《하나님의 열심》은, 신자이면서도 신자로서 만족함이 없는 제 자신의 불만과 분노를 어쩌지 못해 성경을 읽고 또 읽고 고민하고 질문하고 비명 지르던 제 젊은 시절의 설교를 엮어 놓은 책입니다. 하나님이 당신의 자녀에게 요구하시는 삶이 정답만 맞추면 되는 간단한 삶이 아니라는 것을 깨닫는 데에는 평생이 걸렸습니다. 신앙을 명분이나 해결책 정도로 만족해 버리려는 우리에게 하나님은 생각하게 하시고 고민하게 하셔서 당신이 원하시는 수준까지 이르게 하십니다. 하나님의 성실하신 역사가 우리를 버겁고 혼란스럽게 하는 것은 그분의 목적이 우리 기대와 상상을 넘어서는 탓입니다.
여기 소개된 성경 속 인물들은 각자의 훌륭한 면모를 나타내 주는 영웅이 아니라 하나님은 누구시며 어떻게 일하시는가를 드러내 주는 역사 속 증인들입니다. 어느덧 삼십여 년이 지나 책을 가다듬으면서 긴 시간을 지나며 얻게 된 깨달음을 인물의 말미마다 짧게 덧붙였습니다. 바울은 새롭게 들어간 인물입니다. 그를 향한 하나님의 일하심은 위대한 반전의 역사를 이루시는 열심으로 드러납니다.
그 시절 제가 지른 비명에 동감하던 청중의 호흡이 이 책을 쓰게 된 전제였습니다. 당시 아우성쳤던 저의 외침은 지금도 모든 세대가 공감할 수 있는 전제는 아닐 것입니다. 성경 속 인물들을 더 이상 위인으로 여기지 않으며, 그들처럼 살아보겠다는 열정도 희미해진 시대이기 때문입니다. 우리가 가진 전제는 쉽게 변하고 바뀌고 사라집니다. 하지만 그 어떤 전제로 출발하여 따져 물어도 하나님의 열심은 오늘도 한결같이 모두에게 충만히 다가올 것입니다. 하나님이 여전히 일하고 계시기 때문입니다. 불변하고 여일한 이 열심 앞에 기꺼이 항복하는 복된 신자가 되기 바랍니다.

-하나님의 열심 중 발췌

 

박영선 목사는 평생을 하나님의 주권적이면서 인간의 자유함 가운데 성화를 이뤄가는 과정을 집중적으로 다뤄왔다고 할 수 있다. 이 도서는 그러한 그 평생 목회의 산물이 응축되어 있다 할 수 있겠다. 막연한 하나님의 열심을 추구하는 것이 아니라, 그리스도인 개인 개인마다 하나님께서 친히 빚어내시는 하나님의 열심을 통한 하나님의 형상됨을 바르게 보여주고 있다,

박영선 목사가 이 책을 출간하게 된 것은 갈등 때문이라고 전한다. 그 갈등은 교회를 교회답게, 믿음을 믿음답게 세우고 싶은 목회적 갈등이었다. 어쩌보면 이 책은 이미 아주 선명한 결론을 내리는 가운데 시작되고 있다. 그것은 바로 하나님의 주권이다. '하나님은 자신의 지혜와 능력으로 역사를 운행하시며, 성경의 인물들을 통해 자신의 뜻을 성취하신다'는 것이다. '하나님의 열심'이라는 말은 엄밀하게 말하면 정확하지는 않다. '여호와의 열심'이 좀 더 정확하다 할 수 있겠다. 하나님은 권능과 능력자로서의 보편적 하나님을 의미하나, '여호와'는 친밀성과 구원의 의미를 부여할 때 사용하는 호칭이기 때문이다. 그런 차원에서 여호와의 열심은 이스라엘 백성 또는 하나님 나라의 백성들을 향한 하나님의 구원에 대한 열심을 말한다.

그리스도인에게 믿음은 생명과도 같은 것이다 그렇지만 이 믿음에 대한 이해는 세속적인 가치와 등치되어져 나타날 때가 허다하다 남포교회 박영선 원로목사는 성경이 말해주는 믿음이 무엇이며, 어디를 지향하는가를 제시해주고 있다 더불어 믿음의 단순히 개인의 내면의 평안과 평화를 목적하거나, 무병장수 만사형통과도 거리가 멀다함을 강조해주고 있다 도리어 하나님의 형상으로 인간됨으로 자라가야 함을 목적하고 그러한 존재됨으로 하나님께서 영광을 받으시며, 그를 위해 쉬지 않고 하나님은 열심을 내신다고 가르쳐주고 있다