신학교에 들어가면 맨 처음 듣는 것이 개론 과목이다. 독학으로 신학을 공부하는 사람이라면, 보통 개론서를 붙들고 씨름한다. 그런데 그런 강의나 책에는 분명 초보자들에게 친절하지 않은 부분들이 있다. 더욱이 우리나라는 기독교 역사가 상대적으로 매우 짧기 때문에, 긴 세월 서양에서 자리 잡은 신학 용어들이 우리나라에 들어오는 과정에서 오랜 세월 논의를 거쳐 다듬어진 것이 아니다. 대개 아무런 논의 없이 “빨리빨리” 번역어로 차입되면서, 개인(혹은 각 교단)의 취향에 따라 정해진 경우들이 많다. 그래서 같은 뜻의 신학 용어도 교단마다 혹은 책마다 각각 다르게 번역되어 사용되는 경우가 많다. <br/>과거에도 이러한 문제를 인식하고 여러 출판사와 기관이 다양한 종류의 사전을 출간했지만 폭넓게 수용되지 않았다. 그 결과 대다수는 이미 절판되었다. 신학 분야별로 용어 사전이 절실하지만, 사전 편찬을 전문으로 할 전문가도 없고 비용을 부담할 출판사나 기관도 없기 때문에, 결과적으로 좋은 사전이 없는 신학 학습 환경에서 초보 신학도들은 이리저리 헤매며 공부하고 있다. 이러한 현실이 좀 더 나아지기를 기대하는 마음으로 이 작은 일련의 사전들을 발행하고자 한다.<br/><br/>이 사전의 모태는 미국 IVP(InterVarsity Press)에서 발행하는 Pocket Dictionary 시리즈 중 2003년에 출간된 Pocket Dictionary of Ethics를 번역한 것이다. 계속 출간 중인 이 사전 시리즈는 현재 10권 정도 영어로 간행되었다. 알맹e(전자책)와 도서출판100(종이책)은 파트너십으로 협력하여 이 중 몇 권을 발행할 예정이다. 첫 책으로 종교개혁 500주년을 맞이하여 2017년 10월 『개혁신학 용어 사전』을 출간하였고, 두 번째 책으로 2018년 3월에 『윤리학 용어 사전』을 출간한다.

본서가 한국어로 출간되어 우리나라에 널리 알려지게 되어 반가운 마음을 금할 수 없다. 윤리학은 철학의 한 분야로 어려운 용어들이 적지 않은데 이 책이 그런 어려움을 상당히 해소하여 줄 것이라 믿는다. 본서에 실린 300개가 넘는 윤리학 용어들은 우리가 보통 일상적인 대화에서 사용하는 용어들이 아니며, 윤리학에서 전문적으로 사용하는 것들이다. 이 책은 그 같은 전문적인 용어들을 독자들이 간단히 파악하기 쉽게 설명한 사전으로, 한 권 가지고 있으면 윤리학 책들을 읽는 데에 큰 도움이 되리라 생각한다.
이 책의 저자인 그렌츠 교수는 캐나다 밴쿠버의 리전트 칼리지, 일리노이주의 북침례신학대학원 등지에서 가르치시다가 작고하신 분으로 많은 책을 저작하셨으며, 우리나라에도 그의 여러 책들이 번역되어 소개된 바 있다. 그렌츠 교수는 21세기 신학자들 가운데 영향력 있는 조직신학자 중의 한 분이었다고 생각한다. 공저자인 스미스 교수는 그렌츠 교수의 제자로서, 현재 옐로우스톤 신학연구소의 원장으로 일하고 있다.
특별히 스승과 제자가 함께 표제어 감수를 해서 만든 본 사전이 윤리학을 연구하는 분들뿐 아니라, 현대 윤리학의 전반적 내용을 스케치하고 싶은 분들께도 많은 도움이 되리라 생각하며, 본 책을 적극 추천한다.