<b>작가의 말</b><br/><br/>이번 책처럼 제목을 놓고 갈등해 본 적이 없다. <br/>-[햇살의 검은 시간] [검은 하천] [필사적으로 누구였을까]- <br/><br/>원래의 제목은 [햇살의 검은 시간]이었다. 어렵고 외워지지 않는다는 의견에 [검은 하천]으로 명패를 바꿔 달았지만 또 어딘가 아쉽고 무겁다는 지적이 있었다. 고민 끝에 동료들의 SNS 채팅방에서 투표를 치르는 해프닝을 벌였다. 재미를 위장한 답답함이었다. [검은 하천]과 [필사적으로 누구였을까] 쪽으로 공평하게 의견이 모아졌다. 어느 쪽을 택하든 썩 좋은 제목이 되지 못하리라는 걸 보여주는 결과였다. 그렇다면! 애초의 [검은 하천]으로 가기로 했다. 어차피 우리 앞에 놓인 생을 짐작하지 못하듯 책의 운명도 마찬가지일 것이라는 판단에서였다. 그런데! 이번엔 편집부의 문턱에서 발이 툭, 걸렸다. … 지금의 제목을 얻기까지 먼먼 길을 돌아왔지만 공들여 만들어 놓은 세계에 대한 애정, 각 제목을 지을 당시 그 세계와 나눴던 교감, 독자들에게 전하고 싶었던 아픔과 슬픔의 진실만은 사뭇 온전하다.<br/><br/>지난가을과 겨울 내내 광화문 광장과 시청 앞을 촛불과 태극기가 대치했다. 거리의 시선들에 날이 서고 입들은 탄식으로 거칠었다. 국가의 근간이 요동치는 동안 국민은 알량한 독서 따위의 사치보다 매일 쏟아져 나오는 이슈들을 감당하기에도 벅찼다. 설상가상 출판시장 또한 대형 도매서적상 부도가 더해지며 깊은 수렁으로 빠져들었다. 모두가 숨죽여야 하는 시간들이었다. 하지만 역사는 계속 되고 새로이 쓰이기 마련! 가슴 들뛰는 봄을 맞았고, 향기 좋은 장미의 계절을 지나, 지금 햇살 뜨거운 여름의 한복판을 통과하고 있다. 새 역사에 기대어 새 시대를 꿈꾸는 건 당연지사! <br/><br/>풀이 죽어 있을 때 등 떠밀어준 동료들에게 감사하다. 그들이 있어서 이 자리에 내가 있다. 이 책 역시 분명 그들에게 고마워할 것이다. 아직 힘들고 어렵겠지만 독자들도 함께해 줬으면 좋겠다.<br/> <br/> 2017년 여름 <br/> 홍 양 순

나쁜 사람도, 허황한 사람도, 주제넘거나 교활한 사람도 없다. 부모는 지극하고 아들딸은 성실하다. 그럼에도 불구하고 그들은 불행하고 불행해질 수밖에 없다. 법 없이도 살 착한 부모가 낳아 기른 자식들은 무력할 뿐, 무전유죄요 유전무죄의 세상에서 무구할 도리는 없다. 홍양순은 명치 깊이 욱여넣은 분노와 슬픔을 한 자 한 자 눌러쓴다. 아버지의 실종과 어머니의 자살로 추정되는 실종으로부터 비롯된 사건과 그 이면의 비밀을 그려내는 작가의 펜은 신중하고 주밀하다. 긴박한 문장에 이끌려 가쁘게 달리다 보면 어느덧 아무도 미워할 수 없는 분노와 모두를 연민할 수밖에 없는 슬픔의 경지에 다다른다. 빈 쭉정이가 되어버린 부모와 어미를 파먹는 새끼거미가 된 자식들은 서로를 얼비치는 경상(鏡像)에 다름 아니기 때문이다. 홍양순이 그리는 가족이라는 그림은 마냥 아름답지 않다. 모든 판타지를 걷어낸 그것은 참혹하기까지 하다. 섣부른 희망이나 지리멸렬한 교훈을 말하지도 않는다. 그 이름만으로 ‘힘이 되고 꿈이 되고 갈채가 되던’ 시절은 지나갔다. 그러나 세상과의 쟁투에서 패배한 자식을 ‘오로지 자부심, 오로지 긍지’로 지키며 ‘맹목적인 지극함’을 바치는 부모가 있는 한 어쩔 수 없다. 자연의 본능을 넘어 스스로 선택한 운명으로서의 가족, 그 자닝한 인연을.
-김별아(소설가)