프랭크 바움은 미국의 동화작가로 전형적인 유럽 동화를 탈피해, 미국식 동화를 꿈꿨다. 아이들에게 겁줘서 착하게 살아가게 하는 행태를 벗어나, 아이들에게 재미난 이야기를 들려주자는 것이다.
프랭크 바움은 병약하고 수줍은 소년으로 사관학교를 중퇴하고, 잡지 편집자, 신문 기자, 배우, 외판원 등 다양한 직업에 종사하며 수없이 좌절하지만, 아내는 끊임없이 격려하고, 바움은 자녀를 위해 밤마다 이야기를 꾸민다. 하지만 바움에게 제일 커다란 영향을 준 인물은 장모 마틸다 게이지였다. ‘여성과 교회와 국가’라는 글을 쓴 게이지는 당시에 미국에서 가장 유명한 여성 참정권 운동가며 페미니스트 가운데 한 명이었다. ‘오즈의 마법사’(The Wonderful Wizard of Oz)를 쓴 것도, 진취적인 여성이 주인공으로 등장하는 것도 모두 그 영향이었다. 바움은 ‘오즈의 마법사’를 1900년에 발표해서 크게 성공하니, 1919년 사망할 때까지 총 14편으로 늘어난다. 작가가 사망한 이후에도 ‘오즈의 마법사’는 40편 넘게 이어질 정도로 사랑받고, 다양한 영화와 만화영화로 등장한다.