1959년 경남 밀양의 농촌에서 태어나 중등학교 이래 줄곧 부산에서 공부하고 있다. 1982년 《조선일보》신춘문예에 당선되어 문학평론가로 활동해왔다. 그동안 무크지 《지평》, 비평전문계간지 《오늘의 문예비평》, 시전문계간지 《신생》에 관여하면서 지방-지역-세계라는 중층적 인식 아래 문학과 문화에 대한 이해의 지평을 넓히고 있다. 저서로 『앓는 세대의 문학』, 『구체적 삶과 형성기의 문학』, 『한국문학과 열린 체계의 비평담론』, 『신생의 문학』, 『문학과 근대성의 경험』, 『제유의 시학』, 『지역문학과 주변부적 시각』, 『해양문학이란 무엇인가』, 『시의 옹호』 등을 상재하였다. 현재 한국해양대 동아시아학과 교수로 일하고 있다.