18세기 말 러시아의 탁월한 풍자 산문 작가, 극작가, 서정시인. 생계를 위해 어린 나이에 일을 시작하면서 일찍이 부패한 관리들의 모습과 그로 인한 민중들의 비참한 처지를 알게 되었으며, 이후 뿌가쵸프 반란, 예까쩨리나 2세의 전제 정치 등을 지켜보면서 진보적인 사회 이념을 지니게 되었다. 15세에 오페라 「커피로 점치는 여자:^dUY]XfP」를 집필하며 작품 활동을 시작한 끄르일로프는 사회에 대한 비판 의식이 드러나 있는 오페라, 시, 서한문 등을 썼으나 1809년 첫번째 『우화집1Pa]X』을 출간하면서 우화 작가로 명성을 얻게 되었다.
러시아 민중의 웃음과 지혜를 생생히 표현한 우화들로 인해 그리보예도프, 고골과 같은 러시아 사실주의 작가들에게 큰 영향을 미쳤으며, 뿌쉬낀으로부터 참된 ‘민중시인’이라는 평가를 받았다. 작가가 살아 있을 당시부터 유럽에서 번역되기 시작한 그의 작품들은 러시아와 러시아인의 정신세계가 세계로 퍼져나가는 계기를 마련하였다.
그의 우화 중 널리 알려진 작품들로 「물고기들의 춤」 「얼룩양들」 「고양이와 꾀꼬리」 「벌꿀을 훔친 곰」 「늑대와 새끼쥐」 「늑대와 학」 「두 남자」 「농부와 일꾼」 「고독한 사람과 곰」 등이 있으며, 1843년 뻬쩨르부르끄에서 그의 우화 전집인 『9권으로 된 끄르일로프 우화집1Pa]X』이 출간되었다.