1. 단어의 기원

이 책의 두 가지 일반 주제는 영어 단어의 기원과 구조이다. 영어 단어의 양은 엄청나게 많다. 이 많은 단어들은 크게 두 종류로 나눌 수 있다. 즉 모든 사람이 어렸을 때부터 알고 있는 일반 언어에 속하는 단어와 교육을 받으면서 배우는 단어이다. 전자인 핵심어휘는 거의 모든 사람에게 같게 나타난다. 후자인 학술어휘는 지엽적이며 모든 사람이 공유하지 않는 것이 확실하다. 핵심어휘는 우리가 특별히 배울 필요가 있는 영역이 아닌 것으로 학교 다니기 전 단계에 습득하는 어휘이다. 영어의 학술어휘는 다른 문제이다. 학술어휘는 교육이나 전공 분야에 따라 개인별로 그 어휘의 양이나 구성이 달라진다. 어느 한 사람도 두 영역 이상의 학술어휘를 사용하지 않는다. 종종 개인의 어휘 범위는 그 사람의 지성을 재는 척도가 된다. 핵심어휘와 학술어휘 모두 단어의 역사와 구조에 대한 지식은 소중한 자산이다.
영어 어휘는 변하지 않는 단어 리스트가 아니다. 날마다 새로운 단어가 영어에 들어오고, 어떤 단어는 의미를 얻거나 잃고, 사용되지 않게 된다. 온라인 ??옥스퍼드 영어사전(Oxford English Dictionary??(OED)은 분기별로 적어도 1,000개의 새 단어와 수정 단어로 업데이트 되고 있는데, 이는 영어 어휘가 얼마나 역동적인지를 보여주는 적절한 척도이다. 차용과 신조어 만들기는 새 단어가 만들어지는 두 출처가 된다. 생명과학, 물리과학, 의학, 법, 예술, 사회과학과 같은 보다 첨단을 걷는 학문분야의 영어는 보통은 새로운 개념, 새로운 물질 혹은 추상적인 현상을 나타내기 위해 다른 언어에서 차용된 새로운 단어이다. 다른 문화에만 있는 개념과 대상을 나타내는 단어는 종종 한꺼번에 혹은 대규모로 차용된다. 한 단어 전체를 차용하기도 하고 혹은 주요 부분(어근)만 차용하기도 한다. 영어는 주로 라틴어, 그리스어, 프랑스어에서 차용을 해 왔다. 차용에 관한 논의는 이 책의 뒤의 장에서 주요 주제가 될 것이므로, 이 장에서는 영어에서 일어나는 어휘혁신(vocabulary innovation), 즉 신조어의 패턴에 주목하기로 한다. 어휘를 풍요롭게 하는 다양한 방법을 알아보기 전에 먼저 어휘 유산의 전체적인 개념에 관해 간단히 다루고자 한다.


1. 어휘유산

영어의 어휘유산은 화자로서 모국어를 습득할 때 조상으로부터 물려받은 모든 단어로 구성된다. 이렇게 물려받은 단어는 지금으로부터 한 세대만이 아닌 여러 세대에 걸쳐 다음에 나열하고 있는 다양한 유형의 어휘창조 혹은 차용으로 만들어져 왔다. 이 단어들은 핵심어휘(core)와 주변어휘(periphery)로 나뉜다. 대부분의 경우 핵심어휘는 여러 세기 동안 영어의 일부가 되어왔고 거의 변화 없이 전해져 왔다. 핵심어휘의 많은 부분은 네덜란드어나 스칸디나비아어와 같이 영어와 밀접하게 관련된 언어나 라틴어와 그리스어인 고전어와 공유된다. 여기서 밀접하게 관련된 언어가 무엇을 의미하는지는 다음 2장의 주제이다. 여기서는 우선 이 관계의 개념을 ‘가족관계’에서처럼 학문적인 연구의 이전단계 의미로 이해할 수 있다.
핵심어휘는 일반 전치사(by옆에, for위해, to에게, on위에, in안에, of~의, with함께, over위에, among사이에 등등) 모두를 포함한다. 이런 단어는 5세 이전에 잘 학습되며, and그리고, but그러나, or혹은와 같은 접속사도 마찬가지다. 이는 문장을 붙잡아 매는 접착제와 같은 필수적인 부분이다. 다른 핵심어휘로는 조동사와 연결동사(be이다, isbe의 3인칭/단수/현재, wasbe의 1,3인칭/단수/과거, werebe의 2인칭/과거, arebe의 2인칭/현재, ambe동사 1인칭/단수/현재, have완료표현, can가능성표현, couldcan의 과거, may가능성/추측표현 , mightmay의 과거 , will미래표현, wouldwill의 과거, shall미래표현, shouldshall의 과거, must의무나 추측표현, ought to의무표현), 일상생활에 필수적인 것, 신체 일부, 친척관계, 색깔을 나타내는 보통명사(food음식, drink음료, water물, bread빵, mouth입, eyes눈, hand손, foot발, leg다리, mother어머니, father아버지, brother형제, sister자매, black검은색, white흰색, green초록색)가 있다. 영어에서 가장 빈도 높은 1,000개의 단어만을 살펴보면 800개 이상의 단어가 바로 이 유형에 속한다. 이 가운데 많은 단어는 언어 역사가 허락하는 한까지 그 기원을 추적해 보면 현재로부터 최대한 약 6,000년 전으로 거슬러 올라간다. 옥스퍼드대학 출판사의 연구자들이 찾은 가장 빈도 높은 열 개의 명사는 time시간, person사람, year연, way방법, day날, thing것, man남자, world세계, life삶, hand손인데 그 중에 person사람만이 역사적으로 차용된 단어이며 7세기 넘는 동안 영어에 있었다. 영어에서 가장 빈도 높은 5개의 동사는 be이다, know알다, say말하다, make만들다, get얻다로 영어 자체만큼이나 오랫동안 존재해 왔으며, 혈통적으로 관련된 언어에서도 함께 사용된다.
좀 더 최근인 지난 2,000~3,000년 전 시기 동안에는 어떤 단어가 영어에 불쑥 등장해 왔으며 혹은 더 최근일지라도 해도 많은 경우 어원을 설명하기 어렵다. 예를 들어 초기 고대영어 이후부터 영어에 계속 존재하였던 penny페니의 어기(base)가 무엇인지 지금까지도 완전히 알려지지 않았고, ‘to take the brunt of the attack날카로운 공격을 받다’에서 brunt타격는 1325년 이후 계속 영어에 존재해 왔지만 그 기원은 여전히 알려져 있지 않다. blear흐릿한(y)는 14세기부터 계속 사용되었지만 그 기원 역시 알려져 있지 않고 있다. ‘to wear fancy duds근사한 옷을 입다’에서 duds옷는 15세기 중반 이후부터 사용되고 있지만 역시 기원을 모른다. 우리 시대에 좀 더 가까이 와보면, copacetic훌륭한와 posh상류층의는 20세기 초부터 사용되고 있지만 어원은 알려져 있지 않다. snazzy세련된는 1933년에 시작된 루즈벨트 대통령 정부의 첫 임기부터 사용되었지만 아무도 그 조상을 모른다. 심지어 우리가 살고 있는 시기에 처음 기록된 단어인 wazoo엉덩이(1961), glitch작은 결함(1962), ditsy어리석은(1978), full monty필요한 모든 것(1985), wazzock멍청이(1984) 조차도 어원이 알려져 있지 않거나, 있다 하더라도 많은 부분이 추측에 근거하고 있을 뿐이다.

이 책은 영어라는 언어를 이해할 때 필수적이라고 할 수 있는 영어 단어들, 즉 영어 어휘가 가지고 있는 역사와 그 구조를 일목요연하게 잘 정리한 책이다. 영어가 지닌 가장 큰 장점이라 할 수 있는 영어의 방대한 어휘고는 타 언어의 추종을 불허한다. 이 점을 고려할 때, 셀 수도 없을 만큼 많은 단어의 구조를 기원이라는 측면에서뿐만 아니라 음성규칙이나 파생규칙이라는 측면에서 분석하고 각각의 경우에 해당하는 예를 자세히 그리고 명확하게 설명하고 있다는 점에서 이 책은 다른 책과 견줄 수 없을 만큼 놀랄만한 학문적 성과를 거두고 있다고 생각한다. <br/><br/>이 책이 지닌 이러한 높은 가치와 업적에도 처음 출간된 2001년과 제2판이 나온 2009년 그리고 현재 2018년 사이에 거의 이십 년 가까운 시간이 흘렀는데도 그동안 역서가 출간되지 못한 것은 아마도 이처럼 방대한 양의 단어를 다루고 있기 때문이 아닌가 생각된다. 책을 읽다 보면 전체 내용 파악을 위해 예로 든 단어의 의미 자체는 간과하기 쉽다. 특히 제시되는 예가 많을 경우는 더욱 그러하다. 본 역서에서는 저자들이 예로 든 단어마다 그 뜻을 일일이 다 한국어로 주었고 접사 목록에 있는 접사에도 뜻을 다 한국어로 주었다. 이 작업을 하는 데 꽤 많은 시간이 걸렸으나 독자들이 원서가 제공하는 다양하고 풍부한 예를 더욱 쉽게 접근할 수 있고 더 나아가 지적인 즐거움을 누린다면 이 노력이 아깝지 않을 것이다. <br/><br/>본 역서의 구성 체제에 관해 몇 가지를 여기서 밝힌다. 저자들이 제공하는 각주를 역서에서도 그대로 각주로 옮겼고 다만 역자들이 생각하기에 추가적인 설명이 필요하다고 판단되는 경우에는 미주를 사용하여 역자 주를 넣었다. 또 그 내용이 아주 간단하게 표현되는 경우에는 본문 안에 [ ]를 사용하여 넣기도 했다. 책에 포함된 모든 내용은 한국어로 우선 번역하는 것을 원칙으로 했지만, 전문용어나 고유명사, 문헌자료, 기타 등등의 이유로 책의 내용을 이해하기 위해서 혹은 독자들이 더 많은 탐색에 필요하다고 생각되는 곳에는 영어를 괄호 안에 주었다. 다만 본문이 아닌 2판 서문에 있는 사람들의 이름은 특정인들에게 감사를 표하기 위한 것이므로 영어로 주었다. <br/><br/>사전 이름의 경우 저자들은 원래의 책 제목과 약자 두 가지를 섞어 쓰고 있는데 이 또한 저자들의 용례를 그대로 따랐다. 예로 든 영어 단어들의 경우, 본문에 그 의미가 주어지면 그 내용을 그대로 본문 안에 넣었고 그렇지 않은 경우에는 윗첨자를 사용하여 역자들이 각 단어마다 그 의미를 한국어로 옮겼다. 단어의 뜻이 길어지는 경우 윗첨자 때문에 읽기 힘들어지는 점을 고려하여 단어의 뜻은 되도록 간단하게 주려고 애썼다. 띄어쓰기의 경우 전문용어는 가능한 한 띄어쓰기를 하지 않음으로써 해당 단어가 하나의 전문용어임을 보여주려고 했고, 반면 일반적으로 사용되는 단어의 경우는 내용에 대한 독자들의 이해를 돕는 방향으로 띄어쓰기를 하였다. <br/><br/>원서와 역서의 체제상의 가장 큰 차이점은 단락 나누기이다. 저자들은 내용에 따라 단락을 구분하고 있는데 관련 주제 및 많은 예의 제시로 단락이 아주 길게 이어지는 경우가 많았다. 어원에 대한 해박한 지식을 갖고 있는 저자의 단락 나누기를 그대로 수용하면 읽기에도 그리고 독자들의 이해에도 어려움을 줄 것 같아 역자들이 판단하여 단락을 더 많이 나누었다. 저자와 역자의 단락을 구분하기 위해 저자의 단락은 3칸, 역자의 단락은 1칸 들여쓰기 하였다. 따라서 원서와는 다른 단락 나누기를 사용하고 있는 점에 대해 독자들의 양해를 구하고자 한다. <br/><br/>영어 단어는 현재 출간되어 있는 사전 중 가장 규모가 큰 옥스퍼드 영어사전 제2판(1989년)에 45만 개가 등재되어 있고 온라인 옥스퍼드 영어사전에는 60만 개를 넘어서서 그 수가 계속 증가하고 있는 상황이다. 영어의 방대한 어휘고는 1500년에 이르는 영어의 역사에 있어서 수많은 언어로부터 끊임없이 차용을 했기 때문이기도 하지만 동시에 새로운 단어들을 계속 만들어냈고 또 만들어내고 있기 때문이라고 할 수 있다. 따라서 영어 단어를 제대로 이해하려면 영어와 영어 단어에 얽혀있는 역사와 구조를 아울러 이해해야만 가능하다고 생각한다. 이런 점에서 이 책은 영어의 어휘뿐만 아니라 영어 전반을 올바르게 이해하게 하는 책이다. 영어영문학 전공생 또는 영어에 관심 있는 독자라면 반드시 읽어야만 하는 책이라고 할 수 있다.