“여자한테 첫사랑은… 처음 만난 남자가 아니고 지금 사랑하는 사람의 처음 모습이래.” 최근에 리메이크된 영화 나의 사랑 나의 신부에서 나온 말을 보면 첫사랑은 언제든 다시 찾아올 수 있는 것 아닐까 싶기도 하다. 행복하면 첫사랑 따위 생각날 리 없고 불행하면 오만 사람이 생각나는 게 사람 마음이지만, 첫사랑이 그리운 건 그때 그 사람이 그립다기보다는 돌이킬 수 없는 그 시절이 그리운 건지도 모른다. 첫사랑이라 할 만큼 딱히 보고 싶거나 생각나는 사람도 없지만 어느 날 문득 누군가가 떠오른다 해도 굳이 만나고 싶지는 않다. 세월 앞에 장사 없듯 어쩔 수 없이 변해버린 서로의 모습에 행여 그리웠던 옛 시절마저 퇴색해버릴 것 같아서다.

-30쪽 로미오와 줄리엣의 도시, 베로나 중에서

베네치아의 매력에 빠져 전염병이 창궐하던 시절에도 이곳을 떠나지 않았던 독일 작가 토마스 만도 같은 심정이었을까? 그는 베네치아를 두고 ‘아양 떠는 수상쩍은 미녀 같은 도시’라고 했다. 또 이 도시는 어떻게 보면 동화 같기도 하고 어떻게 보면 나그네를 옭아매는 덫 같다고도 했다. 듣고 보니 그런 것도 같다. 볼 때마다 달라지니 수상쩍고, 그 카멜레온 같은 매력으로 나그네의 발길을 은근슬쩍 옭아매니 말이다. 좁은 골목 곳곳엔 그만큼이나 좁은 수로가 실핏줄처럼 갈래갈래 퍼져 있다. 그 좁은 물길을 따라 곤돌라가 실뱀처럼 소리 없이 움직이며 도시의 비밀스러운 곳까지 파고든다.

-47쪽 낭만 가득한 물의 도시, 베네치아 중에서

‘스탕달 신드롬’이라는 말이 있다. 감수성 예민한 사람들이 뛰어난 예술작품을 보았을 때 그 감흥에 못 이겨 정신을 잃거나 심하면 정신이상 증세까지 보이는 현상을 뜻하는 용어다. 피렌체에서 적지 않은 관광객들이 이 같은 증상을 겪었다는 보고가 나오자 심리학자들이 이런 증세를 경험한 후 처음 기록으로 남긴 프랑스 작가 스탕달의 이름을 따붙인 것이다.

스탕달은 1817년 피렌체 여행 중 산타크로체 성당에 있던 한 작품을 본 뒤 심장이 쿵쾅대고 무릎에 힘이 빠지며 정신이 몽롱해지는 야릇한 경험을 했는데, 이를 치료하는 데 1개월 이상 걸렸다고 한다. 그는 자신의 경험을 일기에 이렇게 적었다.
‘이 아름다움은 사람을 병들게 하고, 정신을 잃게 한다.’

-80쪽 연인들의 성지, 피렌체 중에서

‘만월의 달빛 아래 로마를 거닐어보는 즐거움은 실제로 해본 사람이 아니면 상상도 못 할 것이다.’ 이런 말을 남긴 걸 보니 내가 좋아했던 로마의 밤거리를 괴테도 무척이나 사랑했던 모양이다. 18세기 유럽 지식인들 사이에선 해외여행이 교양을 위한 필수 코스였다. 그랜드 투어라 불리던 해외여행 열풍 속에 가장 인기 있던 코스는 단연 로마다.

당시 유럽 문화의 구심점이던 로마는 독일의 대문호 괴테의 마음까지 사로잡았다. 1786년 가을부터 1788년 봄까지 이탈리아 곳곳을 누빈 그는 여행 내내 부지런히 기록을 남겨 《이탈리아 기행》을 펴냈다. 이 책은 당시 이탈리아 여행자들의 필독서였다.

괴테의 이탈리아 여행은 단순한 여행이 아니라, 안일한 삶에 젖어 매너리즘에 빠져든 자신을 구하기 위한 탈출구였다. 오죽하면 그가 ‘내가 로마 땅을 밟게 된 그날이야말로 나의 진정한 삶이 다시 시작된 날이다.’라 했을까. 괴테의 여행기를 보면 그가 로마라는 도시에 얼마나 매료되었는지 절로 알게 된다.

-191쪽 사랑을 부르는 마법 도시, 로마 중에서

당시 이 조각상을 본 사람들은 젊디젊은 미켈란젤로가 이렇게 훌륭한 작품을 만들었다는 걸 믿지 않았다. 사람들의 반응에 기분이 상한 미켈란젤로는 몰래 성당에 들어가 성모 마리아의 옷깃에 자신의 이름을 새겨버렸다. 하지만 ‘이 아름다운 세상을 만드신 하느님조차 이름을 남기지 않았는데 인간인 내가 뭐라고….’라는 깨달음으로 이후엔 그 어떤 작품에도 이름을 남기지 않았다. 그래서 피에타는 미켈란젤로가 평생 만든 작품 중 유일하게 이름이 새겨진 작품으로 남아 있다.

-281쪽 세계에서 가장 작지만 가장 큰 힘을 가진 나라, 바티칸 시국 중에서

[비정상회담] [내 친구의 집은 어디인가]의 매력남 <br/>“알베르토 몬디”가 추천한 단 한 권의 이탈리아 여행 에세이!!! <br/><br/>보기만 해도 가슴이 뛰는 아름다운 풍경, <br/>저절로 사랑이 솟구치는 마성을 가진 나라가 바로 이탈리아예요. <br/>제 고향인 물의 도시 베네치아, 로미오와 줄리엣의 배경 베로나, <br/>설명이 필요 없는 이탈리아의 보석 로마와 피렌체, <br/>죽기 전에 꼭 한번 가봐야 하는 포지타노와 아말피 해안, 소렌토, <br/>로마 속의 또 다른 나라 바티칸 시국까지…… <br/>가슴속에 잠들어 있는 사랑을 깨우고 싶은 모든 이들이 <br/> 이 책을 통해 로맨틱 이탈리아를 재발견하기 바랍니다. <br/>“판타스티카 이탈~리아 Fantastica Italia!!” <br/><br/>_ 알베르토 몬디 (Alberto Mondi) <br/><br/>황홀한 볼거리, 달콤한 러브 스토리, <br/>그리고 지적인 예술의 향기를 만끽하는 이탈리아 여행!!! <br/><br/>여행지에서의 로맨스를 꿈꾸기에 유럽만큼 좋은 곳이 또 있을까? 낯선 환경이 주는 긴장과 흥분, 색다른 경치, 이국의 역사와 예술이 담긴 숱한 문화재들 그리고 달콤한 로맨스까지…. 유럽에서도 이 모든 것을 꿈꾸기에 가장 좋은 곳을 꼽으라면 단연 이탈리아다. <br/>스탕달, 앤서니 버지스, 괴테 등이 “인간의 영혼을 구원하는 곳” “너무 아름다워 정신을 잃게 하는 곳” “진정한 삶을 시작하게 해주는 곳”이라 극찬한 곳이 바로 이탈리아이기 때문이다. 또한 [로미오와 줄리엣] [오셀로] [냉정과 열정 사이] [레터스 투 줄리엣] [로마의 휴일] [투스카니의 태양] 등 너무나 아름다운 러브 스토리의 무대가 된 곳도 바로 이탈리아다. <br/>≪사랑한다면 이탈리아≫는 수많은 키워드 중에서도 ‘로맨틱’을 주제로, 느릿느릿 바라보고 섬세하게 스케치한 이탈리아 여행 에세이다. 10여 년 내공의 여행작가 최미선과 사진작가 신석교 커플이 북부 이탈리아의 베네치아에서부터 내셔널지오그래픽이 ‘죽기 전에 꼭 가봐야 할 여행지 1위’로 꼽은 중부 해안마을 포지타노에 이르기까지, 8개 도시가 품고 있는 로맨틱 러브 스토리와 그림 같은 경치를 꼼꼼하게 담아냈다. 뿐만 아니라 르네상스의 발상지인 피렌체와 2000년 역사가 살아 숨 쉬는 고대 도시 로마에서 만난 찬란한 예술사의 흥미로운 뒷이야기, 그리고 예술가들의 삶과 그들의 러브 스토리까지 곁들여 지적인 사유 여행의 재미를 더했다. <br/><br/>느릿느릿, 그러나 알차게 이탈리아 여행하는 법 <br/><br/> 여행의 시작은 베로나. 주변의 유명 관광지인 밀라노, 베네치아, 피렌체에 묻혀 대부분의 여행자들이 그냥 지나쳐가는 이 작은 도시는 사실 ‘북부 이탈리아의 보석’이라 불리는 곳이다. 베로나는 전 세계의 수많은 연인들이 사랑을 기원하기 위해 찾는 ‘줄리엣의 집’, 세계문화유산이자 한여름 밤의 오페라가 펼쳐지는 아레나, 로마 시대의 클래식함과 현대적인 활기가 어우러진 에르베 광장 등 다채로운 풍광을 간직한 곳이다. 특히 산 피에트로 성에서 내려다보는 베로나의 야경은 부드러운 아디제 강줄기와 어우러져 마치 동화 속 마을에 들어와 있는 듯한 아름다움을 선사한다. <br/>두 번째 도시는 더 이상의 설명이 필요 없는 베네치아. 독일 작가 토마스 만이 “아양 떠는 수상쩍은 미녀 같은 도시”라고 표현했을 만큼 매력적인 이 도시는 곤돌라와 산 마르코 광장, 카페 플로리안, 그리고 미로처럼 얽힌 수많은 수로와 골목길로 여행자를 유혹한다. <br/>이탈리아 여행자들이 꼭 들르고 싶어 하는 피렌체는 ‘연인들의 성지’라 불릴 만큼 로맨틱한 도시이다. 르네상스의 발상지답게 곳곳에 산재한 예술작품과 오래된 건축물들, 그리고 르네상스를 주도한 메디치 가문의 유산 등을 돌아볼 수 있다. 저자는 메디치 가문의 부흥기부터 쇠락까지의 과정을 흥미로운 로맨스를 곁들여 설명하고, 피렌체를 무대로 했던 두 거장 미켈란젤로와 다빈치의 예술혼, 그들이 남긴 작품 이야기로 피렌체 여행을 안내한다. <br/>영화 [인생은 아름다워]의 배경 도시 아레초에서는 인생에서 사랑이 갖는 의미를 되짚어보고, 고대 문화유산의 집결지 로마를 거쳐 아름다운 해안 마을 아말피?포지타노, 소렌토에서 여유롭고 느긋한 여행의 즐거움을 제안한다. <br/>여행의 기착지는 로마 안에 있지만 별개의 독립국이자 가톨릭의 성지인 바티칸 시국. 미켈란젤로의 [토르소] [피에타] [천지창조]와 [최후의 심판] 등 너무나 유명한 작품 때문에 언제나 방문객들로 붐비는 이곳은 로마에 머무는 틈틈이 들러보면 좋은 곳이다. 성 베드로 성당 꼭대기에 오르면 바티칸 시국과 로마 시내 전경, 유유히 흐르는 테베레 강의 절경을 한눈에 조망할 수 있다. <br/>이 한 권의 책이 이탈리아의 아름다움은 물론 그 속에 담긴 열정과 사랑까지도 선사할 것이다.