SBS스페셜 바디버든 1부 : 자궁의 경고

# ‘환경호르몬의 습격’ 그 후 10년

2006년 방송된 ‘환경호르몬의 습격’에서 생리통이 있는 여고생들은 자궁내막증 위험이 있을 수 있다는 것을 밝혀 우리 사회에 뜨거운 반향을 일으켰던 이 ‘환경호르몬의 습격’ 방송 이후 10년이 지난 지금 ‘환경호르몬과 생리통’이 어떤 양상으로 진화했는지 추적한 다큐멘터리를 방송한다. 제작진은 5개 기관 30명의 연구진과 함께 생리통을 비롯한 5가지 자궁질환자 41명에게 실시한 8주간의 ‘바디버든 프로젝트’를 통해 얻은 충격적인 결과를 SBS스페셜 <바디버든-1부 자궁의 경고>를 통해 전격 공개한다.

‘환경호르몬의 습격’ 방송이 자궁내막증, 성조숙증, 요도하열 등 급증하고 있는 생식기질환들이 환경호르몬과 관련이 있을 수 있다는 문제제기였다면, 이번 ‘바디버든’에서는 위 질환들과 매우 밀접한 관계가 있는 여성의 ‘자궁’을 중심으로 우리 사회가 환경호르몬 문제를 어떻게 풀어가야 할 것인가에 대한 화두를 제기한다.


# 바디버든 - 인체 내 특정 유해인자 또는 화학 물질의 총량

'바디버든(Body Burden)’은 <인체 내 특정 유해인자 또는 화학 물질의 총량>을 일컫는 말로, ‘바디버든’이 높다는 것은 유해물질의 체내 축적 수준이 '상대적'으로 높거나, '위해초래' 수준으로 높을 때를 의미한다.

현재 우리가 먹고 마시고 사용하는 모든 것이 인간이 만든 합성화학물질과 매우 밀접하게 관련되어 있다. 비스페놀A 유해성 논란, 가습기 살균제 사건 등올 통해 소비자들은 큰 충격을 받았다. 관련기관에서 논란이 된 제품들의 시정을 권고하고, 필요한 경우 판매 중단 및 회수 조치 등을 취했다. 하지만 우리는 언제 어디서나 다양한 화학물질에 노출될 수밖에 없다. 문제는 일상생활 속에서 우리 몸 속으로 노출되는 환경호르몬이 얼마나 되는지 정확히 알 수 없을 정도로 많다는 것에 있다. 바로 이러한 점을 부각하기 위해 제작진은 ‘바디버든’이라는 유해물질의 총량 개념을 도입하여 환경호르몬을 둘러싼 유해성 논란의 실체에 대한 새로운 접근을 시도했다.


# 8주간의 바디버든 프로젝트
- 자궁질환에 미치는 환경호르몬바디버든의 충격적인 결과

제작진은 환경호르몬에 노출되었을 경우 일반인들보다 더욱 심각한 영향을 받을 수 있는 자궁질환자 41명을 대상으로 실시한 <8주간의 바디버든 프로젝트>를 통해 우리 사회가 놓치고 있던 환경호르몬의 사각지대도 전격 발굴하여 문제 해결을 추진했다. 자궁내막증 등의 자궁질환은 에스트로겐 의존성 질환으로, 발생원인은 아직까지 정확하게 밝혀지지 않았다. 제작진은 <8주간의 바디버든 프로젝트>를 추진하며 이들 자궁질환자들에게 환경호르몬의 노출을 적극적으로 통제하며 실천율에 따른 병변의 변화를 관찰한 결과 정확히 인과관계를 밝힐 수는 없지만 환경호르몬의 영향을 저감할 경우 질병의 악화를 막을 수 있을지도 모른다는 단서를 포착하기도 했다.



SBS스페셜 바디버든 2부 : 독성유전

‘바디버든’(Body Burden)은 “인체 내 특정 유해인자 또는 화학 물질의 총량”을 말한다. 소리 없이 우리 몸에 들어와 쌓이는 화학물질의 수는 셀 수 없이 많다. 그러나 우리는 우리 몸에 얼마나 많은 화학물질 ‘바디버든’이 있는지 알지 못한다. 과연 우리 몸에서 화학물질이 발견되는 것은 당연한 일인가? 만일 어린이들에게서 화학물질이 발견된다면 그것은 무엇을 의미하는 것일까? 화학물질은 편리하다. 화학물질은 값이 싸다. 하지만 지금 우리가 관심을 가져야 할 것은 ‘화학물질은 안전한가? ’이다.


# 독성이 대물림 되고 있다!

캐나다의 다큐멘터리 영화 감독 베리 코헨은 11살 된 딸과 함께 ‘바디버든 프로젝트’에 참여했다. 혈액 등을 통해 우리 몸에 있는 유해 화학 물질의 존재를 확인하는 프로젝트이다. 딸의 혈액에서는 딸이 태어나기도 전에 금지된 화학물질이 발견됐다. 오래전에 금지된 물질은 물론 최근 급속하게 증가하고 있는 새로운 화학물질 역시 발견되었다. 과연 딸의 몸에서 발견된 이 물질들은 어떤 의미를 가질까? 베리 코헨은 이에 대한 답을 찾아 자신과 딸의 바디버든 프로젝트 전 과정을 다큐멘터리 영화로 제작하였다.

독성이 대물림되고 그로 인해 아이들이 피해를 입는다면 그것은 누구의 책임인가? 지금 세계는 환경호르몬을 뛰어넘어 유해화학물질 총량의 개념인 ‘바디버든’으로 환경호르몬 문제에 접근하고 있다. 현대인이 노출되는 화학물질이 한 두 개가 아니기 때문이다. 바디버든 2부 ‘독성유전’ 에서는 대물림되는 환경호르몬이 아이들의 건강에 미치는 영향을 ‘바디버든’의 관점에서 다뤄본다. 그리고 그 영향을 최소화하기 위해 우리는 무엇을 해야 할지 알아본다.


# 바디버든, 타이밍에 주목하라!

“모유를 분석했는데 수유를 하면서 지속적으로 증가하는 물질이 있었어요.”

서울대학교 보건대학원 최경호 교수는 제브라피쉬라는 물고기를 이용해 환경생태독성을 연구하다 최근에는 산모태아 연구를 활발하게 벌이고 있다. 그리고 모유 수유과정에서 지속적으로 증가하고 있는 물질이 있음을 알게 되었다. 모유 수유를 하면서도 지속적으로 증가하는 물질, 그것은 무엇일까? 그리고 왜 그러한 특정물질에 노출되는 걸까?

“환경호르몬은 나이가 어린 어린이들 일수록
언제 노출되느냐가 얼마나 많이 노출되느냐 보다 훨씬 중요합니다. ”

환경호르몬물질들은 특히 성장기의 아이들에게는 언제 노출되는지 그 타이밍이 중요하다. 임신시기, 성장 시기 등 특정 시기에 노출되면 그 사람의 일생동안 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 에서는 숲에서 지내는 어린이들의 바디버든 결과를 통해 지금 우리 어린이들에게 노출될 수 있는 환경호르몬이 무엇이고 어떻게 해야 슬기롭게 대처할 수 있는지 그 비법도 공개한다. 또한 기존에 성호르몬의 교란 역할만 한다고 알려진 환경호르몬이 갑상선호르몬에도 영향을 미친다는 최신 연구결과도 소개한다.


# “가습기살균제 사건은 6년 전 막을 수 있었다!”

탄광에서 일하는 광부들의 카나리아는 사람보다 유독가스에 민감해 위험을 미리 알려주는 역할을 한다. 이런 카나리아처럼 동물들은 종종 인간에게 나타나는 위기에 대한 징조로 여겨지기도 한다. 아이들의 희생이 컸던 가습기 살균제 사건. 가습기살균제 영유아 사망사건이 언론에 보도되기 6년전 인 2006년부터 한 동물병원에 급성호흡기질환으로 입원했던 반려견들이 줄지어 사망하는 사건이 벌어졌다. 제작팀은 6년 전 당시 강아지들을 돌봤던 동물병원과 4마리나 동일 질환으로 입원하거나 안락사 시켜야 했던 반려견주를 취재해, 당시 역학조사를 벌인 결과와 동영상, 진료 기록 등을 통해 가습기살균제와 동일한 증상으로 사망한 정황 등을 추적했다. 만일 그 때 뭔가 조치를 취할 수 있었다면 소중하고 안타까운 희생은 막았을지도 모른다!

“강아지들이 폐의 면적도 작고 아무래도 가습기 같은걸 하더라도
좀 더 가까이 위치하는 경우들이 많기 때문에
아마 더 빨리 사람보다 증상들이 나타났다고 생각하구요.”
- 당시 치료했던 수의사

서울대에서 지난 98년부터 까치의 생태를 연구해 온 이상임박사는 최근 급증하고 있는 까치의 이상행동과 기형 등의 원인을 추적하고 있다. SBS스페셜 제작팀과 함께 잔류성유기화합물(팝스;POPs) 분석가인 한양대 문효방 교수와 결합, 10년 동안 모은 시료를 통해 세계 최초로 도시생태지표로서 까치의 생체시료에서 팝스물질을 분석했다. 까치의 몸에서 나온 물질은 어떤 것이며 까치의 ‘바디버든’이 우리에게 시사 하는 바는 무엇인가? 위기의 징조는 아닐까? SBS스페셜에서 최초로 공개한다.