생선장수 정한영은 지주였던 할아버지가 경매로 말아드신 고향 땅을 평생에 걸쳐 경매로 되찾는 아버지를 지켜보면서 경매에 입문하였다. 한때 IT업계에서 발군의 실력을 자랑하던 인재였고, 또한 실물경제의 한복판에서 죽기살기로 헤엄 치던 생선장수기도 하였으나 결론은 땅밖에 없다는 사실을 절감, 현재 우리나라에서 가장 많은 낙찰 건수를 기록하고 있는 경매컨설팅 업체인 ‘(주)지주클럽’의 대표로 있다. 유료 블로그 ‘지주클럽 ―생선장사 돈 버는 이야기’의 운영자로 이름 높은 그는 진보언론의 선두주자 격인 〈옥천일보〉의 최대주주이기도 하다. 그는 대한민국의 아름다운 자연을 전 국민이 합리적인 가격에 공유하는 그날을 위해 내장산 자락에 서민형 휴양별장인 ‘지주 패밀리텔’ 1호를 개장하는 등 현재 자신의 경제철학을 적극 반영한 신개념 공투의 길을 개척하고 있다.
누앨리스는 붉은 여왕에게 손목을 잡힌 채 숨이 차도록 열심히 달리지만 결국 제자리에 머무를 뿐이었다. 앨리스는 따진다. “우리나라에서는 지금 우리처럼 이렇게 오랫동안 달리면 다른 어딘가에 가 있어야 하는데요!”붉은 여왕이 대답한다. “너희 나라는 느린 나라구나. 여기서는 있는 힘을 다해 달려야 제자리에 머물 수 있단다. 주변 세계도 함께 움직이기 때문이지. 만약 네가 앞으로 나아가고 싶다면 이 세계가 움직이는 속도보다 훨씬 빠르게 뛰어야 할 거야.”붉은 여왕의 나라에서 열심히 달리는 앨리스처럼 집을 사기 위해 몇 년을 열심히 저축해도 집값은 저만치 올라가 있다. 인플레이션을 넘어서려면, 성실하게 돈을 모으는 것만으로는 부족하다는 이야기다. ……(중략)…… 경매에 뛰어들기 전에 우리는 먼저 ‘왜 경매를 해야 하나?’ 스스로에게 물음을 던져야 한다. 흔히 ‘경매에 매력을 느껴서’라는 대답을 많이 하는데 우리는 이를 ‘경매가 돈이 될 것 같아서’라는 솔직한 대답으로 바꿀 용기를 가져야 한다. 경매가 매력적이라는 말은, 돈을 벌고 싶다는 뜻이 되어야 하지 단순히 경매에 대해 알고 싶다는 추상적인 문구로 연결되어서는 안 된다. 그렇게 되면 말 그대로 공부로 끝날 가능성이 크다. 말하는 것은 대졸인데 행동하는 것 보면 국졸인 사람이 허다하다. 어떤 사람은 경매에 대해서 모르는 게 없다. 하지만 실질적으로 투자한 금액은 거의 없다. 물론 그 반대의 경우도 있다. 말하는 것 보면 국졸인데 행동은 박사학위 소지자다. 이름 석 자 그리는데 반나절 걸리는 사람이 경매로 성공한 예가 드물지 않다. 경제가 어려워지다 보니 시중에 경매물건으로 나온 빌라가 넘친다. 따라서 빌라 고수도 넘친다. 경매 경력 10년에 빌라를 열 개 산 사람과, 경매경력 1년에 빌라를 백 개 산 사람이 있다고 하자. 둘 중 진짜 고수는 누구일까. 10년 경력자일까 1년짜리 신참일까.