아마 그 동정심 많은 복습 교사를 제외하고는, 어느 누구도 야윈 소년의 얼굴에 비치는 당혹스러운 미소 뒤로 꺼져가는 한 영혼이 수렁에 빠져 헤어나지 못하고, 불안과 절망에 싸인 채 주위를 두리번거리는 모습을 보지 못했다. 학교와 아버지, 그리고 몇몇 선생들의 야비스러운 명예심이 연약한 어린 생명을 이처럼 무참하게 짓밟고 말았다는 사실을 생각한 사람은 하나도 없었다. 왜 그는 가장 감수성이 예민하고 상처받기 쉬운 소년 시절에 매일 밤늦게까지 공부를 해야만 했는가? 왜 그에게서 토끼를 빼앗아버리고, 라틴어 학교에서 같이 공부하던 동료들로부터 멀어지게 만들었는가? 왜 낚시하러 가거나 시내를 거닐어보는 것조차 금지했는가? .. 이제 지칠 대로 지친 나머지 길가에 쓰러진 이 망아지는 아무 쓸모도 없는 존재가 되어버린 것이다.

<b>헤세의 유년 시절과 고향에서의 성장 과정을 그린 자서전적 작품!</b><br/>‘시인이 되거나 그렇지 않으면 아무것도 되고 싶지 않다’라고 부르짖으며 다니던 신학교를 뛰쳐나온 천부적 시인 헤르만 헤세는 정신적 방황과 혼미를 거듭하면서도 주옥같이 아름다운 시와 글을 썼다. 이 작품은 자신의 유년 시절을 수채화처럼 펼친 자전적 소설이다. <br/>1906년 헤세가 29세 때 출간된 이 작품은 소년시절의 즐거움과 슬픔, 희망과 절망이 그의 고향 슈바벤을 배경을 절실하게 묘사되어 있다. ‘수레바퀴 아래서’라는 표제는 “아주 지쳐버리지 않도록 해라. 그렇지 않으면 수레바퀴 아래에 깔리게 될 테니까……”라고 작품 속에서 신학교장이 한 말에서 연유되었다. 그러나 이 작품은 사실과 꼭 일치하지는 않는다. 주인공 한스는 어머니가 없었으나 헤세는 인자한 어머니가 있었고, 한스는 죽었으나 헤세는 죽지 않았다.<br/>헤세는 항상 자기 자신을 ‘고독자’, ‘혼자 가는 사람’이라고 일컬었으며, 1919년에 독일을 떠나 스위스 남단의 아름다운 루가노 호반 몬타뇨라로 옮겨와 누구와도 타협하지 않은 채 혼자 사색하고 창작생활을 했다.<br/><br/><b>최초의 장편소설 《페터 카멘친트》에 이은 두 번째 장편소설!</b><br/>이 작품은 헤세가 《페터 카멘친트》를 써서 일약 인기작가가 된 후 두 번째로 발표한 작품이다. 이 책에서 평범한 소년 한스는 아버지 요제프 기벤라트의 허영심과 교사의 이해심 없는 채찍 때문에 그 유연한 감정을 짓밟히고 학교에서 쫓겨난다. 그는 고뇌와 혐오와 치욕 때문에 고향의 흐린 강물에 투신 자살할 수밖에 없었다. 헤세는 이 작품에서 고백 내용을 객관적 태도로 대상화하고 있으며, 서정 시인적 주관에서 벗어나 서사 시인적 재능을 보여주고 있다. 헤세는 이후 문화의 온갖 내용으로써 행하는 유희, 즉 〈유리알 유희〉라는 미래소설로 1946년 노벨문학상을 수상하기도 했다.