생일이나 무슨 기념일이 아니더라도 인생에 있어 전환점이 되는 날이 있다. 예를 들어 반창회나 동창회 같은 모임에서 오랫만에 만난 친구들과 즐겁게 웃고 떠드는 가운데 점점 분위기가 무르익어 그 자리에서 내년에도 같은 날 다시 만나기로 약속했다고 가정해보자.

그 모임에는 당신이 학창시절 혼자 애태우며 짝사랑했떤 남학생이 멋지게 변한 모습으로 참석해 있다면, 게다가 그 또한 아직 독신이라고 한다면... 이때 당신은 어떤생각을 하겠는가? 그날 집으로 돌아가는 내내 '좋아, 일년후에는 지금보다 훨씬 멋진 모습으로, 아니 이왕이면 몰라볼 정도로 변한 모습으로 그의 관심을 끌어봐야지'라고 스스로에게 다짐하지 안을까.

일년후에 그날은 노력없이 그럭저럭 보내다 보면 저절로 찾아온다. 대신에 그 시간은 당신의 삶에 아무런 영향도 미치지 못할 것이다. 그러나 당신이 변해보겠다는 확고한 신념을 가지고 노력하며 일년을 보냈다면 완전히 다른 당신을 연출할 수 있는 즉, 당신의 이미지'를 확실히 바꿀 수 있는 아주 의미있는 시간이 될 수도 있다.

발상을 조금만 바꿔 노력하면 된다는 마음가짐을 갖는 것이 중요한데, 이는 무슨 일이든 즐겁지 않으면 오래 지속할 수 없고 효과도 없기 때문이다. 흥미를 가졌거나, 일상생활에서 평소보다 조금만 더 신경 쓰면 할 수 있는 간단한 일부터 시작해 보라.

노력하는데도 전혀 성과가 보이지 않을 때는 노력 자세가 부족한 경우와 엉뚱한 방향으로 노력한 경우가 있다. 뜻대로 되지 않았을 경우에는 무엇이 어떻게 왜 잘못됐는지 문제점을 파악하는 것이 중요하다.

'성과를 점검할 기회'는 앞으로 열한 번이나 있으니, 결과가 만족스럽지 않다고해서 너무 실망하지 마라. 처음의 실패나 시행착오는 오히려 성과를 얻을 수 있는 밑바탕이 되기도 하니까. 계획대로 된 것과 실패한 것을 숨깁없이 자신에게 보이고, 다음 달을 위한 힌트와 교훈으로 삼는 것도 좋은 방법이다.