기존의 상명하달식 리더십으로는 개인주의적인 성향이 강한 세대에게 동기부여하기의 어려움을 강조하고 있는 이철휘 원장은 ‘4방향 리더십’ 개념을 정립, 대학 정규 교양강의와 정부 기관 및 단체, 군부대, 대기업, 중소기업체 특강 및 다양한 책읽기와 저술 활동으로 새 시대의 리더를 양성하고 있다. 나를 둘러싼 모든 사람에게 리더십을 실천한다는 새로운 개념의 ‘4방향 리더십’은 젊은 리더를 양성해야 하는 국내 주요 단체에서 큰 환영을 받았으며 모든 이들이 스스로 주인의식을 가지고 각자의 자리에서 리더십을 실천하도록 하는 그의 리더십 교육은 조직 생활을 처음 경험하는 이 땅의 젊은이들에게 살아 있는 지식으로 평가되고 있다. 저자는 1975년 ROTC 13기로 임관, 제2작전사령관 등 군의 주요 요직을 두루 거쳤으며, ‘4방향 리더십’을 창안해 실천한 덕장으로 정평이 나 있다. 실제로 그와 함께 근무했던 많은 군인들이 군 생활과 인생의 멘토로 그를 꼽을 정도로 존경과 신뢰를 보냈으며, 부대를 옮기거나 전역을 하고 난 후에도 지속적으로 관계를 이어오고 있는 사람이 적지 않다. 많은 이들의 아쉬움과 축복 속에서 2011년 4월, 40여 년 간의 군 생활을 마무리하고 대장으로 예편했다. 국가안보 및 한·미동맹 강화에 기여한 공로를 인정받아 통일장, 국선장, 삼일장 등 3개의 보국훈장과 두 차례에 걸쳐 미 공로훈장(Legion of Merit)을 받았다. 52보병사단장으로 재임하던 2005년에는 대통령, 국무총리, 국방부장관, 육군참모총장 부대표창을 모두 수상해 소위 ‘부대표창의 그랜드슬램’을 달성하기도 했으며, 다수의 개인표창이 있다. 경기포천일고, 명지대 전자공학과, 동국대 행정대학원을 졸업하고 명지대 경영대학원 박사과정을 수료했으며, 용인대에서 명예행정학 박사학위를 받았다. 이후 명지대 초빙교수, 용인대 객원교수를 거쳐 현재 가천대 초빙교수 및 ‘긍정의힘교육원’ 원장이다. 이외에도 사회공헌에 앞장서는 한국전략문제연구소 이사로 활동하고 있다.