비단주름이 울면서 호소했습니다.

"억울합니다. 저는 대신이 아닌데도 감옥에 있다가 불려 나가서 국가의 큰 일을 해결하고 왔는데, 어찌 이럴 수가 있습니까? 사실 저희 셋 모두는 목숨을 걸고 늘달라국에 갔다왔습니다."

배불뚝이는 비열한 웃음을 지어 보이면서 말했습니다.

"너희들이 무얼 잘못했다는 것이 아니다. 이 덜덜이는 전 임금의 사위니까 없애야 하는 것이고, 또 너와 비단주름은 우리 늘그래국에 전혀 필요없는 사람이니까 죽이려는 것이다."

그 때 한주먹이 머리를 들고 배불뚝이 임금에게 말했습니다.

"전하, 저는 늘달라국의 임금님께서 이 덜덜이 사신에게 상으로 내린 하인이옵니다. 죽어도 같이 죽고 살아도 같이 살라는 명을 받고 왔사오니 함께 가두어 주십시오."

성적은 하위권이지만 컴퓨터는 도사인 아이, 평소엔 얌전하다가도 노래 부르고 춤추는 오락 시간에는 펄펄 나는 아이, 공부엔 관심없지만 조물닥 조물닥 손재주가 좋아 뭐든 잘 고치고 잘 만드는 아이……. 우리 주위에서 흔히 만나 볼 수 있는 재주꾼들이다. <br/><br/>이 책 <덜덜이와 비단주름과 큰손발이>에는 이처럼 상식을 뒤엎는 창의적이고 개성이 독특한 주인공 세 명이 등장한다. 어찌나 겁이 많은지 늘 덜덜 떠는 '덜덜이', 멋부리고 치장하기만 좋아하는 '비단주름', 매일 무언가를 만들어야 한다고 주장하는 '큰손발이'. 늘 똑같이만 사는 '늘그래국'에서는 전혀 쓸모가 없던 이들이 늘 다르게만 살아가려는 '늘달라국'에 가서 진가를 인정받고 영웅이 된 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다. 작가는 이 동화를 통해 전문화된 분야에서 빛을 발하는, 현대 사회가 진정으로 요구하는 인간형을 아이들에게 제시하고 싶었다고 한다. <br/><br/><덜덜이와 비단주름과 큰손발이>는 '옛날, 지구의 끄트머리에∼'로 시작하는 우리 옛이야기의 틀을 원용한 아주 새롭고 기발한 창작동화이다. 가상의 두 나라 늘그래국과 늘달라국, 이름만 들어도 캐릭터가 연상되는 개성 만점의 등장 인물들, 간간이 드러나는 해학과 유머는 오랜 세월 다듬어진 전래동화를 우리 아이들의 입맛에 맞는 창작동화로 바꾸어 내고자 한 작가의 노력의 결실이라 할 수 있다. 여기에 종이를 찢어붙이고 물감을 흩뿌려 가면서 기발한 실험 정신으로 그림 작업을 해 준 화가 최민오 씨의 정성어린 그림이 동화 읽는 재미와 맛을 새록새록 느끼게 해 준다.

옛날 지구 끄트머리에 '늘그래'라는 나라와 바다 건너에 '늘달라'라는 나라가 있었다. 늘그래국 백성들은 늘 똑같은 것만 먹고 입으며, 그래서 욕심도 다툼도 없는 나라이다. 반대로 늘달라국은 모든 게 어제와 달라야 하고, 그래서 늘 무언가가 부족해서 싸우이 잦고, 자꾸 싸우다 보니 싸우는 기술도 늘어서 어느 새 가장 무서운 나라로 변했다.

어느 날, 늘달라국 임금이 늘그래국 임금에게 편지를 보내 왔는데, 다음 보름달이 뜰 때까지 자기네 백성들이 1년 동안 먹고 입을 만한 곡식과 옷감을 보내 달라는 것이었다. 늘그래국에서 이 요구를 들어 주자니 시간이 턱없이 부족하고, 안 들어 주면 전쟁을 이르킬 게 뻔했다. 누군가를 사신으로 보내서 최대한 시간으 끌기로 결정했지만 잘못하면 죽을 수도 있는 일, 아무도 가기를 꺼려한다. 결국 임금의 사위지만 겁이 많아서 늘 덜덜 떠는 법무대신 '덜덜이'와 매일 무언가를 만들어야 한다구 주장하다고 쫓겨난 '큰솔발이', 멋부리기만 좋아하다 감옥에 갇힌 '비다주름'을 보내기로 결정한다.

마지못해 사신으로 늘달라국에 파견된 세 사람 중 비단주름은 날마다 새로운 옷으로 임금과 모든 대신들의 눈을 사로잡아 시간을 끄는 데 성공한다. 게다가 겁쟁이인 줄로만 알았던 덜덜이는 그 나라 최고의 장수 한주먹을 그야말로 단칼에 물리쳤으며, 큰손발이는 농사짓는 기계와 옷감 짜는 기계를 만들어 주어 늘달라국의 걱정거리를 덜어 준다. 임금도 이들을 고맙게 여겨 큰 잔치를 베풀어 주는데, 그 순간 늘그래국에서 반란이 일어나 배불뚝이가 왕위에 올랐다는 소식을 듣게 된다. 한주먹까지 데려가서 조국의 반란을 평정하라는 늘달라국 임금의 격려를 받고 고국으로 돌아온 세 사람은 지혜와 힘을 합쳐 드디어 배불뚝이를 끌어내리고 다시 나라를 바로 잡는다.

덜덜이는 '날랜돌이'라는 옛 이름을 되찾고 왕이 되어 늘똑같이 살아야 한다는 법을 없앴으며, 비단주름은 유명 디자이너로, 큰손발이는 발명왕으로 이름을 날린다. 그리하여 두 나라 백성들은 서로 오가면서 좋은 점을 배우고 나쁜 점을 고쳐 나가는 데 온 힘을 쏟게 되었다.