태안사에서 출가한 성전 스님은 해인사 승가대학을 졸업하고, 월간 「해인」과 「선우도량」 편집장을 지냈다. 불교계의 글쟁이, 최고의 문장가로 알려진 스님의 글은 읽는 이로 하여금 자연을 통해 인연을 바라보게 한다. 「삼천 년의 생을 지나 당신과 내가 만났습니다」, 「이 세상에 당신과 함께 있어 기쁩니다」 등의 책을 출간했으며, 교보문고가 선정한 10대 작가에 오르기도 했다. 남해 용문사 주지이자 불교 귀농학교 교장, 불교신문 논설위원, 그리고 불교방송 「행복한 미소」를 진행하는 ‘라디오 스타’이기도 한 성전 스님은 많은 대중들에게 만남의 행복을 전하는 미소 스님으로 알려져 있다.
연어의 산란은 죽을힘을 다한 전진의 결과입니다. 물살의 거센 저항에도 굴하지 않은 연어의 그 정신은 햇살처럼 찬란합니다. 연어는 거센 물살을 헤치고 올라가며 다시 한 번 태어납니다. 자기를 이기고 또 다른 자기가 태어나는 것입니다.---「나를 이기고 또 다른 내가 되는 것」 중에서
모든 생명의 생명력은 자정(自淨)입니다. 스스로 맑아질 때 모든 생명은 생명력을 유지해 갈 수 있습니다. 스스로 맑아지지 못하고 썩어 간다면, 생명체로서의 존속은 더 이상 가능하지가 않습니다. 자정은 썩어지지 않는 힘입니다. 부패해 생명력을 상실해 가는 것을 막고 방지하는 강력한 힘입니다. 그러나 이 강력한 자정의 힘은 고요합니다.---「모든 생명의 생명력은 자정(自淨)입니다」 중에서
무게가 있다는 것은 언제나 상처가 난다는 것을, 나는 이 맑은 햇살을 보며 배웁니다. 햇살은 내게 다가와 말합니다. 무게를 버리라고. 무게를 버리면, 너도 자유로워질 수 있다고. 나는 너무 많은 무게를 지니고 살아가고 있습니다. 그래서 삶이 때로 두렵고, 때로 슬프고, 때로 고통스럽습니다.---「저 햇살처럼 가볍게」 중에서
외롭지 않으시냐고 물으면 그냥 벙긋이 웃음으로 답할 뿐입니다. 노후가 걱정 되지 않으냐고 물으면 죽음도 두렵지 않은데 하물며 노후이겠느냐고 대답합니다. 본래 내가 없어 나고 죽음이 없는데 늙고 병듦 또한 무슨 의미가 있겠느냐는 대답에 나는 고개를 끄덕입니다. 오지도 않는 병고와 늙음을 걱정하는 이 짓거리는 얼마나 부질없는 것입니까. 병이 오면 아프면 되고 늙으면, 죽으면 그냥 떠나면 되는 것을….