레프 니콜라예비치 톨스토이 [Лев Николаевич Толстой] 1828~1910


톨스토이는 러시아 사실주의 문학가로 19세기 러시아문학의 황금기를 대표하는 세계적 거장이다. 단 하나의 표현으로 규정하기 어려울 만큼 방대한 폭과 깊이를 보여주는 문학가로, 도스토옙스키, 투르게네프와 더불어 ‘러시아 3대 문호’로 꼽힌다.
1828년 9월 9일 남러시아 툴라 근처에 있는 영지 야스나야 폴랴나에서 태어났다. 명문 백작가의 4남으로 태어나 예술가들은 가난할 것이라는 고정관념과 달리 그는 지독한 가난이 예술에 영향을 끼친 적은 없다.
9세 때 부모를 잃고 고모가 후견인으로 그의 성장에 영향을 주었다. 프랑스, 독일 가정교사로부터 교육을 받고 16살 때 카잔 대학에 입학했다. 하지만 카잔 대학을 중도에 그만두고, 1847년 중퇴하였다.
젊은 시절의 톨스토이는 이상주의자인 동시에 쾌락주의자였다. 특히 성욕과 도박의 쾌락에 쉽게 빠져들었다. 일례로 1847년에 귀향해 물려받은 농장에서 일에 전념하며 농민들과 새로운 일을 도모했지만 실패하고, 모스크바와 상트페테르부르크에서는 방탕한 생활에 빠져 빚을 많이 지기도 했다. 심지어 1855년에는 도박 빚 때문에 야스야냐 폴랴나의 저택을 매각하고 말았다.
이상적인 행동도 꾸준해서 1851년에 캅카즈로 가서 입대한다. 이때 크림전쟁에 참가하여 그 역사적 순간을 겪고는 몇 년 뒤 《세바스토폴 이야기》 (1855-56)을 펴낸다.
그의 처녀작은 1852년 《유년시대》였다. 작품 발표 당시 투르게니에프로부터 문학성을 인정받기도 하였다. 이어서 《소년시대》 (1854)와 《청년시대》 (1856)를 완성하여 작가로서 입지를 다진다.
그즈음 톨스토이는 사회 현실에 관심을 둔다. 귀족 신분이었지만 서서히 러시아 농민의 비참한 현실을 보게 된다. 그는 농민 계몽에 관심을 둔다. 1857~1861년 동안 프랑스, 독일 초등학교를 살펴보고는 그것을 참고하여 야스나야 폴랴나에 동네 학교를 세웠다. 농노해방운동에도 활발히 참여한다.
1862년 소피야 베르스와 결혼한 뒤, 평생을 함께한다. 톨스토이의 복합적인 성격으로 부부 사이에 불화가 있기도 했다. 특히 톨스토이 노년에는 이상적인 사회 기부를 꿈꾸며 작품 모두를 사회에 기부하겠다는 생각을 내비쳐 가족과 마찰을 일으켰다.
단편소설 〈카자흐 사람들〉(1863)에 묘사된 카자흐 농부들의 건강한 생동감과 약아빠진 모스크바 젊은이의 나약함이 대비되면서 사실주의 문학가로서 톨스토이가 농민을 바라보는 시선은 점점 견고해진다. 1869년에는 《전쟁과 평화》로 세계적인 작가로서의 명성을 얻기에 이른다.
그 뒤로도 《안나 카레니나》 (1875-77〉을 썼다. 그 외에 그의 작품은 〈회심〉 (1882), 《이반 일리치의 죽음》 (1886), 〈어둠의 힘〉 (1888), 《부활》 (1899) 등이 있으며, 후반기에는 진정한 민중의 삶을 반영하고 그들을 계몽하려는 〈바보 이반〉, 〈사람은 무엇으로 사는가〉, 〈인간에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가〉 등의 짧은 소설을 남겼다.
또한 기존의 기독교에 실망한 나머지 자비, 비폭력, 금욕을 강조하는 ‘톨스토이주의’를 제창하여 많은 지지자를 얻기도 했다. 이 사상은 이른바 기독교적 아나키즘으로도 평가받는다. 《교의신학비판》, 《참회록》, 《나의 신앙》, 《국가는 폭력이다》 등 사상가로서 톨스토이의 모습을 엿볼 수 있는 작품도 후반기에 많이 남긴다.
82살 되던 해 사회 기여를 위한 이상적인 포부와 금욕주의와 신비주의를 바탕에 둔 종교적 행보로 가족과 심한 갈등을 겪고 집을 나온 뒤, 빈촌의 정거장에서 폐렴으로 죽었다. 1910년 11월의 일이었다.