우리 중 많은 이들이 이 세상에서 잘살고 성공하고 싶어 한다. 누구나 이런 마음을 가지고 있지만, 이렇게 되기 위해서는 지불해야 하는 비용이 있다. 무엇보다 자신을 바꿔야 한다. 세상에서 인정받고 또 잘살기 위해서는 자신의 마음이 어떠하든, 세상이 요구하는 방식으로 자신을 바꾸어야 한다. 이것은 안정되고 번듯하게 잘사는 사람, 또 남들에게 착한 사람으로 보이기 위해서는 지불해야 하는 비용이다. 그런데 이런 마음의 비용을 지불하다 보면 안타깝게도 자신이 누구인지, 자신이 어떤 사람인지를 잘 볼 수 없게 되기 쉽다. 이 책은 이 세상에서 성공하기를 바라는 사람들이 가지는 마음이 무엇이고, 또 자신을 알기를 바라면서 이 세상에서 잘살기를 바라는 사람들을 위해 쓰였다. ---「작가의 말」중에서

영화 〈매트릭스〉에서 네오는 빨간 알약를 통해 ‘매트릭스’ 외부의 세계를 볼 수 있게 된다. 하지만 직접 눈으로 확인하고서도 쉽게 인정할 수는 없었다. 이런 경험은 영화에서만 일어나는 일이 아니다. 일상을 살아가는 누구나 겪는다. 다만 자기 마음을 그대로 읽고 인정하기가 힘들 뿐이다. 변화란 무엇보다 자신의 마음을 정확하게 알고 문제의 해법을 찾는 데서 비롯한다. 그렇게 되면 자기 문제의 원인을 명확하게 파악할 수 있을 뿐 아니라, 문제의 해법 또한 쉽게 찾을 수 있다. 그러므로 자신의 마음을 읽을 수 있는 안내서가 필요하다.
---「프롤로그」중에서

살아가면서 내 마음이 마음대로 되지 않아 주춤할 때, 주위 사람들에게서 자꾸 상처를 받을 때, 사람들과의 갈등 때문에 직장생활이나 가정생활이 힘들 때 우리는 위와 같은 고민을 하게 된다. 이런 고민의 답을 찾기 위해 시도했던 일들을 떠올려 보자. 좋은 인간관계를 위해 자기계발서를 읽고 또 읽은 적이 있는가? 유명인들의 강의를 찾아 들으면서 마음의 위로를 받으려 한 적이 있는가? 아니면 고민을 털어놓으며 하소연하고 싶은 마음에 누군가에게 전화를 걸었던 적은 없는가? 이러한 시도는 모두 뭔가 해결책이 있기를 기대하며 했던 행동이다. 이런 방법들이 나쁘지는 않다. 하지만 이를 통해 내가 어떤 사람인지, 내 성격의 어떤 특성 때문에 사람들과 불편한 관계를 만드는지, 또 인간관계의 갈등이 왜 생겨나는지는 결코 알 수 없다.
소위 시대의 멘토나 석학이라 불리는 이들의 책이나 강연이 나의 문제와 관련된 이야기가 아니기 때문이다. 그들은 분명 일상생활에서 누구나 겪을 수 있는 일반적인 문제에 대한 답을 준다. 그러나 그들의 답이 나와 직접 연결된 문제의 구체적 답을 제시해 줄 수는 없다.
문제의 근본적인 답은 나의 마음을 제대로 파악하는 데에서 찾을 수 있다. 내 삶에 발생하는 모든 문제의 원인은 바로 내 마음에서 비롯하기 때문이다. 그렇다면 어떻게 나의 마음을 제대로 보고 파악할 수 있을까?
--- p.33~34

만일 당신이 주위 사람들의 삶의 방식이 그리 불편하지 않고, 그것에 자신을 잘 맞출 수 있다면 당신에게는 자신을 아는 것이 별로 중요하지 않을 수도 있다. 왜냐하면 어떤 기준이나 틀이 있다면 그것에 맞추기만 하면 되기 때문이다. 같은 맥락에서 이런 사람들은 타인을 이해하기가 힘들다. 단순히 타인의 마음이 자신의 마음과 그리 다르지 않을 것이라 믿으려 하기 때문이다. 무엇보다 자신을 제대로 알지 못하기에 별 고민 없이 어떤 규범적인 기준이나 정답과 같은 틀에 자신의 행동이나 생활방식을 맞추려 한다. 그러다 어느 순간 타인이 보는 ‘나’의 모습과 스스로 인식하는 ‘나’의 모습 사이에 괴리가 있다는 것을 알게 되면 정말 곤혹스러워진다. 억지로 맞추려는 행동의 결과는 비극이 되기 쉽다.

<b>한국인의 심리적 특성과 기질을 토대로 완성된 개인 성격 유형별 분석!<br/>알고 보면 모든 문제 원인과 해답은 내 마음속에 있다</b><br/><br/>하루도 바람 잘 날 없는 대한민국에서 살기 힘들어하는 사람들이 점점 더 늘어나고 있다. 그리고 마음 아파한다. 그렇다면 “왜 마음이 아픈가?” 저마다 이유도 가지가지이다. 그러나 이 모든 아픔의 공통적 원인은 나의 문제라는 점이다. 그런데 대부분의 사람들은 그 문제가 다른 사람이나 환경 때문에 일어났다고 말하고 그렇게 믿는다. 그리고 문제와 연결된 타인과의 관계 때문에 나의 마음이 아프고 살기 힘들다고 하소연한다. 이것이 바로 ‘관계’의 문제로 고민하고, 어려워하는 대다수 한국인들의 마음이다. <br/><br/>한국인 중 대다수는 막연하게 남들에게 ‘착한 사람’으로 보이고 싶어 하고, 안정적인 삶을 갈구한다. 그러다 보니 다른 사람들이 어떻게 행동하는지, 또 어떻게 공감하는지 눈치를 많이 보게 된다. 또 누군가 그런 자신의 참모습을 알게 될까 봐 두려워한다. 타인에게 번듯하게 내보일 것이 없다면 가능한 한 자신에 대해 감추고 싶어 한다. 자신을 드러내는 것을 두려워하면서도 한편으로는 주위의 인정을 받고 싶어 한다. <br/><br/>《마음 읽기》에서 황상민 박사는 이러한 한국인만의 특수한 상황과 특성을 토대로 성격 유형을 분석하고 각 유형에 맞는 삶의 해결책을 제시하고 있다. 이 책을 읽기에 앞서 독자들은 자신의 마음의 적나라한 민낯을 마주할 용기를 내야 한다. 왜냐하면 내가 원하는 내 모습과 실제의 내 모습이 다를 수 있기 때문이다.<br/><br/>민낯을 마주한다는 것은 자신의 욕망이 현재 자신의 마음과 어떻게 연결되어 있는지를 아는 것이다. 막연히 이상적이고 멋진 무엇을 찾는 것이 아니라, 자신의 삶에서 부딪히는 문제들이 자신의 마음이 어떻게 작용했느냐에 의해 일어난 결과라는 것을 정확히 아는 것이다. 이렇게 자신의 문제를 직면하고 파악할 수 있으면, 당연히 문제를 해결할 수 있는 방법도 찾을 수 있다. 《마음 읽기》는 ‘우리 각자가 만들고 싶은 삶의 변화를 가져다줄 ‘자신의 민낯을 마주할 용기’를 낼 수 있도록 도와줄 것이다. <br/><br/><b>유재석, 이서진, 전현무, 김제동, 이금희를 통해 본 구체적 성격 유형 분석으로<br/>좀 더 재미있고 쉽게 나란 인간을 탐색하다</b><br/><br/>삶의 문제 앞에서 ‘어떻게 해야 하는지’, 또는 ‘어떻게 살아야 하는지’에 대한 해결 방법은 각각의 성격 유형에 따라 다르다. 《마음 읽기》에서는 각각의 유형을 황상민 박사가 개발한 WPI(Whang’s Personality Inventory)를 토대로 분류하고 있다. 황상민 박사의 지난 10년의 연구 성과인 WPI는 ‘5가지 대표 유형(자기 평가)’과 ‘5가지 주요 삶의 가치(타인 평가)’로 나뉘는데 자기 평가는 한 개인이 자신을 어떤 특성으로 인식하는지 파악하여 개인이 자신의 심리와 행동방식에 대해 가지는 이미지를 말한다. 그리고 타인 평가는 타인의 시선에 부각되는 자기의 모습을 의미하며 그 사람이 지향하는 삶의 방식이 자기 평가와 어떻게 일치하는지에 대한 단서를 제공한다. <br/><br/>다소 낯설 수 있는 있는 이 개념들은 구체적 인물과 사례를 통해 보다 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 하였다. 리얼리스트 유재석, 로맨티스트 이서진, 휴머니스트 전현무, 아이디얼리스트 김제동, 에이전트 이금희와 같이 우리가 그동안 각종 매체를 통해 친근하게 접해 왔던 인물들의 특성을 분석해 놓은 것이다. 각각의 인물과 사례에 자신을 대입해 보는 것도 읽는 재미를 더할 수 있을 것이다. <br/><br/><b>황상민 박사의 WPI란 무엇인가</b><br/><br/>《마음 읽기》는 직관적으로 읽어 나가도 상관없지만 WPI의 기본 개념들을 인지하고 읽으면 좀 더 편하게 이해할 수 있다. WPI는 각각의 특성을 간략하게 설명하면 아래와 같다.<br/><br/><b>자기 평가</b><br/>리얼리스트(realist, 현실형): 타인의 인정을 통해 존재감을 획득하는 사람으로 주어진 상황과 주위 사람들에게 자신을 맞추려고 노력한다. 다른 사람을 잘 배려하고 권위와 분위기에 순응한다. 일을 할 때 업무 자체보다 관계를 더 중요시 여기기도 한다.<br/>로맨티스트(romantist, 감성형): 감성적이고 예민한 한편, 꼼꼼하여 일에서 완벽을 추구한다. 타인에게 자신의 감정이 공유되고 공감받을 때 존재감을 느낀다. 모르는 사람 앞에서 수줍음을 타고 걱정이 많다.<br/>휴머니스트(humanist, 사교형): 다른 사람들과 함께 어울리는 것을 좋아하는 외향적인 사람으로 긍정적인 에너지를 가지고 있다. 규범과 위계를 중요하게 생각하고, 리더 역할을 맡는다면 구성원들이 결속을 다지도록 잘 이끌 수 있다.<br/>아이디얼리스트(idealist, 이상형): 자신만의 세계와 취향을 소중하게 여기고 상상력이 풍부하다. 개방적 분위기에서 자신의 생각을 현실화시켜 나갈 때 성장할 수 있고, 문제를 창의적인 방식으로 풀어 나간다. 그러나 공동체 생활에 취약하다.<br/>에이전트(agent, 과제형): 일을 통해 자신을 실현하는 데서 성취감을 느낀다. 주어진 일을 확실하게 수행하고자 열심히 노력하고, 수준 높은 결과를 낸다. 하지만 미묘한 감정이나 상황 파악에는 약하다.<br/><br/><b>타인 평가</b><br/>릴레이션(relation, 관계): 친밀감, 호감을 통해 자신의 존재를 인정받는 것을 중요시 여기는 성향이다.<br/>트러스트(trust, 믿음): 책임감이 있고 믿음직스러운 모습을 보이고자 하고 끈기가 있다. 새로운 일을 도전하려 하기보다는 결과가 보장된 라이프스타일을 선택한다.<br/>매뉴얼(manual): 주변 환경을 관리하고 통제하고자 하는 의지가 강하고, 규범과 틀을 중요시 여긴다. 그러나 새로운 상황이 나타났을 때 유연하게 대처하는 능력이 부족할 수 있다.<br/>셀프(self): 스스로의 인정과 스타일이 중요하다. 다른 사람들의 이목을 신경 쓰지 않아서 타인에 대한 관심과 몰입이 떨어질 수 있다.<br/>컬처(culture, 향유): 무언가에 몰입하기를 좋아한다. 어떤 일을 할 때 그것의 성과보다는 자신의 즐거움이 더 중요하다. 자신이 하고자 하는 일을 뒷받침해 줄 수 있는 자원이 있는 경우가 많고, 스스로 우아하게 표현할 수도 있다.