1장 얼마나 많은 군주국이 있으며, 어떻게 형성되었는가

“역사상 오늘날까지 인간을 다스리는 국가나 통치체제는 공화국 아니면 군주국이다. 군주국은 지배자의 혈통이 왕위를 계승하는 세습 군주국과 새로이 탄생하는 신생 군주국으로 구분된다. (...) 세습 군주국에 합병된 나라는 군주정에 익숙한 나라와 자유로운 공화정에 익숙한 나라로 다시 구분된다. 이들 세습 군주국들은 타국의 힘이나 군주 자신의 무력, 운명, 혹은 능력에 의해 획득된다.”

마키아벨리는 고대로부터 전해 내려오는 국가 정치 체제에 대해 설명을 시작한다.

그에 따르면, 고대부터 사람들은 모여서 군주를 선출하고 국가 통치 체제를 만들었다.

국가는 크게 군주국과 공화국으로 나뉜다.
군주정에 비해 자유로운 체제가 공화정이다.

군주국에는 세습 군주국이 있고 신생 군주국이 있다. 마키아벨리에 의하면, 당시 완전히 새로 탄생하는 신생 군주국으로서 프란체스코 스포르짜가 통치하는 밀라노 왕국이 있었고, 스페인 아라곤의 페르난도 2세가 통치하는 나폴리 왕국처럼 기존 세습 군주국에 합병된 신생 군주국이 있었다. 군주국의 흥망은 군주의 품성과 능력 그리고 운에 달려 있다.

책 소개<br/><br/> <군주론>은 마키아벨리의 정열적인 사상이 비교적 힘 있고 간결한 문체로 기술되어 있는 책이다. 주옥같은 그의 명언들도 많이 담겨 있다. 그러나 이 모든 명언을 기억의 천재가 아니라면 독자가 독서 후에 다 기억할 수 없다. 또한 <군주론> 전체를 읽고 이해한다는 것은 쉽지 않은 일이다. 책이 쓰인 500여 년 전 이탈리아 및 유럽의 역사 또 로마 등 고대 역사에 나타나는 생소한 지명, 이름, 복잡한 사건들 때문에 책 내용을 선뜻 이해하기가 어렵다. 번역본이나 긴 해제를 읽어도 이해하기 어려운 부분이 많다. 책을 끝까지 독파하여야 한다는 부담감도 있다. 이런 점들이 명저 독서의 흥미를 반감시킨다.<br/><br/> 그래서 이 책에서는 기존의 전문 번역과 다른 방식을 취했다. 우선 마키아벨리의 원서 <군주론>을 읽어가면서 밑줄을 그어가며 음미하고 기억하고 싶은 핵심 문구를 놓치지 않고 발췌했다. 그런 다음, 발췌 문장을 중심으로 마키아벨리의 설명을 요약했다. 정확한 원문 이해와 번역을 위해서 인터넷에 공개되어 있는 영역본들과 불역본을 많이 참조했다.<br/><br/> 여기에 덧붙인 내용이 있다. 마키아벨리의 또 다른 역작인 <로마사 강론>을 읽어가면서 <군주론>과 관련된 문구를 발췌하여 이를 각주에 붙인 것이다. 마키아벨리의 대표적인 두 저서 <군주론>과 <로마사 강론>이 내용상 서로 긴밀하게 연관되어 있으므로 이런 방식의 편집이 가능했다. 나아가 이런 저술 방법은 단시간 내에 <군주론>의 핵심을 이해할 뿐만 아니라, 이와 관련된 마키아벨리의 사상을 짧은 시간 내에 깊고 넓게 이해하는 방법의 하나가 될 수 있을 것이다. 그리고 독자로서는 두 권의 명저를 읽는 효과도 있다. <br/>