신화에 관한 많은 책을 썼다. 작가는 신화를 너무 좋아해서 "닐은 신화에 깊이 빠졌다!'는 이야기를 들을 정도였다. 닐 필립은 영국의 런던 대학에 다니면서 어린이 문학 분야에서 신화와 옛날 이야기를 전공하고 박사 학위를 받았다. 닐은 설화와 옛날 이야기를 수집하는 일을 포함해서 어린이를 위한 수많은 책을 썼다.
영국의 리버풀과 런던 등에서 자신의 개인전을 열었다. 니키 패린은 마더구스 상과 케이트 그리너웨이 메달 등을 받았따.
연세대학교 불문학과를 졸업하고 매일경제신문과 출판저널에서 일했다. 프랑스 파리-소르본 대학에서 석사·박사학위를 받은 뒤 연세대학교에서 강의를 하고 있다. 옮긴 책으로는 『르네상스의 영웅들』『보물섬』『레 미제라블』『엄마 아빠랑은 말이 안 통해』『학교에 가기 싫을 땐 이렇게 해봐!』『황제의 고양이』등이 있다.
고려대학교 국문과를 졸업하고, 1998년 동국대학교 대학원에서 박사학위를 받았다. 베이징대학교 방문학자, 베이징외국어대학교 한국어과 교수, 고려대학교 민족문화연구원 연구교수를 거쳐, 현재 서울대학교 국문학과 교수로 일하고 있다. 지은 책으로는 『사랑 사랑 내 사랑아』『손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울』『동아시아 건국신화의 역사와 논리』『문신의 역사』『고전문학과 여성주의적 시각』이 있으며, 옮긴 책으로는 『일본 단일민족신화의 기원』등이 있다.