졸이며 「최후의 만찬」에 대입시킨 음표대로 연주해보려 했지만 기대와는 달리 악보는 뒤죽박죽이었고 음표를 왼쪽에서 오른쪽으로 연주했더니 음악적 가치가 없는 단순한 소리에 불과했다. 그는 그동안의 노력이 헛수고가 되는 것이 아닌가 하고 낙심했다. 하지만 여기에 트릭이 있었다. 바로 악보를 오른쪽에서 왼쪽으로 읽어야 된다는 것! 왜냐하면 레오나르도 다빈치는 왼손잡이었기 때문이다. 그뿐만 아니라 왼손으로 글을 쓰되 글씨와 글씨의 방향까지도 반대로 썼다. 이것을 이른바 ‘거울문자’라고 하며, 거울에 비춰보아야 비로소 보통의 오른손잡이의 글씨와 같아진다.
팔라는 레오나르도 다빈치가 오른쪽부터 그림을 그렸다는 사실에 착안해 악보를 거꾸로 읽어보았다. 그 음표대로 연주해본 팔라는 40초짜리 찬송가가 흘러나와 깜짝 놀랐다. 바로 그 악보는 레퀴엠(진혼곡) 같은 것이었다. 십자가를 메고 골고다 언덕으로 올라가는 예수의 수난을 그린 일종의 사운드트랙이라고 그는 생각했다. 실제로 다빈치 전문가들도 이미 사도들의 손이 그레고리안 성가의 악보에 해당한다는 연구가 있었다며 팔라의 주장이 매우 그럴듯하다고 평가했다.
다빈치가 뛰어난 상상력의 소유자로 천재성을 발휘해 「최후의 만찬」 안에 악보를 숨겨놓았다면, 팔라 역시 거울을 통해 그 악보를 거꾸로 읽어내 찬송가를 불러낸 것이다. 천재성은 그 누구도 쉽사리 떠올릴 수 없는 상상력이 첫발걸음이다. 거울을 통해 보는 것처럼 세상을 다르게 바라보는 것도 상상력을 키우는 한 방법이다.

-

<b>천재의 두뇌가 열린다!<br/>레오나르도 다빈치가 확인시켜준 두뇌 사용설명서</b><br/><br/>“전 세계가 이 위대한 인물의 죽음을 애도하는 건 더 이상 나의 스승과 같은 인물이 나올 수 없음을 안타까워했기 때문이다.”<br/>이 말은 레오나르도 다빈치의 제자인 프란체스코 멜치가 했다. 그러나 『다빈치가 그린 생각의 연금술』에서는 잠들어 있는 레오나르도 다빈치를 흔들어 깨우고 있다. 그가 지니고 있는 천재성, 그가 상상하고, 생각했던 모든 것들이 현재를 살아가는 우리들에게 필요충분한 조건이기 때문이다. <br/>우리가 살아가는 이 시대에 왜 자꾸 1452년 이탈리아의 토스카나 지방의 빈치라는 작은 마을에서 태어난 레오나르도 다빈치를 깨우고 있는 걸까? 이는 그의 육체는 사라졌지만 그의 위대한 천재성만은 다시 부활시키고자 하는 바람에서 아닐까?<br/>레오나르도 다빈치(Leonardo da vinci 1452-1519) 하면 떠오르는 것이 「모나리자」, 「최후의 만찬」 같은 그림들일 것이다. 그러나 그는 예술의 영역을 훨씬 뛰어넘는 여러 방면에서 선구자였다. 다빈치는 그림뿐만 아니라, 수학, 물리, 천문, 식물, 해부, 지리, 토목, 기계 등 다방면에서 활발히 연구하였다. 그리고 현재에도 이 영역들에 관한 수기(手記)나 인생론, 회화론 등이 많이 남아 있다. <br/>또한 레오나르도 다빈치는 괴팍한 천재로 알려져 있다. 특히 거꾸로 글을 쓰는 일명 ‘거울글씨’로 유명하다. 그가 왼손으로 쓴 글씨는 방향이 모두 거꾸로 돼 있어서 거울에 비춰봐야만 무슨 글자인지 알아볼 수 있었기 때문이다. 그는 남달랐고 과학과 진리를 고수하는 데 있어서는 세상 사람들의 손가락질에 아랑곳하지 않고 자기주장을 고집했다. 천재가 천재일 수 있는 이유는 이처럼 자기생각을 즐겼기 때문이다. <br/>그래서 오늘날 천재에 대한 갈망이 그를 부르고 있고, 눈부신 현대문명 속에 다시 한 번 그의 출현을 원하고 있는 것인지도 모른다.