교감은 동물과 주파수를 맞추는 일이다. 동물의 지능, 특히 많은 이들이 집에서 반려동물로 키우는 개의 경우, 사람으로 치면 세 살 정도 수준이라고 한다. 뇌과학에서는 흔히 ‘어린 아이들의 뇌는 닫힌 상태가 아니다’라는 표현을 쓴다. 성인처럼 고등정보를 익히고 판단하는 대뇌변연계가 발달하지 않았기 때문이다. 동물 역시 어린 아이들과 똑같다. 사람처럼 복잡한 정보를 익힐 일이 없고, 메모하는 일도 없다. 그래서 뇌에서 나오는 파장이 항상 가수면 상태인 세타파를 유지한다. 그리고 이것은 그들의 몸에서 가장 전류량이 많은 심장의 파동과 일치한다. 사람이 집중과 호흡을 통해 그들과 주파수를 맞추면 채널링, 즉 교감이 되는 것이다.
그러니 동물을 사랑하는 사람이라면, 몸이 건강한 사람이라면 누구나 교감이 가능하다. 물론 정도의 차이는 있겠지만, 마치 운전 면허 시험을 위해 제대로 공부를 하면 운전을 할 수 있는 것처럼, 동물 교감도 그렇다는 뜻이다. --- 1부 교감의 첫 걸음은 존중입니다 _ 과연 동물과 대화하는 게 가능할까?

반려동물은 반려자에게 거의 자식과 같은 존재이다. 애지중지 키우는 그 마음도 중요하지만 제대로 된 학습도 필요하다는 뜻이다. 현명한 부모가 자식의 의견을 존중해 알맞은 학습 방법을 택하는 것처럼.
“엄마가 널 위해 공부하라고 하지, 엄마 위해 그러니” 흔히들 집에서 자주 듣게 되는 말이지만, 자식의 입장에선 배려 받지 못한다는 인상을 받을지도 모른다. 어떤 학습법이든 상대방에 대한 배려와 이해가 최우선되어야 하듯 반려동물에 대한 학습도 마찬가지이다. 교감할 때마다 느끼지만, 무조건적인 사랑이 아닌 그들의 마음을 제대로 헤아리려는 노력이 진짜 중요한 것 같다. 엄마에겐 사랑이었지만 자식에겐 고통이었던 경우가 많기 때문인데, 이는 동물과 사람의 기본적인 습성 차이를 몰라서 생기는 오해들이다. --- 2부 동물을 잘 알수록, 제대로 사랑할 수 있습니다 _ 난 동물을 잘 기르고 있는 걸까?

동물도 사람처럼 강압적인 건 싫어한다. 몰라서 못하고 있는 것에 대해, 목줄을 메고 매를 들면 그들도 고통스럽고 수치감을 느끼며 우울해한다. 입장 바꿔 생각해보아도 밥 먹을 때조차 목줄을 메고 있다면, 밥맛이 뚝 떨어질 것 같다. 물론 ‘앉아, 일어서, 엎드려, 기다려’ 정도는 알려주면 효과적이지만, 그 외의 행동 교정은 그들의 습성과 심리를 활용한 학습으로 충분히 가능하다.
동물들이 두려워하는 게 뭘까? 그들은 대부분 굶게 되는 것, 반려자가 사라지는 것, 고소공포증--- p.고양이 제외을 두려워하며 소리 신호에 반응한다. 이런 습성만 적극적으로 활용해도 기본적인 행동 교정은 자연스럽게 가능하다. 예를 들어, 음식을 먹지 않을 때마다 그릇을 치워버리고, 계속 짖기만 할 때마다 반려자가 모습을 감추면 어떻게 될까? 스스로 인지하고 행동을 바꾸려할 것이다. --- p.78 2부 동물을 잘 알수록, 제대로 사랑할 수 있습니다 _ 훈련 No, 학습 Yes

하이디 라이트가 〈TV 동물농장〉 등의 프로에 나와서 동물과 교감하는 모습은 많은 시청자들의 심금을 울렸다. 어느 날부턴가 반려자에게조차 마음의 문을 굳게 닫아버린 동물들의 아픈 사연을 그녀가 교감을 통해 들려주었을 때. 그리고 역시 교감으로써 동물들의 상처를 치유해주었을 때, 우리는 교감의 중요성을 실감할 수 있었다. 그런데 그녀가 바닥에 발을 딛고 서있는 동물들과 교감을 할 때, 곧잘 무릎을 꿇곤 했는데 그 이유가 뭘까?
동물과 눈높이를 맞추기 위해서일까? 물론 그것도 맞다. 서로 눈을 바라보면 훨씬 마음이 잘 통하니까. 그런데 더 중요한 이유는 바로 동물의 심장에 그녀의 심장을 가까이, 그리고 일직선에 놓이게 하기 위함이다. 동물의 심장 주위에 형성된 자기장과 사람의 그것이 겹치면 교감이 훨씬 잘 이루어진다.
영화 〈마음이 2〉가 제작되었을 때, 나는 시사회장에서 마음이와 교감을 해달라는 요청을 받고 관객들이 모인 상영관에 갔다. 수백 명의 관객이 웅성대는 곳에서 교감을 정확히 하는 건 사실 쉬운 일이 아니다. 그때 나 역시 마음이의 키 높이에 맞춰 무릎을 꿇고 마음이의 마음을 느꼈다.

<b>이제는 누구나 동물과 대화할 수 있다 <br/>한국 애니멀커뮤니케이터의 첫 책! <br/>국내 다양한 공감 가는 사례들과 따라 하기 쉬운 동물과의 대화법 소개 <br/><br/>우리 집 동물은 대체 무슨 생각을 하는 걸까? </b><br/><br/>“우리 강아지! 잘 있었어?” 바쁜 일과에 고된 몸을 이끌고 퇴근하지만, 오늘도 꼬리를 흔들며 반갑게 맞아주는 강아지가 있어서 위안이 된다. 한참 어루만지고 쓰다듬다가, 얼마나 배가 고플까 싶어 당장 밥을 챙겨준다. 그것도 예쁜 체크무늬 카펫 위에. 그런데 샤워를 하고 나와서 보니, 아뿔싸. 강아지가 온 방바닥과 이불을 핥아놓은 것이다. “으악, 너 왜 그랬어?” 며칠 전부터 계속 혼내보지만 더 하면 더 했지, 그만두지 않는다. 갑자기 왜 그럴까? 나도 모르게 한숨이 나오고 만다. <br/>반려동물을 키우는 사람이라면 이런 비슷한 경우를 종종 겪는다. 잘 먹던 먹이를 갑자기 먹지 않는다거나, 잘 가리던 변을 갑자기 못 가린다거나, 심지어 시름시름 앓아 병원에 다녀와도 별로 나아지지 않으면 반려자는 패닉 상태에 빠진다. 잘 기르려고 노력하는 자신의 마음을 몰라주는 동물이 야속하기까지 한다. ‘너는 대체 무슨 생각을 하는 거니?’ <br/><br/><b>국내 1호 애니멀커뮤니케이터에게 배우는 동물과의 소통법 </b><br/><br/>이렇게 반려동물과 반려자 사이에 소통의 문제가 있을 때, 교감을 도와주는 통역사가 있다. 바로 애니멀커뮤니케이터이다. 이미 〈TV동물농장〉이나 여러 책을 통해 하이디 라이트, 리디아 히비 등을 아는 사람들이 많을 것이다. 따뜻한 시선과 어루만짐으로 동물과 교감하면서, 왜 그들이 난폭한 행동을 할 수밖에 없었는지, 어떤 아픔이 있었는지 보여주는 장면은 많은 이들을 감동시켰다. 그런데 한국에도 애니멀커뮤니케이터가 있다는 사실을 아는가? 이 책의 저자 박민철은 국내 1호 애니멀커뮤니케이터로서, 다년간의 상담과 강의를 통해 많은 반려자와 반려동물의 갈등을 해결하고 있다. 특히 〈마음이 2〉 〈펫스토리〉 등의 매체나 각종 동물협회 행사를 통해 그 활동이 알려졌으며, 현재 애니멀커뮤니케이터 양성에도 힘쓰고 있다. <br/><br/><b>동물 교감에 대한 편견은 이제 그만 </b><br/><br/>흔히 동물 교감, 하면 과학적이지 않다는 편견을 갖고 있는 게 사실이다. 그러나 저자의 견해에 따르면. 동물 교감은 절대로 선천적으로 타고나는 능력이 아니다. 교감이란 동물과 주파수를 맞추는 일이며, 이것은 세 살배기 어린 아이와 교감하는 것과 마찬가지이다. 동물의 습성에 대한 이해, 교감법 연습만 한다면 누구나 할 수 있는 것이다. 《너의 마음이 궁금해》에서 저자는 그동안 경험한 수많은 상담사례를 예로 들면서 우리가 흔히 잘못 알고 있는 동물의 속마음에는 어떤 것들이 있는지, 손쉽게 시도해볼 수 있는 교감법은 무엇인지 자세히 알려준다. <br/><br/><b>사람의 시선이 아닌 동물의 시선으로 </b><br/><br/>사실 위의 사례 같은, 이상행동은 절대 동물이 괜히 저지르는 게 아니다. 자신의 상태와 마음을 알아봐달라는 절절한 외침이나 다름없다. 동물은 칭찬할 때와 나무랄 때의 하이톤을 헷갈려한다는 점, 너무 스킨십을 시도 때도 없이 하면 좋지 않다는 점, 반려자가 식사하기 전에 밥을 챙겨주면 안 된다는 점, 체크무늬 같은 패턴처럼 싫어하는 인테리어 요소가 있다는 점 등 동물의 습성부터 잘 알아야 한다. 2부에서는 이밖에도 저자가 직접 교감을 통해 얻은, 다양한 동물을 기르는 상식과 노하우가 담겨 있다. <br/><br/><b>반려동물은 직접 대화하고 싶어 한다 </b><br/><br/>이제 본격적인 교감법을 배울 차례. 저자가 교감해본 바에 의하면 동물들 대부분 반려자와 직접 이야기하고 싶어한다고 말한다. 가족끼리 직접 소통하는 게 인지상정이듯이 말이다. 교감법을 배우면 위의 사례에서 왜 강아지가 방바닥과 이불을 핥았는지를 알 수 있다. 저자가 실제로 교감했던 강아지 포푸의 경우, 반려자가 평소에 청소를 힘들어했고, 자주 한숨을 쉬었다. 그래서 포푸는 자신 때문에 더 힘들어하는 줄 알고, 핥아서라도 청소를 도와주고 싶었다. 그러나 나무라는 것을 칭찬하는 것으로 받아들여 의사소통의 오류가 생긴 것이다. 3부에서는 이밖에 구체적인 교감의 원리와 교감이 쉬워지는 환경과 자세, 쉽게 따라해볼 수 있는 교감법들이 담겨 있다. <br/>또한 동물을 키우고 있지 않더라도 동물과 지구에 대해 지켜야 할 예의를 생각해보는 4부에서는, 채식 이슈와 동물 사육 논란, 동물 유기와 학대 관련법, 동물 실험 문제 등을 들여다본다. 동물과 교감하다 보면 생각하지 않을 수 없는 과제들이기 때문이다. <br/><br/><b>이제는 동물을 제대로 사랑해야 할 때 </b><br/><br/>유기동물을 교감해보면 주인에 대한 원망만 있을 것 같지만, 대부분은 자신이 버려졌음에도 먼저 주인부터 잘 지내는지 걱정한다. 임신하면 다른 데로 보내려고 고민하는 경우가 많은데, 이럴 때도 교감해보면 주인 뜻대로 하고 싶다며 깊은 정을 보여준다. 동물의 정이란 이렇다. 우리는 과연 동물을 제대로 사랑하고 있는 걸까, 하고 한번쯤 생각해보자. 우리가 원하는 방식이 아닌 동물이 원하는 방식으로 말이다.

동물은 문제행동을 일으켜서라도 사람과 간절히 소통하고 싶어 한다. 그러나 동물에 대한 정확한 이해와 교감 없이 단순히 제지하거나 잘못된 지식으로 소통하려는 사람들이 많다. 저자는 풍부한 교감 사례와 동물행동학을 접목시켜 일반인들도 쉽게 응용할 수 있는 교감법을 제시하고 있다. 부디 이 책이 반려동물과 반려자의 소통에 큰 도움이 되길 바란다.

박우대(서정대학교 애완동물과 교수)

인간과 동물은 지구별에서 같이 살아 숨쉰다. 우리는 같은 생명에너지로 통해 있다. 어린 아이가 자신을 희생하면서까지 가족을 사랑하듯, 동물도 맹목적으로 사람을 사랑하는 것을 본다. 우리는 기쁨과 고통을 나누며 함께 성장하고 있다.
손성은(정신과 전문의, 생각과느낌 소아청소년 몸마음 클리닉 원장)