“그건 또 모르지. 지금은 푸켓에 있지만, 푸켓보다 더 마음에 드는 곳이 있다면 난 언제든지 떠날 수 있는 걸. 화용, 넌 세계일주 중이라고 했지? 새로운 문화를 경험하고 새로운 사람들을 만나는 거 자체가 투자의 기본이라고 생각해. 전 세계를 돌아다니며 너의 인생을 투자할 곳을 찾아봐. 세상은 넓고 사람들이 필요로 하는 건 정말 끝도 없다고!”
세상만물을 투자의 눈으로 바라보는 그에게서 나는 여행의 또 다른 시각을 발견하였다. 문득 며칠 전, 세계일주를 떠나는 내게 농담조로 했던 친구의 말이 생각났다.
“그 친구 팔자 좋네, 세계일주 같은 사치를 부리다니….”
_27쪽

이 보잘 것 없는 서른 살 아저씨를 이렇게 좋아하고 환대해 주다니, 마법과도 같은 한류의 힘에 나조차도 혀를 내두를 지경이다. 도대체 한류의 저력은 어디까지란 말인가!
“토바호수에 가면 호스텔이든 레스토랑이든 한국인이라고 꼭 말해.”
“왜?”
“거기 사람들도 다 한국 드라마 보고 한국 노래 좋아하거든. 한국인 손님이라면 똑같은 음식을 주문해도 더 많이 줄 거야.”
아이고, 내가 그렇게도 욕했던 ‘헬조선’ 클래스가 이 정도였나요?
_60쪽

“어… 어, 왜 그래? 네 자리가 여기야. 다음 역부터.”
“뭐, 뭐라고? 내 가방은 어디 있어? 당장 내놔, 이 자슥아!”
“이, 이봐. 진정하라고. 여기 있는 노부부가 바로 다음 정거장에서 내린다고 해. 내가 이분들에게 말해놨어. 다음 역에서 내리면 이 자리를 네게 주라고.”
아뿔싸!　알고 보니, 다니쉬는 내 보조가방을 이용해 자리를 찜해 놓은 거였다. 자유석 객차 칸으로 들어간 뒤에, 바로 다음 역에서 내릴 사람을 찾아내 가방을 맡겨놓았던 것이다. 이를 증명이나 하듯 다니쉬가 훔쳐갔던 내 가방은 노부부의 품에 얌전히 안겨 있다.
“아… 이 친구야. 미리 설명을 해 줬어야지. 가방을 훔쳐가는 줄만 알았잖아!”
_120쪽

“응, 난 너랑 결혼하고 싶어. 나는 너의 인생 동반자로서 너와 함께 성장하고 늙어가고 싶어. 나는 지금 너에 대한 사랑으로 내 모든 것이 압도당하고 있는 중이야. 너의 아기를 낳고 싶고, 너와 함께 새로운 가족을 만들고 싶어. 너와 함께 한다면 나는 이 세상에서 가장 행복한 여자가 될 거야.”
그녀가 보낸 청혼의 메시지는 한층 더 열정적이고 뜨거웠다. 주옥과도 같은 멘트 하나하나에 나도 모르게 점점 더 빠져든다. 인도 여자는 청혼을 할 때 사랑의 시처럼 고백을 하나 보다. 저돌적이고 아름다운 고백에 나는 완전히 매료되었다.
‘인도 여자와 결혼하면 나도 힌두교를 믿어야 하나? 그러면 쇠고기는 못 먹을 텐데…. 그 좋아하는 채끝살 스테이크도 앞으로 영영 굿바이구나. 서점에 힌두어 교재가 있는지도 알아봐야겠고.’
머릿속엔 밑도 끝도 없는 환상의 나래가 펼쳐지고 있다.
_136쪽

<b>Now or No!!</b><br/><br/>만약 당신이 학생이나 취준생이라면, 스펙을 쌓느라 도서관에서 살 것인가? 아니면 자신만의 스토리를 만들 것인가? <br/>혹은 직장인이라면, 내 집 마련과 승진에 온 인생을 맡길 것인가, 나를 진정으로 행복하게 하는 것이 무엇인지 진지한 탐색을 해볼 것인가? <br/>당신의 인생 버킷리스트는 무엇인가? <br/>새로운 지식을 습득하거나 다양한 인간 삶과 문화를 경험하는 걸 좋아한다면, 삶의 진정한 자유와 행복을 원한다면, 그리고 두려워하지 않고 과감하게 도전하는 사람이라면, 세계일주는 최고의 버킷리스트일 것이다. <br/>대부분의 사람들에게 세계일주는 그 거리만큼이나 아주 머나먼 꿈으로 느껴진다. 소통, 안전 등 미지의 세계에 대한 두려움, 여행을 마치고 난 뒤에 찾아올 불확실한 미래에 대한 걱정, 당장 해결해야 할 여행경비 등 걸음을 막아 세우는 온갖 장애들이 있다. 일상의 삶에 필요한 좀 더 다급한 경제적인 현실도 있다.<br/><br/>그러나 꿈을 가지고 있고, 포기하고 싶지 않다면 얼마든지 그 길이 열린다. 방법은 다양하고 얼마든지 해법을 찾아낼 수 있다.<br/>필자는 지금이 세계일주의 꿈을 이루는 데 최적기라고 말한다.<br/>세계 최고의 여권파워로 대부분의 나라들을 무비자로 여행할 수 있고, 케이 팝과 게임 등 한류 바람으로 인해 한국인에 대한 호감이 엄청나다. 비싼 한국 물가로 인해 북유럽을 제외하면 오히려 한국에서 생활비로 쓰는 돈보다 여행을 하면서 쓰는 경비가 더 적은 경우가 허다하다. 예를 든다면, 요즘 뜨고 있는 스위스만큼이나 풍광이 빼어난 조지아 수도에서 한 달을 생활하는 데 드는 비용은 20~30만 원 정도. 몇 가지 노하우만 익힌다면 저가항공의 대두로 항공료도 저렴해졌다.<br/><br/>이 책은 풍경을 보며 감탄하고 거대한 유적지를 보며 그 위대함에 대해 찬탄을 늘어놓지 않는다. 아주 평범한 한국인으로서 세계 속에서 받아들여지고 소통하며 깨닫게 되는 한국인으로서의 자부심, 그리고 온갖 사건사고를 통해 배우는 사람에 대한 호의와 신뢰를 이야기한다. 또한 세계일주를 준비하는 이들이 부딪히게 될 온갖 상황들을 간접적으로나마 경험해봄으로써 미리 대비할 수 있도록 돕는다. 물론 대부분의 여행안내서들이 제공하지 않는 각 지역별 핵심 여행정보도 정리해 제공한다.<br/><br/>이 책이 나오는 시점에서 필자는 재취업을 하고 베트남 주재원으로 일하게 되었다. 그는 세계일주의 경험이 자신이 원하는 일을 하게 되는 데 매우 큰 도움이 되었다고 말한다. 세계여행으로 인해 경력이 단절되는 것이 두려울 수 있지만 더 나은 결과를 낳을 수도 있다. 두려움에 굴복하지 말자.