신체적 유연성에 대해 생각해 보면 심리적 유연성의 기본 개념을 이해할 수 있을 것이다. 스트레칭을 하면 신체가 움직일 수 있는 범위가 늘어나, 유연하지 않을 때보다 더 많은 행동을 할 수 있다. 열심히 노력하면 발가락에 손이 닿을 수도 있고, 림보를 더 낮게 할 수도 있으며, 다리를 일자로 뻗을 수도 있다. 또한 몸에 이상이 생겼을 때, 이를 보완하고 적응하며 회복하는 속도도 더 빠를 것이다. 마찬가지로 여섯 가지 각각의 영역에서 기능하는 능력을 높이면 심리적으로 더 유연해질 것이다. 심리적으로 유연해지면 사람들 앞에 나서고, 사회적 활동에 참여하며, 위험한 상황에 더 잘 대처하는 등 예전에 할 수 없었던 많은 일을 할 수 있을 것이다.
심리적 유연성이라는 개념이 명확하게 와 닿는 사람도 있을 것이다. 그러나 설령 그렇지 않더라도 책을 읽는 동안 점차 명확해질 테니 걱정할 필요는 없다. 지금 심리적 유연성에 대해 시간을 할애하며 이야기하는 이유는, 그것이 바로 ACT의 분명한 목표이기 때문이다. ACT의 목적은 증상을 완화시키는 것이 아니다. 불안을 극복하는 것도 아니다. 더 행복해지는 것도 아니고 자신에 대해 더 좋은 느낌을 갖는 것도 아니다. 이 작업의 단순하고 명확한 목표는 의미 있는 방법으로 삶을 지속할 수 있는 마음의 여유를 제공하는 것이다. 다시 말하면, 자유로워지는 것이다. 불안에 관한 괴로운 생각이나 느낌이 더 이상 존재하지 않는다는 의미의 자유가 아니라, 그러한 감정이 더 이상 삶의 한계로 작용하지 않는다는 점에서 자유로워진다는 뜻이다. ---p.24 어떻게 살 것인가

현재의 불안은 마른 땅에 내팽개쳐진 물고기와 같다. 물고기가 살아남기 위해서는 온 몸을 감싸주고 아가미로 들이마실 수 있는 물이 필요하다. 그와 마찬가지로 불안은 어두운 과거나 알 수 없는 미래를 먹고 자라난다. 생존에 꼭 필요한 각각의 환경이 없다면 물고기와 불안은 모두 급격히 시들어 그 생명을 다할 것이다. 이를 깨닫는 것은 불안이 우리 삶에 씌워놓은 올가미에서 벗어나기 위한 커다란 디딤돌이다.
그렇다면 어떻게 불안에서 벗어날 수 있을까? ---p. 96 현재의 불안은 마른 땅의 물고기다

탈융합과 반대되는 상태를 심리학자들은 '융합'이라고 부른다. 융합은 우리가 하는 생각이 정당하거나 중요하다고 여기며, 이를 있는 그대로 받아들이는 상태를 뜻한다. 융합에는 으레 특정한 생각에 '반드시' 부응해야 한다는 절박함이 수반된다. 어떤 생각에 융합되면 그 생각과 관련된 행동의 가능성은 줄어들 수밖에 없다. 자신이 지루하고 호감가지 않는 사람이라는 생각에 융합되면 사회성을 실험할 기회는 줄어든다. 재미없는 친구들과 노는 것보다 더 나은 일은 반드시 있기 마련이니까. 자신이 게으르고 어리석다는 생각에 융합되면 직장에서의 가능성에도 한계가 있을 수밖에 없다. ---p.137 생각을 전부 믿지 않으면 더 많은 문이 열린다

당신에게 소중한 가치를 떠올려보아라. 좋은 부모가 되는 것을 가치 있게 여긴다면 당신은 이를 위해 어떤 행동이 필요한지도 알고 있을 것이다. 아이들에게 필요한 물건을 준비해주고, 시간을 함께 보내며, 세상을 탐험할 수 있도록 격려하는 행동 등이다. 아주 짧은 시간에도 좋은 부모가 되기 위해 필요한 구체적이고 상세한 행동 목록을 만들 수 있을 것이다.
그렇다면 지난 몇 주의 삶을 되돌아볼 때 좋은 부모가 되겠다는 당신의 가치에 언제나 부합하게 행동했다고 말 할 수 있는가? 아니어도 괜찮다. 다른 사람들도 당신처럼 목표를 세우고 실패한다. 그리고 털고 일어나 다시 한 번 도전한다. 우리는 우리가 추구하는 가치에 정확히 들어맞게 행동할 때도 있고, 전혀 어울리지 않는 행동을 할 때도 있다. 하지만 자신의 가치에서 벗어나 있다는 사실을 알아차리는 바로 그 순간, 숨을 고르고 벗어나 있다는 사실을 알아차린 다음 다시 부드럽게 돌아오면 된다. 어떤 중요한 가치를 실현하기 위해서도 부드럽게 돌아오는 이 과정은 반드시 필요하다. 다시 돌아오는 이 과정이 바로 모든 차이를 만든다.

<b>불안의 늪에서도 행복을 꽃피울 수 있다. </b><br/><br/>삶은 종종 삐걱거리고 금이 가며 중심에서 벗어난다. 우리는 계획을 세우고 전략을 수립하며 문제를 찾아 해결하기 위해 삶에서 한 시도 눈을 떼지 않는다. 하지만 무슨 수로도 삶이 기대와 달리 끔찍하게 꼬이는 것을 막을 수는 없다. 이런 상황에서는 누구나 불안을 느낀다. 하지만 당신은 결코 혼자가 아니다. 우리가 상상하는 것보다 훨씬 많은 사람들이 엄청난 불안을 느끼며 살아가고 있다. <br/><br/>불안은 걱정, 두려움, 집착, 충동, 부끄러움 등의 가면을 쓰고 도처에 널려 있다. 그리고 끊임없이 문제를 일으킨다. 하지만 우리가 불안에 대해 알아야 할 가장 중요한 점은 바로 불안이 세상을 있는 그대로 받아들이기보다 회피하게 만든다는 것이다. <br/><br/>이 책은 가장 먼저 불안에 대해 심도 있게 탐구한다. 무엇이 불안한 감정을 유발하는지, 우리가 불안에 대해 어떻게 생각하는지, 그리고 불안이 어떤 모습을 띄는지 살펴본다. 그리고 불안한 감정을 다루는데 필요한 다양한 방법에 대해 살펴보고 아주 흥미로운 질문을 던진다. <br/>“불안한 감정을 없애지 않고서도 행복하고 멋진 삶은 가능한가?” <br/><br/>다양한 게임과 아름다운 문학 작품을 곁들어 알기 쉽게 설명하는 이 책은, 심각한 불안 문제를 겪고 있는 사람을 위한 완벽한 자기 계발서라기보다, 걱정, 두려움, 부끄러움과 싸우고 있는 수많은 독자들이 그러한 감정을 보다 폭넓게 바라보고, 그러한 감정이 삶에서 무엇을 원하는지 쉽게 파악할 수 있도록 도와주는 책이다. 윌슨과 듀프레인은 독자들이 불안한 감정의 힘에 굴복하지 않을 수 있도록 도와주며, 우리 마음을 복잡하고 불편하게 하는 상황은 물론, 삶의 다양한 가능성을 열린 마음으로 받아들이기 위해 꼭 필요한 심리적 유연성을 선사할 것이다. 불안의 늪에서도 행복을 꽃피울 수 있도록 말이다. <br/><br/><b>“불안한 감정을 없애지 않고서도 행복하고 멋진 삶은 가능한가?” <br/>불안으로부터 자유로워지는 방법 <br/><br/>우리는 불안과 함께 살아가고 있다. </b><br/>삶은 종종 삐걱거리고 금이 가며 중심에서 벗어난다. 책을 펼쳐보지 않아도 누구나 알 수 있는 사실이다. 우리는 계획을 세우고 전략을 수립하며, 문제를 찾아 해결하기 위해 삶에서 한 시도 눈을 떼지 않는다. 하지만 무슨 수로도 삶이 기대와 달리 끔찍하게 꼬이는 것을 막을 수는 없다. 이런 상황에서는 누구나 불안을 느낀다. 혼자만의 감정이 아니다. 우리가 상상하는 것보다 훨씬 많은 사람들이 엄청난 불안을 느끼며 살아가고 있다. <br/>회사에서는 열심히 일하지만 좋지 않은 평가를 받을까 불안해하고, 좋은 부모가 되고 싶은데 그러지 못하고 있는 건 아닐까 걱정하고, 학생은 학비 낼 걱정에, 취업은 할 수 있을지 불안해하고, 연인은 서로 자신에게 실망해서 이별을 고하지 않을까 불안해한다. 이렇듯 우리는 늘 불안과 함께 살고 있고, 이러한 삶과 부딪히며 살아가고 있다. 그로인해 많은 사람들이 행복을 느끼지 못하며 살아가고 있다. <br/><br/>그렇다면, 불안을 없앨 수만 있다면 삶과 화해할 수 있을까? 행복해질 수 있을까? 충만하고 생동감 넘치며 풍요로운 삶을 살기 위해서는 반드시 불안을 없애야 하는 것일까? <br/>이 책은 불안에 대한 새로운 관점을 제시한다. 이 책은 불안한 감정을 극복하거나 제거할 수 있도록 도와주는 것이 아니라, 불안한 감정 깊은 곳에 고요히 앉아 불안한 감정과 함께 하는 것이 어떤 것인지 느껴보고, 불안을 느끼면서도 평온하게 살아갈 수 있게 심리적 유연성을 기를 수 있도록 도와준다. 이를 위해 ACT(Acceptance & Commitment Therapy:수용전념치료)라는 학술적 연구에 바탕을 둔 심리 요법을 사용하지만, 이 책은 특별히 전문적이거나 단계적이지 않다. 이 책은 모든 인간이 불안을 느끼는 이유와 불안이 삶에서 어떤 역할을 하는지에 대한 가벼운 이야기로 시작한다. 불안은 인간이라면 누구나 피할 수 없는 근본적인 고통이다. 이 책을 통해 독자들은 전혀 예상치 못했던 새로운 방법으로 불안이 삶에서 차지하는 역할을 바꿔 나갈 수 있을 것이다. <br/><br/><b>불안의 늪에서도 행복을 꽃피울 수 있다. </b><br/>이 책에서는 불안한 감정을 없애지 않고도, 그리고 불안을 회피하지 않고도 행복한 삶을 살 수 있도록 도와준다. ACT의 여섯 가지 영역에 대해 다양한 게임과 문학작품 등을 통해 쉽게 설명하고, 이를 통해 심리적 유연성을 키움으로써 불안으로부터 자유로워지는 방법을 제시해 준다. 아울러 행복한 삶을 살 수 있도록 격려해준다. 불안의 늪에서도 행복을 꽃피울 수 있다. <br/><br/><b>바로 지금 이 순간, </b><br/>슬픈 일이든 기쁜 일이든 기꺼이 받아들이고, <br/>머릿속에 떠오르는 모든 생각을 가볍게 바라보며, <br/>당신에게 의미 있는 삶의 주인이 되고, <br/>삶에서 달아나고 있다고 느낄 때, 부드럽게 다시 되돌아 올 수 있는가?

이 책은 ACT, 그리고 ACT와 마음챙김 이론의 만남에 대한 수많은 도서 중 단연 돋보이는 책이라고 할 수 있다.
존 카밧진(『마음챙김 명상과 자기 치유』의 저자 )

이 책의 폭과 깊이는 엄청나다. 전 세계적으로 유명한 의사와 연구자들의 지혜가 가득 담겨 있다
마크 윌리엄스(옥스퍼드 대학교 임상 심리학과 교수)

이 책을 통해 독자들은 자신의 고통을 받아들이는 것은 물론 새로운 삶을 향한 가능성 또한 발견할 수 있을 것이다.
레이먼드 디귀세페(Ph. D. 미국 심리학 협회 회원, 세인트존스 대학교 심리학과장)

이 책은 마음챙김 명상에 대해 가장 정확하게 이해할 수 있는 책이다. 독자들은 이 책을 통해 새로운 삶을 위한 독창적이고 창조적이며 강력한 방법을 배울 수 있을 것이다.
루스 A. 베어(켄터키 대학교 심리학과 교수)

경험 많은 심리학자의 지혜가 곳곳에 숨어 있는 명확하면서도 아름다운 책이다. 이 책을 읽는 것은 즐거운 경험이자 배움의 원천이 될 것이다.
폴 길버트(『Overcoming Depression』 과 『The Compassionate Mind』의 저자)

솔직하고 통찰력 있으며 매우 실용적이다. 우리의 불안한 마음을 들여다 볼 수 있도록 도와주는, 새롭고 시기적절하며 꼭 필요한 책이다.
토마스 J. 디션(오리건 대학교 심리학과 교수, 아동가족센터 소장)