친디아 파워 vs. 미국 친디아가 연합한다면 미국의 경제 패권이 무너지는 시기가 더욱 빨라질 전망이다.
골드만삭스는 지난 2003년 “오는 2039년에는 GDP 기준으로 중국이 미국을 제치고 세계 최대의 경제국으로 부상한다.”고 선언했다. 골드만삭스는 브릭스라는 새로운 개념을 제시하면서 브릭스를 대표하는 중국이 끝내 세계 최강 미국을 추월할 것이라고 전망했다. 골드만삭스의 보고서를 간추리면 중국은 GDP 규모에서 향후 4년 내에 독일을 따라잡고, 2015년에는 일본, 2039년에는 미국마저 추월한다는 것이다.
미국 최고의 권위지인 《뉴욕 타임스》의 대표적 중국통으로 꼽히는 니콜라스 크리스토프는 자신의 저서 『동쪽으로부터의 천둥: 떠오르는 아시아의 초상』(Thunder From the East: Portrait of a Rising Asia, 국내에서는 『중국이 미국 된다』로 번역됨)에서 중국이 2020년 구매력 평가 기준(PPPI)으로 미국을 앞서며 세계 최대 경제국이 될 것이라고 내다봤다.
친디아가 연합한다면 미국의 경제 패권이 무너지는 시기는 더욱 빨라질 전망이다. 2020년이면 친디아의 GDP가 11억 달러로 현재의 미국 GDP와 비슷해진다. 그러나 미국도 연평균 3.2퍼센트가량 성장을 계속하고 있다. 따라서 친디아가 미국을 넘어서는 시점은 2025년 정도가 될 가능성이 크다. 결국 친디아가 20년 내에 미국을 추월할 수 있다는 추론이 가능하다. 특히 친디아의 경제는 상보적이고 경제 발전 단계도 비슷하기 때문에 자유 무역 지대로 묶여 단일 경제권을 형성할 가능성이 크다.
친디아가 미국을 제칠 것이라는 주장의 또 다른 근거는 미국의 영화가 극에 달했다는 점이다. 달도 차면 기울듯이 미국의 쇠락 징후는 곳곳에서 발견된다. 미국인들은 오래전부터 내부로만 눈을 돌리고 있다. 문명 국가 가운데 외국 서적이 베스트셀러에 오르지 못하는 나라는 미국뿐이다. 교육을 제대로 받은 사람조차 외국어를 하지 못한다. 세계는 계속 세계화하고 있지만 미국만 그 반대이다. 사실 세계화가 미국화이니 미국이 세계화할 이유가 없긴 하다. 미국은 유아독존에 빠진 것이다.
로마의 치세가 1,000년을 갔던 것은 통치자의 피지배 민족에 대한 ‘관용’ 때문이었다. 그러나 현재 미국은 ‘미국을 따르라. 아니면 지구를 떠나라.’라는 일방주의에 함몰돼 있다. 이런 오만과 편견으로 무장한 제국은 오래가지 못할 것이다.

2005년 전략적 동반자 관계 구축, 2010년 300억 달러 규모의 교역, 2015년 FTA(자유무역협정) 체결, 2025년 미국을 넘어설 거대 신흥 시장, 세계 인구 40%(23억)을 한데 묶는 최대의 자유 무역권<br/><br/>중국과 인도의 부흥과 그에 대한 세계의 반응이 21세기를 정의할 것(리셴룽 싱가포르 총리)이다. 이 점은 2003년 골드만삭스의 ?브릭스 보고서?의 전망보다 더 강력한 메시지를 던져준다. 브릭스 중 두 나라인 러시아와 브라질 역시 사상 최대의 호황을 구가하고 있지만, 그 앞에는 여러 불확실 요인이 가로놓여 있다. 그에 반해, 중국과 인도는 지난 10~20년간 8~10%의 고도 경제성장률을 기록하고 있으며, 어느덧 미국을 위협하는 단계에 이르렀다. <br/><br/>저자가 브릭스보다 친디아에 주목하는 이유는, 친디아가 한국에 지리적으로 가깝기도 하지만, 브릭스 국가들 중에서도 인도와 중국이 국경을 맞대고 있기 때문이다. 지금까지 중국과 인도가 연합하리라곤 어느 나라도 예상치 못했다. 그러나 중국과 인도는 2005년 4월 “전략적 동반자 관계” 구축하였다. 이는 동맹 관계 이전 단계이다. <br/><br/>미국 패권의 20세기를 지나, 세계 경제의 중심축은 어디로 이동할 것인가? 전문가들은 2039년 무렵에 중국이 미국을 제칠 것으로 본다. 중국(하드웨어)과 인도(소프트웨어)의 경제가 연합하여 ‘친디아 경제 체제’가 성립한다면, 그 시기는 무척 앞당겨질 것이다. 중국은 세계의 제조업 기지이다. 인도는 세계 IT 산업의 허브이다. 이 두 국가의 경제가 상호 보완한다면, 미국을 넘어서는 시기는 바로 20년 후가 될 것이란 전망이다. <br/><br/>저자의 탐색은 한국의 운명과 과제에 맞추어져 있다. 중국(13억)과 인도(10억)는 거대 소비 시장이다. 한국 경제의 미래는 이제 이 친디아라는 거대 시장을 어떻게 공략하느냐에 달려 있다. 현재 아시아 3대 경제국은 일본, 중국, 한국이다. 21세기에는 중국, 인도, 일본이 되리란 전망이다. 한국은 인도의 부상으로 빅 3에서 밀려난다는 것이다. 그렇다면, 21세기에도 한국이 아시아 빅 3로 생존할 방법은 무엇인가? 중국과 인도가 부상한다는 것이 기정사실이라면, 이제 답은 친디아에서 찾아야 한다. 그것이 바로 일본을 넘어서는 길이다. 저자는 중국과 인도에 각각 진출하여 현지화에 성공한 한국의 기업들을 예로 들어 설명한다. 이들 각각의 기업들은 친디아뿐만 아니라 세계에서도 이제 일본을 넘어서려 하고 있다. 친디아 시장에서의 성패는 곧 세계 시장에서의 그것과 직결된다는 점이다. <br/><br/>이 책은 리더십(국가 전망), 도약(경제 발전 과정), 경쟁력 등 중국과 인도의 경제 및 산업을 특징짓는 요소들을 비교 교차하여 분석해 주고 있으며, 한편, 21세기 세계 경제의 흐름에 어떠한 역할을 할 것인가를 심층 전망해 준다. 나아가 이 거대 시장에 대응하기 위한 한국의 대응 전략을 제시해 본다.