∵ 책임 소재 규명과 피해보상 문제는 미해결 과제로 여전히 표류하고 있다. 평생 바다를 일터삼아 살아가던 어민들은 졸지에 날품팔이 노동자로 생계를 잇고 있다. 굴 양식장을 통째로 잃은 어민들에게 보상은커녕 방제비조차 제때 지급되지 않았다. 태안 주민들은 물질적, 신체적, 정신적 피해 속에서 고통스런 시간을 보내야 했다. 자연재난에 이은 고통스런 사회재난은 현재진행형이다. ---p.5 프롤로그 중에서

∵ 장씨는 최근 기름보일러를 화목보일러로 바꿨다. 하루가 다르게 뛰는 기름값이 버거워서 내린 용단이었다. 하루가 멀다 하고 태안 읍내로 나가 친구들과 만나던 일도 한 달에 서너 번으로 줄였다. 그는 친구들만 돈 내는 것이 면목이 없어서 친구들 모임에도 바쁘다는 핑계를 대고 안 나가고 있다고 씁쓸하게 웃는다. 미래의 수입이 불확실한 상황에서 우선 생활비를 줄여야 했다. 가족끼리 고기를 사 먹던 횟수도 줄였고, 대학 다니는 자식들 용돈도 월 20만 원에서 10만 원으로 줄였다.---pp.23~24 1장_「태안, 6천억 원짜리 환경 쓰나미에 휩쓸리다」 중에서

∵ 방제의 성패가 달려 있는 초동 대응 72시간 동안의 해상 방제는 실패했다. 오일펜스와 유화수기를 이용한 기름 회수 방법은 기상 악천후 상황에서는 아무 쓸모가 없었다. 사고 지역 주위에 친 800미터의 오일펜스는 높은 파도 앞에 제 기능을 못했고, 200억을 들여 만들었다는 450톤 최첨단 방제선은 초동 기름 회수에 실패했다. 그나마도 오후 5시경부터 8일 오전 7시경까지는 기상 악천후로 방제 조처를 중단해야 했고, 8일 저녁 8시경부터 9일 새벽 3시까지는 빠른 조류 때문에 방제가 중단되었다. 해경은 가장 주요한 초동 방제 시기에 해상 방제에 손을 놓고 있으면서도 방제 역량을 해안방제에 집중하는 어떤 조처도 취하지 않았다. 결과적으로 7일과 8일 이틀간 해안방제 실적은 거의 전무했다. 매뉴얼에는 태안해역의 특성상 방제선을 이용한 해상방제 기간이 극히 짧을 수밖에 없기 때문에 해안에 오일펜스를 2중, 3중으로 칠 것을 권고하고 있지만 태안해양경찰서는 8일 새벽부터 9일까지 가로림만, 학암포, 근소만 일부에 오일펜스 8.8킬로미터를 설치하는 데 그쳤다. 추가 설치도 이미 기름이 서남쪽으로 확산된 상태에서 10일 오후부터 근소만, 안면도 일대에서 주로 이루어졌다.---pp.32~33 1장_「태안, 6천억 원짜리 환경 쓰나미에 휩쓸리다」 중에서

∵ 이제 어민들은 갯벌과 바다의 주인에서 온통 기름 방제 작업과 공공근로에 얽매인 노예로 전락하고 있다. 사고 이후 주민이 생계를 의지해온 것은 긴급 생계지원금, 방제 작업 비용과 굴살 철거비용, 공공근로비 등이었다. 앞으로 주민에게 새로운 삶의 가능성을 열어줄 자원은 ‘국제유류오염보상기금’이 지불할 피해보상금과 삼성중공업이 지불할 배상금이 될 전망이다. 그런데 문제는 이 자원의 총량이 제한되어 있다는 사실이다. 이 제한된 자원의 분배 과정에서 이미 주민들은 심각한 갈등을 경험했고 앞으로 또 다른 갈등을 경험해야 한다. 게다가 사고 이후 어민의 주 소득원이었던 굴 양식, 어선어업 등 생업활동이 아직 정상 궤도에 진입하지 못하고 있다. 이런 상황은 주민에게 한정된 자원의 배분에 얽매이도록 강제한다. 어선어업과 굴 양식업, 치어 양축업을 하던 어민들은 어업활동의 중단으로 수협, 농협 등 금융권에서 대출을 받아 생활했지만, 늘어나는 이자와 독촉장 때문에 웃음을 잃어버렸다. 그리고 겨울 한철 굴 까기로 수입을 올리던 어민들도 피해를 입지 않은 다른 지역에서 굴을 들여다가 까는 날품팔이를 하고 있다. 저소득층, 노년층, 장애인 등 사회적 취약계층들은 지난 겨울에도 지겹게 기름을 봤건만 정작 언 몸을 녹일 기름이 없어서 추위 속에서 떨었다. 생활이 어려워져도 우선 생계비 중 식비와 주거비를 줄이는 데는 일정한 한계가 있기 때문에 어쩔 수 없이 난방비를 줄여 추위 속에서 떠는 선택을 하게 된다. 고남면사무소에서는 지난 1월 ‘사랑의 쌀독’을 설치해 이웃의 자발적인 도움으로 생계를 위협받는 이들을 지원하는 고육지책을 내놓았다. 이래저래 지난 겨울은 태안 주민에게 너무 혹독한 겨울이었다. ---pp. 76~77 1장_「태안, 6천억 원짜리 환경 쓰나미에 휩쓸리다」 중에서

∵지난 2008년 6월 충남 태안 앞바다에서 발생한 국내 최악의 해상 기름 유출 사고의 책임을 가리는 형사소송 1심 판결에서 삼성중공업 예인선단 측의 전면적 과실이 인정됐다. 당시 재판부에서는 예인선단이 업무상 요구되는 주의 의무를 위반한 과실을 인정했다. 삼성중공업 측이 예비적으로 제기한 ‘긴급 피난’ 적용 가능성에 대해서도 요건 결여를 이유로 받아들이지 않았다.
유조선에 대해서는 주의 의무를 다했더라도 사고를 피할 ? 있었는지 의심스럽다는 이유로 무죄를 선고했다. 그러나 이것에 대해 삼성중공업이 2008년 12월 원유 유출 사건에 대한 자신의 손해배상 책임을 50억 원으로 제한해달라는 신청을 법원에 제출했다. 삼성중공업 쪽 예인선단과 유조선 허베이 스피리트호의 공동 과실로 충돌사고가 발생하긴 했지만, 유조선 쪽 잘못으로 피해가 커졌기 때문에 법정 한도 안에서만 책임을 지겠다는 것이었다. 피해 규모가 6,000억 원이 넘는데 가해자는 그 100분의 1도 안 되는 돈만 내놓겠다고 주장한 것이다. 삼성중공업 쪽은 이번 신청에 대해, 유조선 쪽이 먼저 자신들의 피해배상 책임을 제한해달라고 신청해둔 상태여서 이에 대응하려는 것이라고 해명했다. ---pp.224~225 2장_「초기 재난관리의 실패」 중에서

∵ 대응 차원의 재난관리만으로는 더 이상 매년 반복적으로 발생하는 재난을 극복할 수 없기 때문에 재난 위험 지역 내의 개발을 제한하는 체계적이고 종합적인 재난관리가 필요하다. 이제 재난의 문제는 단순한 대응과 복구에만 초점을 맞추는 일과성의 예외적 사건이 아니라, 해당 지역사회, 즉 도시-지역-국가의 지속가능한 발전이라는 큰 전략 속에서 예측, 대비되고 체계적으로 대응하는 위험관리로 패러다임을 전환해야 한다. 허베이 스피리트호 기름 유출 사고에 대한 원인 분석과 향후의 정책적 방안을 마련하는 일에 있어서도 위와 같은 지속가능성 개념을 도입한 재난관리시스템을 설계해야 한다.---pp.279~280 2장_「재난관리 매뉴얼」 중에서

∵ 태안의 경우와 같이 한정된 자원을 두고 이해 대립으로 갈라졌던 조직이 더 큰 공동의 적을 상대로 서로 의기투합하는 경우는 많이 있다. 공동의 이해관계가 있음에도 불구하고 공동 대응을 하지 못하고 개별적으로 대응하는 경우 조직 내부의 대립과 분열로 인해 발생하는 비용뿐 아니라 상대에 대한 대응력 약화로 예상보다 훨씬 적은 편익이 발생할 가능성이 커진다. 이런 경우 일단 협력해서 상대로부터 얻게 될 파이를 최대한 키운 다음, 획득한 것을 내부에서 다시 배분하는 방식을 택하는 것이 훨씬 이롭다. 쉽게 말해 서로 협력해 공동의 상대인 삼성을 최대한 몰아붙이고 최대의 배상을 확보한 다음 이것을 배분하는 것이, 서로 분열해 상대 앞에서 무력해지는 것보다 훨씬 낫다는 것이다.---p.310 3장_「갈등 관리 해법을 찾아서」 중에서

∵ 태안의 가장 큰 문제는 생활에 대한 만족을 잃어버렸다는 것이다. 자신의 잘못이나 실수도 없는 상태에서 갑자기 들이닥친 기름 재앙 앞에 할 말을 잃었기 때문이다. 억울함만 가득할 뿐 달리 할 말이 없는 상황에서 소득이 3분의 1 이하, 혹은 10분의 1 이하의 참혹한 수준으로 떨어져 버렸다. 이런 현실 앞에서 삶의 질은 먼 나라 이야기일 뿐이다.
3년의 세월이 흐른 지금 이 시점에서 본 태안은 아직 풀지 못한 숙제들이 너무나도 많이 남아 있다. 오랜 시간이 지난 후에라도 자연은 복원력, 치유력, 그리고 생명력의 힘으로 기름 재앙 이전의 상태로 돌아올 수 있을지 모르겠다. 그러나 태안에는 과거의 되새기고 싶지 않은 슬픈 추억과 아픔만이 가득한 상처받은 주민들이 남겨져 있다. 진정한 생태계의 복원은 인간 공동체의 복원과 동시에 이루어질 때 가능한 것이다. 태안의 파괴된 삶이 복원될 때 비로소 생태계의 치유와 다른 문제들이 함께 해결될 수 있을 것이다. 태안 이야기는 아직 끝나지 않았다.