매사에 긍정적으로 생각해야 한다는 말은 학교에서나 직장에서나 우리가 매일 듣고 접하는 중요한 규범이라고 할 수 있습니다.
진정한 의미의 긍정이란 나 자신을 발전시켜 주고, 또한 상대방에게 그 영향이 좋은 방향으로 미치는 데에 있습니다.
긍정적으로 생각하는 사람은 평균 8년을 더 살 수 있다는 미국 심리학협회의 발표에 따르면 그 영향은 어마어마한 삶의 가치를 보장합니다.
미국 최고의 보험왕으로 잘 알려진 윈스턴 보더는 보험영업을 하는 세일즈맨들에게 훌륭한 귀감이 되고 있습니다.
그가 처음으로 보험영업을 시작했던 것은 서른 두 살의 나이였습니다.
일찍이 대학을 졸업하자마자 자동차 수리 카센터를 차려 사업에 뛰어든 그는 자신의 공장부지는 물론 그 일대를 폐기물처리장으로 변경한다는 정부 정책으로 인해 하루아침에 모든 것을 전부 잃어야 했습니다.
그런 그가 아내와 세 살 박이 아이를 데리고 무작정 이주해 온 곳은 뉴욕이었습니다. 무엇을 해서 가정을 부양해야 할까 고민하던 보더에게 어느 날 눈에 들어온 신문 구인란의 보험세일즈맨 구인광고는 어쩌면 운명이었는지도 모릅니다.
일주일간의 고된 교육을 마치고 그가 처음 보험세일즈를 하기 위해 방문한 사람은 고등학교 동창이었습니다.
“자네도 알다시피, 나는 이미 보험을 들어 놓은 게 많이 있네. 힘들게 왔으니 오랜만에 친구끼리 그냥 담소나 나누다 가세.”
친구는 첫 마디부터 정중한 거절의사를 보였고 보더는 보험에 대해 더 이상 한 마디도 꺼낼 수 없이 완패를 당해야 했습니다.
친구를 만나고 나와서 건물 앞에서 담배를 피우던 보더는 마음이 심하게 동요되었고 불안해 지기 시작했습니다. 그날 보더는 보험계약을 단 한 건도 성사시킬 수 없었고 하루 종일 걷느라 부르튼 다리로 집으로 돌아가야만 했습니다.
보더에게 긍정의 힘이 작용하기 시작한 것은 스스로 마음의 상처를 치유하자고 결심할 때부터였습니다.
‘그래, 모든 사람들은 처음부터 안 된다고 할 것이다. 처음부터 보험을 들겠다고 하는 사람을 만나는 건 행운에 불과하다고 여기고, 안 된다는 데서부터 시작하는 게 진정한 세일즈다.’
긍정이란 이렇게 부정을 인정하고 그것을 극복하는 것에 대한 자신감을 가질 때 성립됩니다.
보더 역시 안 될 걸 알고 시작하는 것이 세일즈라고 생각하지 않았다면 다른 사람들처럼 자신은 세일즈를 할 성격 탓만 했을지도 모릅니다.
“저는 당신이 이미 보험에 가입해 있거나 아니면 보험 따위는 별반 관심이 없다는 것을 알고 왔습니다.”
보더가 이렇게 말하면 상대는 속으로 이런 마음을 갖습니다.
“그럼 왜 왔죠?”
그럼 보더는 말합니다.
“제가 온 이유는 인생을 준비하는 데 꼭 필요한 새로운 상품이 나왔기 때문입니다.”
고객들은 보더의 말에서 진심을 느낄 수 있었고 정말로 이 보험세일즈맨이 단지 실적을 위해서가 아니라 고객인 나를 위해서 어떤 열정을 전해주려고 하는구나 하는 인상을 받았습니다.
“최소한 이 정도 정보는 알고 계셔야 이미 들어 놓으신 보험이 얼마나 낙후된 것인지, 도 세상의 흐름까지도 읽어 내실 수 있을 것입니다.”
세일즈는 곧 긍정의 힘을 파는 것이며, 파는 사람의 열정이 고객의 마음에 전달됨으로써 처음에는 부정적인 생각을 가졌던 고객의 마음을 긍정적으로 바꿔내는 데 핵심이 있습니다. 이것이 바로 긍정의 힘이며, 나를 바꿈과 동시에 상대의 마음까지도 바꾸는 진정한 긍정인 것입니다.

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우리는 매사에 생활 속에서 부딪치는 부정의 요소들을 많이 접합니다.
“아니오. 안돼요. 싫어요. 못해요.”
이런 부정의 요소들을 오늘 이 시간부터라도 사랑하고 아껴보기 바랍니다.
듣기 싫은 말이지만, 일단은 그 말을 사랑하고 듣기 싫은 말을 듣기 좋아하며, 무언가를 팔려고 하기 보다는 상대에게 정말로 필요한 것이 무엇인지를 열정을 지니고 호소하며 다가설 대, 어느 덧 긍정은 상대의 마음속까지 전이되어 있을 것입니다.
진정한 성공은 성공할 수 없다는 두려움을 극복하는 데서 시작합니다.
그리고 그 극복의 시작은 긍정에 있음을 소중한 생각으로 간직해야겠습니다.

<b>오늘은 어제의 긍정, 내일은 오늘 실천해 낸 ‘긍정의 생각’</b><br/><br/>헤르만 헤세의 『데미안』에는“새가 되기 위해서는 알을 깨고 나와야 한다.”는 명문장이 있다. 무슨 의미 일까? 새는 알을 깨고 나와서 맞이하는 새로운 세계에서 첫 발을 딛고, 첫 날개를 펼쳐 실패를 거듭하다 결국 드높은 창공을 훨훨 날아갈 수 있어야 진정한 새라는 것이다. 알 속에서 평생을 보낸다면, 그건 결코 새가 아니다. 날개 짓을 하다가 포기한다면 그건 결코 새가 아니다. 새의 존재 의미는 창공을 가르고 드넓은 지평을 향하여 비행하는 데 있다.<br/> <br/>그럼 우리의 삶의 의미는 어디에 있을까? 일상의 틀에 박힌 고정관념과 나약한 굴레 속에서는 결코 인생의 참 의미를 찾을 수 없다. 힘들고 고단한 삶, 어쩔 수 없는 현실의 벽을 깨고 나와야 한다. 이렇게 평범한 삶을 비범한 삶으로 변화시키는 데 있어, 새의 부리 역할을 하는 것이 바로 『긍정의 생각』이다. <br/>『긍정의 생각』을 통해 우리는 새처럼 사람의 굴레라는 알을 깨고 나와야 한다. 먼저 생각을 바꾸어야 한다. 생각을 바꿀 수 있으면 자연스럽게 행동이 달라진다. 변화된 행동으로 우리는 우리를 둘러싸고 있는 현실의 난관을 부수고 더 나은 세계로 다가서야 한다. 그래서 삶을 보다 고결하고 고귀한 세계로 나아가게 해야 한다. <br/><br/>이런 과정은 새로운 인생수업이다. 부정적인 자아를 극복하고 긍정적인 존재로! 나약한 사고와 습관을 버리고 진취적이며 적극적인 행동가로! 성공과 행복을 거머쥐는 날개짓을 수업해야 한다. 학업에서, 직장업무에서, 가정사에서, 인간관계에서, 누구보다도 자기 자신에게 새로운 변화와 도전이 필요한 사람들에게 이 책을 권한다.