인생은 바다와 같습니다. 그 망망대해에서 나를 지켜 주고, 나를 용서해 주고, 나를 사랑해 주는 단 한 사람을 찾는다면 그것은 바로 자기 자신입니다. 나를 고뇌하게 만들고, 나를 지켜 주는 가장 보편적인 존재가 바로 나 자신인 것입니다. 나라는 존재는 밑을 알 수 없는 심연의 밑바닥에서 나를 받쳐 주는 지렛대 같은 존재입니다.
인생은 이정표가 없는 여행입니다. 나와 같은 길을 걸어가는 친구는 오직 나 한 사람뿐입니다. 그 길에서 나를 만나지 못한다면 우리 곁엔 결국 아무도 없습니다.
---「 에리히 프롬/자신을 찾지 않는 사람은 고독한 생물이다」 중에서

인생에서 실패했다고 말하는 사람들을 관찰해보면 대부분 성공하기 직전에 포기했다는 것을 알게 됩니다.
실패했을 때 좌절해버리면 항복이 되지만 목표에 도달할 때까지 밀고 나간다면 승리가 됩니다. 승리에는 실패가 없습니다. 따라서 그 시절을 실패로 규정하는 것은 실패 그 자체가 아닌 나의 좌절입니다.
에디슨은 필라멘트 전구 하나를 발명하기 위해 무려 6천 번이나 실패했습니다. 하지만 그는 단 한 번도 실패했다고 말하지 않았습니다. 필라멘트 전구를 만들지 못하는 6천 가지 방법을 알아냈다고 기뻐했습니다.
실패를 경험한 사람에겐 실패하기까지의 과정을 알고 있다는 무기가 있습니다. 실패를 통해 우리는 자신의 인생이 무엇을 위해 존재하는지 정의할 수 있게 됩니다. 강을 거슬러 올라가지 않는 연어에게 거친 물살을 설명할 지식이 있을 리 만무합니다. 산의 정상만 바라보는 사람에게 산꼭대기까지 올라가는 방법을 물어봤자 헛수고입니다.
탈무드에는 이런 말이 있습니다.
“신은 인간이 자신의 노력으로 신의 자리에 도달하는 기쁨을 맛보게 해주려고 아주 오랜 옛날부터 인간을 내버려둬 왔다. 이런 진리를 모르는 자들은 신이 자기를 도와줄 것이라며 하늘을 올려다본다.”
인생에 필요한 것은 어떤 책을 공부하고 어떤 사람을 만나 무엇을 배웠느냐가 아닙니다. 내가 겪었던 실패와 상처를 통해 어떤 내용의 책을 쓰고, 어떤 종류의 사람을 만들었느냐입니다.

<b>세계 인구대비 0.2%, 미국 억만장자의 40%, 역대 노벨상의 30%<br/>「모든 것을 빼앗긴 듯 보여도, 모든 것을 가진 자. 그들은 모두 유대인이었다. - 탈무드」</b><br/><br/>중국, 그리스, 이집트, 인도, 한국 등은 유대인에 버금가는 기나긴 역사를 가진 국가이다. 이들 나라의 지리적, 문화적 전통은 유대인과 비교가 안 될 만큼 우수하다. 그러나 이들 나라의 국민은 현재 유대인만큼 경제적, 사회적, 개인적 성공을 거두지는 못하고 있다. 이런 차이가 어디에서 비롯되었는지 생각해 본 적이 있는가?<br/><br/>우리는 습관처럼 스타벅스 커피를 마시고, 던킨도너츠와 배스킨라빈스 아이스크림을 먹고, 파라마운트와 20세기 폭스 같은 할리우드 영화를 본다. 로이터와 뉴욕타임스, CNN 등과 같은 언론 매체를 통해 전 세계의 소식을 접한다. 마이크로소프트의 윈도가 PC마다 설치되어 있고, 애플의 스마트폰은 우리의 일상에서 입속의 ‘혀’보다도 더 자주 나의 생각을 대변해 준다.<br/>이렇듯 현대사회에서 먹고, 말하고, 생각하는 인간의 기본 활동 중에 유대인으로부터 자유로운 것은 없다고 해도 과언이 아니다. 우리의 입술과 관계된 모든 영역에서 유대인의 그림자가 짙게 드리워져 있다.<br/><br/>유대인은 예로부터 ‘말’의 민족이었다. 그들의 삶을 지배해온 것은 위대한 통치자도, 정치적 신념도, 지역적 경계도, 인종적 차이도 아니었다. 『탈무드』로 대표되는 ‘말에 담긴 지혜’였다.<br/><br/>유대인은 무모함을 뛰어넘는 불굴의 도전 정신으로 4000년 동안의 박해해도 굴하지 않고 그들이 원하는 인생을 구가하는 데 성공했다. 그들은 예술·종교·철학·과학·금융 등 모든 분야에서 경탄할 만한 업적을 남겼다. 이 모든 게 유대인이 과거 4000년 동안 축적해 놓은 ‘지혜의 말’에서 시작되었다.<br/>이 책은 유대인이 환경으로부터, 사람들로부터, 돈으로부터, 실패로부터 어떻게 구원을 받았는지, 어떤 식으로 자기만의 길을 찾아 불멸의 업적을 남기게 되었는지를 확인하고자 각 분야에서 새로운 패러다임을 제시한 유대인들의 특별하고도 지혜로운 일언 132가지를 모아 둔 책이다.<br/><br/><b>「세상을 바꾸고 싶다면, 한 가지만 변화시키면 된다.<br/>그것은 나에 대한 나의 인식이다. - 하워드 가드너」</b><br/><br/>실패했다고 말하면 실패한다. 용기가 없다고 말하면 할 수 없게 된다. 진다고 말하면 지게 되고, 내가 남보다 뛰어나다고 말하면 뛰어나게 된다. 오르기 위해서는 더 높은 말을 해야 한다. 왜냐하면 우리가 살아가는 이 세계엔 귀가 아주 많아서 우리가 하는 말을 우리의 의지로 알아듣고 그에 합당한 기회를 마련해주기 때문이다.<br/>이 책에는 승리의 증인인 유대인들이 여러분에게 남긴 특별한 말들이 담겨있다. 이 책을 읽고, 덮는 순간 여러분 앞에는 자신에 대한 확신이 지혜의 말과 함께 기다리고 있을 것이다. 그 확신을 붙잡고 더 나은 내일로 떠나는 여행에 행운이 깃들기를 간절히 바란다.