한국전의 발발과 미국의 극적인 참전 또한 시나리오를 쓰면 그렇게 될 수 없을 정도로 숨 가쁜 역사의 전개였다. 결국 민주자본주의 국가 하나가 한반도 위쪽의 방대한 공산 지역 밑에 조그맣게 자리 잡은 셈이었는데, 이것이 바로 한국의 생존과 번영을 또 다른 기적으로 간주하는 이유임은 물론이다. 한국의 독립과 생존, 그리고 번영이 외교사의 관점에서는 마치 로또 복권이 당첨되는 확률과 같다는 일부 전문가들의 주장이 무리만은 아님을 알 수 있다

세계 최강국인 미국, 그리고 아시아의 경제강국 한국과 일본의 이해를 침해한 결과, 북한은 서방의 강력한 경제제재를 감수해야만 했다. 여기에 북한을 경제적으로 살릴 의도가 없는 중국의 이해가 합쳐지면서 북한은 경제적으로 빈사 상태에 빠질 수밖에 없었다. 따라서 북쪽 지역의 공백을 북한은 핵무기를 통해 군사적으로는 어느 정도 메우고 있지만, 경제적으로는 그와 반비례하며 일정 부분 공백을 확대시키는 가운데 고통을 받고 있음을 알 수 있다. 다시 말해 공백의 상당 부분은 아직 남아 있고, 현재까지는 어느 누구도 공백을 완전히 메우지 못하고 있다는 뜻이다.

한국경제의 기본 축은 현재도 서방 국가를 중심으로 형성되어 있다는 사실을 보여주고 있다. 기술, 자본 그리고 대외무역 등을 경제운영의 핵심 변수라 할 때 한국의 기술 및 자본 도입선이 여전히 서방, 특히 미국과 일본임은 부인할 수 없는 현실이다. 물론 한국은 세계적인 무역국가이므로 제일의 무역 파트너인 중국 역시 대단히 중요하다는 주장이 제기되는 것은 이상한 일이 아니지만, 여기서 중요한 것은 한국과 중국의 경제관계는 어떠한 전략적 고려도 없이 시장원리에 기초, 상호 간의 이해가 결집된 결과라는 사실이다. 바로 이것이 전략적으로 한국경제에 개입했던 미국 및 일본과 차이가 나는 점인데, 따라서 한중 경제관계의 성격 자체가 한미 및 한일관계와는 근본적으로 다르다는 실상을 확인하는 데는 무리가 없다.

<B>한반도를 둘러싼 미묘한 힘의 균형 <br/>대한민국의 외교 카드는 무엇인가? </b> <br/><br/>대한민국의 대외정책은 늘 흔들리는 경향을 보여 왔다. 동북아시아, 세계를 아우르는 큰 구도를 염두에 두고 정책을 시행한 경험이 별로 없었기 때문이다. 하지만 김정은 체제가 새롭게 등장하고 통일이 머지않은 시점에서 대한민국은 이제 좀 더 큰 시야의, 좀 더 일관된 대외전략을 필요로 하고 있다. 그렇다면 21세기 대한민국의 외교전략은 어떤 밑그림에서부터 시작해야 할까? <br/>이 책은 제2차 세계대전 이후부터 한반도 주변 정세를 분석하며 한국의 안보 및 경제 구도를 설명한다. 또 남한의 불완전한 독립 이후 한반도의 세력균형을 ‘힘의 공백’과 ‘공백 메우기’의 원리로 분석하면서, 국제 체제에 따른 한반도의 정세 변화를 해석한다. 이를 바탕으로 현재 대한민국이 가져야 하는 일관된 대외전략의 지향점과 가이드라인이 제시된다. 대한민국은 세계 군사력 1~4위를 차지하는 미국, 일본, 중국, 러시아에 둘러싸인 국가이다. 지정학적 리스크는 타고난 숙명이지만, 그만큼 앞선 외교 전략을 탐구할 수 있는 기회를 가진 나라, 대한민국. 이 책과 함께 강대국을 상대할 수 있는 외교 방법에 대해 생각해 보자.