EBS 리얼실험 프로젝트

우리말로 생활하기에 도전하다!

2주에 하나씩 사라진다는 전 세계 언어들. 이는 뛰어난 과학성과 독창성으로 우수성이 입증된 우리말과 우리글도 피할 수 없는 문제이다. 국제화 시대에 외국어 습득이 중요하긴 하지만 무분별하게 사용되고, 국적불명의 채팅 용어 등이 범람하는 상황 속에서 우리는 우리말과 외국어를 구분조차 하지 못하고 마땅한 대체어를 찾으려 노력하지도 않는다. 우리말과 우리글의 소중함을 되새기기 위해 익숙해진 외국어를 버리고 2주간 우리말로 생활하기를 야심 차게 도전한 그들의 이야기가 시작된다.


1. 우리말 생활 보고서 1부

아이들을 가르치는 초등학교 교사, 직업의 특성상 외국어 사용이 많은 의상 디자이너와 건축 팀장은 우리말로 생활하기 실험에 참가했다.

적극적으로 노력하는 자세를 취하며 실험에 대해 어렵지 않게 생각했던 실험자들은 예상과 달리 시작하자마자 난관에 부딪혔다. 적극적으로 우리말 사랑을 실천하는 선생님 덕분에 아이들은 자연스레 우리말 사용에 관심을 둘 수 있었지만, 선생님은 계속되는 엄격한 실험 규칙에 지쳐 일상적으로 쓰이는 외래어가 거슬리고 인간관계마저 어려움을 느꼈다. 한편, 대부분 옷의 상표가 외래어로 되어 입고 나갈 옷과 신발이 걱정인 디자이너는 겨우 나간 직장에서 사용하는 용어를 우리말로 바꿔 말하니 동료가 어려워했다. 또 다른 외국어가 난무하는 건축 현장, 그곳에서 외국어는 원활한 작업을 위한 일종의 수단이었다. 그 용어를 우리말로 대체할 수 있는 언어를 찾는 게 가장 큰 문제인데 함께 일하는 주변 사람들에게서 불평이 들려왔다.

마땅한 대체어조차 찾기 어려운 상황에서 하루아침에 습관을 버리고 우리말만 쓰는 게 쉽지 않은 것을 알게 된 실험자들은 실험에 참가한 것을 후회하게 되는데... 과연 그들은 무사히 자신들에게 주어진 실험과제를 완수할 수 있을까?


2. 우리말 생활 보고서 2부

무분별한 외국어가 쓰이고 있음에도 자각하지 못하는 현실 속에서 우리말로 생활하기 실험은 계속 이어졌다.

초등학교 교사는 외가를 방문할 때 버스만 이용해야 하니 40분이면 될 거리가 3시간이 넘어 도착했고, 동사무소가 주민센터로 바뀌는 바람에 등본도 못 떼고 돌아오는 등 어려움을 겪었다. 이에 우리 생활 곳곳에 외국어와 외래어가 만연하다는 것을 느끼고 한 시민단체의 우리말 순화 운동에 동참했다. 의류 디자이너는 우리말 사용 때문에 회사에서 의사소통이 원활하지 않다 보니 일에 차질이 생겼다. 거듭되는 난처한 상황에 놓인 그녀는 사람들의 우리말 인식을 알아보기 위해 직접 옷을 만들어 거리로 나가 반응을 살폈다. 건축 팀장은 촉박한 공사기일에 작업은 지체되고 의사소통이 어려워 결국 업무에 문제가 발생했다. 수십 년 넘게 써온 언어를 갑자기 바꾸려는 것은 그에게 무리였을까? 새로운 실험자인 헬스 트레이너는 운동 기계나 사용하는 용어 자체에 외국어와 외래어가 많아 실험이 진행되는 동안 운동다운 운동을 못했지만, 동료와 사전을 찾아가며 우리말 운동 용어 정리표를 만드는 등 나름대로 노력했다.

우리말이 당장 외국어를 대체할 수 없겠지만 노력하면 가능하다는 것을 순탄하지만은 않았던 우리말 실험을 통해 만나본다.