강아지가 다른 사람을 만났을 때, 반가워하며 다가가는 것이 아니라 무섭게 짖거나 눈을 마주치지 못하고 피합니까? 그렇다면 반려견은 성격형성 시기에 당신의 올바르지 못한 교육 방법 때문에 다른 사람이 자신을 위협할 수 있는 위험한 대상이라고 인식하고 있는 것입니다. 반려견이 이러한 상황일 때에는 단순히 짖는 것만 문제가 되는 것이 아닙니다. 스스로 안정을 찾기 위해 아무데나 소변을 보는 행동을 하는 강아지도 있습니다. 이때 가족들은 반려견이 아직도 배변교육이 안 됐다고 판단하기 쉽습니다. 그러나 이러한 문제는 나에서 시작된다는 점을 염두에 두어야 합니다.
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반려견에게 ‘엎드려’를 가르칠 때에는 칭찬의 출처가 가족인지, 아니면 그 장소인지 구분해야 합니다. 언제 어떻게 무엇을 주는지에 따라 칭찬의 의미를 다르게 받아들일 수 있기 때문입니다. 따라서 편안하게 휴식하라는 의미로 ‘엎드려’를 가르칠 때에는 간식을 직접 손에서 입으로 전달해 보상하는 것이 아니라 강아지가 자발적으로 누우면 간식을 바닥에 두는 방법으로 보상해주어야 합니다. 만약 그 행동이 나에게 칭찬받을 행동이라고 가르칠 경우에는 손에서 입으로 간식을 주어 보상을 해주면 됩니다.
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사회성이 부족한 반려견은 새로운 장소나 사물, 다른 강아지와 사람 등의 냄새를 충분히 맡을 수 있도록 자유롭게 산책을 하게 해주어야 합니다. 거리를 두고 이동하는 것보다 한 장소에서 기다려 주어서 강아지가 더욱 안정된 심리 상태에서 주변을 탐색할 수 있도록 해주어야 합니다. 올바른 산책을 통해 반려견이 사회화 과정을 거치고, 올바른 사회성을 기르는 것이 대소변 교육이나 짖지 않게 하는 교육보다 선행되어야 할 가장 중요한 교육이라는 것을 기억해야 합니다.
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배변 인지 과정은 모견에게서 생후 3개월 이전까지 자연스럽게 학습할 수 있는 과정이지만 생후 2개월 이전에 모견과 떨어져서 학습되지 못한 반려견도 있습니다. 인지 능력이 있는지 없는지는 반려견이 배변활동 이전에 냄새를 맡고 배변장소를 찾기 위한 행동과 배변 직후 스스로 배변활동이 이뤄진 장소를 기억하기 위하여 냄새를 맡으며 인지행동을 하는지로 구분할 수 있습니다.
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강아지가 한 가지 물건에 집착하는 가장 큰 이유는 바로 뺏길 것 같은 ‘불안함’때문입니다. 가장 중요한 사실은 이런 강아지들은 가족을 믿지 못하고 있다는 공통점이 있다는 것입니다. 자라온 환경을 통하여 단계적 성장 시기를 살펴보면 대부분 자기만의 공간이 없이 지내온 강아지들이 대부분입니다. 나만의 장소가 없는 상태에서 지내다 보니 늘 불안감에 휩싸여서 언제, 어떻게 변하거나 없어질지 모르는 물건에 대하여 유독 애착을 갖거나 집착하게 되는 것입니다.

<b>반려견의 마음을 먼저 이해해야 <br/>문제행동이 해결됩니다. <br/></b><br/>1인 가구 시대가 증가하고 고령화 사회로 접어들면서 반려견을 기르는 사람들이 굉장이 많아졌다. 반려견을 키우는 인구가 우리나라 전체 5가구 중 1가구로 1,000만명 시대라고들 한다. 몇 년 전만 해도 강아지를 애완견이라고 칭했는데, 이제는 반려견이라고 부른다. ‘반려’에 대한 사전적 의미는 ‘짝이 되는 동무’이다. 남편이나 아내를 ‘평생의 반려자’라고 부르는 것도 짝이자 동무이기 때문이다. 이러한 의미로 애완견이라는 표현 대신 반려견이라는 단어가 등장한 것도 그런 연유인 것이다. <br/><br/>반려견을 키우면서 접하게 되는 문제 행동은 다양하다. 사람과 마찬가지로 유아기, 아동기, 청소년기를 거쳐 성인이 되는 것처럼 반려견도 동일한 발달을 하게 되는데 신체 발달, 심리 발달, 사회적 발달 등 성장 과정에 있어 다양한 행동을 하게 된다. 반려견에게 주어진 환경에 따라 그리고 가족의 성향에 따라 나타나는 문제 행동들은 사회성 교육과 사회화 훈련에 따라 얼마든지 교정이 가능하다. <br/><br/>특히, 사람의 편의를 위해 반려견을 훈련하는 것이 목적이 아닌, 반려견의 입장에서 가족과 교감을 나누기 위한 접근 방법이 아이컨택이다. 눈을 마주보며 앉아 서로가 무엇을 생각하고, 무엇을 기억하고 있는지, 우리 강아지가 왜 불안해하는지, 왜 문제 행동을 할 수밖에 없는지에 대해 반려견의 입장에서 행동을 분석한다. 아이컨택을 통해 강아지도 가족도 서로 다른 입장 차이에 대하여 생각할 수 있는 계기를 만드는 것이다. <br/><br/>저자 정광일 원장은 반려견을 교육 및 훈련하면서 ‘반려견이 왜 짖는지’, ‘왜 무는지’, ‘대소변은 왜 못 가리는지’ 등 근본적인 문제 행동에 대한 필요성을 느끼게 되어 센터를 설립했다고 한다. 반려견의 입장에서 연구하고 분석하여 반려견과 함께 살아가는 가족들이 반려견들의 마음을 이해하고 가족 구성원으로 더 나은 삶을 함께 살아가기 위해 훈련이 아닌 교육을 중심으로 문제행동 개선 프로그램을 운영한다.<br/><br/>반려견의 심리를 파악하고자 배변판에서 직접 대변과 소변을 보기도 하고, 케이지에 직접 들어가 반려견과 똑같은 생활 패턴으로 2박3일 동안 체험하면서 반려견의 심리에 대해 직접 느끼고 연구를 하였다고 한다. 반려견들이 하는 행동의 의미, 그 행동의 쓰임과 역할, 그리고 사회성 교육과 사회화 훈련의 차이를 정립시켜 가족과 동행의 의미를 두고 성숙한 의식을 바탕으로 반려견의 문화를 만들어 가기를 희망하고 있다. <br/><br/> 이 책을 통해 반려견의 문제행동에 대해 고치고자 하는 방법이 아닌 근본적인 원인을 찾는데 길잡이 역할을 할 것으로 기대해 본다. 진로를 고민하는 중·고등학생부터 전문 훈련사가 되기 위해 준비하는 학생, 그리고 반려견을 사랑하는 가족과 분양을 앞둔 보호자 등 반려견의 문제행동에 한번쯤 고민하는 분들에게 필요한 지식과 문제해결을 찾는데 도움이 될 듯 하다. <br/>