저자 정재서 교수(이화여대 중문과)는 일찍이 '제3의 동양학'을 제창, 한국에서의 자생적인 동양학의 입장을 강조해 왔고 특히 신화, 도교 등 동아시아 상상력을 바탕으로 문화론을 전개해왔다. 한국도교문화학회의 회장을 역임한 정교수는 불모지나 다름없던 한국의 도교 연구를 초창기부터 일구어 왔던 개척자이기도 한다. 이 책은 『불사의 신화사상』『도교와 문학 그리고 상상력』을 이은, 도교에 관한 정 교수의 세번째 저술이다. 이미 출간된 두 권의 책은 모두 학계와 일반으로부터 비상한 관심을 불러일으킨 바 있다. 『불사의 신화사상』은 한국출판문화상 저작상을 수상한 바 있으며 『도교와 문학 그리고 상상력』또한 문화관광부 우수도서로 선정된 바 있다. 이 책은 중국 도교에 대한 착실한 이해를 바탕으로 한국 도교의 기원과 역사의 고유성을 변별적, 대비적인 관점에서 고찰해 본 것이다.
저서로는 『산해경 역주』『불사의 신화와 사상』『동양적인 것의 슬픔』『도교와 문학 그리고 상상력』『정재서 교수의 이야기 동양신화 1,2』미치 다수의 논문들이 있다.