사람은 누구나 각자의 생각에 따라 행동하는 법이다. 또 그렇게 해야만 한다. 다른 사람의 생각을 자신의 생각과 똑같게 만들려는 것은 곧 상대방의 체형이나 체질이 자기와 같아야 한다고 억지를 부리는 것과 마찬가지로 교만한 짓이다.
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인생을 즐겨라. 네가 정말 원하는 놀이를 찾아 마음껏 즐겨라. 이것은 분명 좋은 일이다. 하지만 남의 흉내나 내면서 바보처럼 뒤쫓아가지는 말자. ‘나는 과연 무엇을 할 때 진정한 기쁨을 느끼는가’에 대해 곰곰이 생각해보고 방향을 잡아라. 그 다음부터는 마음가는 대로 따르기만 하면 된다.
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평생 동안 빨간색을 파란색으로 믿고 살다가 죽은 사람이 있다고 하자. 그 얼마나 답답하고 딱한 노릇이냐. 그릇된 생각이나 어리석은 편견은 이처럼 한 사람의 삶을 불행하게 만들 수 있다. 네가 가장 경계해야 할 것은, 비록 어리석다고는 할 수 없지만 분명히 잘못된 사고 방식에 물드는 일이다. 그런 사고 방식은 이해력도 있고 마음가짐도 건전한데 진리를 추구하는 노력을 게을리한 사람, 부족한 집중력과 통찰력을 그대로 방치한 사람한테 생기기 쉽다.
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만약 부도덕하거나 어리석은 자가 가까이 다가오면 상대방이 눈치채지 못하도록 센스 있게 피하는 게 좋다. 노골적으로 무시하거나 냉대해서 악감정을 갖고 등을 돌리게 만들지는 마라. 친구가 아니라고 쓸데없이 자청해서 적이 될 필요는 없다. 그런 상황에 처하면, 그를 적으로도 삼지 않고 내 편으로도 삼지 마라. 중간자의 입장을 취해라. 어리석고 못된 행동이 싫겠지만 그 사람 자체를 적으로 몰아세워 가며 극단적으로 대처하지 마라. 적의를 품게 만드는 것은 현명하지 못하다.
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말을 유창하게 잘 하는 것은 좋지만 자기 혼자 정신없이 떠들어대는 것은 좋지 않다. 만약 오랫동안 말을 해야 할 상황이라면 듣는 사람이 지루하지 않게, 가능하면 재미있게 말하려고 노력해라. 대화는 함께 나누는 것이다. 상대방과의 대화를 너 혼자 독점하지 마라.
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