1. 피라미드와 그 위치
기나긴 이집트 역사에서 피라미드 건축은 순간적으로 나타났다 덧없이 사라졌다. 신비에 휩싸인 거대한 피라미드는 스네프루, 쿠푸, 카프레로 이어지는 오직 세 왕의 통치기에 건설되었을 뿐이다. 나머지 85개의 피라미드를 모아봤자 이 시기에 지어진 피라미드 부피의 41퍼센트밖에 안 된다.
2. 건설 일꾼들의 생활
피라미드 건설은 파라오의 영원불멸을 도울 뿐만 아니라 다음 세상에서 자신의 운명을 좋은 방향으로 개척하는 계기가 된다고 믿었던 것이다. 대체로 부역자들이 공사장에서 일한 시간은 길지 않아 우기 한 절기에만 일하는 경우도 있었다.
3. 대피라미드 건축
피라미드 공사가 시작되면 생선뿐 아니라 곡물, 빵, 소, 돼지, 거위, 벌, 술 등이 다양한 경로를 통해 들어왔다. 온 나라를 통해 공사 인력이 들어왔듯이 물자도 쏟아져 들어왔다. 이 모든 것이 어떻게 가능했을까? 결국 이집트에 대한 신의 위대한 은총인 나일 강 때문이다.
4. 피라미드의 내부와 외부
외부의 마지막 화강암 블록은, 지금은 막혀 있지만 예전에 서 있던 입구에 놓였다. 잘 알지 못하는 사람은 이 흰 돌을 피라미드의 어느 부분과도 구별할 수 없으며, 안으로 들어가는 입구의 비밀은 영원히 잊혔다. 아니, 적어도 그들은 그렇게 믿었다.
5. 죽음, 사후 세계, 왕의 장례식
왕이 죽으면 인간의 존재 자체가 위험에 빠지는데, 그가 살아 있는 동안 신과 인간이 함께 있도록 유지하는 제사를 지냈기 때문이다. 만약 마트가 제대로 이루어지지 않고, 왕이 편안하게 천상으로 올라가지 못하며 그의 아들이 땅에서 호루스로 육화되지 못하면, 혼란이 일어나 어둠이 세상을 덮고 만다.
6. 여행자의 이야기
17세기 후반에서 18세기에 이르기까지 대피라미드에 대한 관심이 늘어나면서, 초보적이긴 하지만 과학으로서의 이집트학은 점차 발전했다. 1740년, 한 파리 사람은 이렇게 썼다. “테베와 멤피스, 리비아 사막과 테바이드의 동굴은 고대의 도시 문명에 대해 이야기할 때 항상 입에 오르내린다. 나일 강은 센 강 만큼이나 친숙하다. 아이들조차 피라미드에 대한 이야기 속에 빠져 든다.”
7. 현대 이집트학의 기원
19세기 전까지 7백여 년간 기자의 피라미드로 오고 싶어 하는 사람들의 수는 적지 않게 늘었다. 그러나 그들 대부분이 도굴꾼, 학자, 군인 혹은 예언자들로 휴양지에서 빈둥거리며 편히 쉬려고 오는 사람들은 아니었다. 하지만 시간이 지나면서 상황은 빠르게 바뀌었다. 후세인들에게 다행스럽게도, 헤로도토스 이후 이집트로 온 백수 여행자는 위대한 작가 귀스타브 플로베르였다.
8. 피라미드의 시대가 오다
“피트리가 연구를 시작했을 때, 이집트의 과거로 안내해 줄 사람은 헤로도토스밖에 없었다. 피트리가 연구를 끝내자 모든 이집트의 선사와 역사는 정리되고 제자리를 찾았다.”
과장일지 모르지만 상당히 근거 있는 과장이다.
9. 유사 피라미드학 - 유사 이론, 이교도, 신비주의자, 괴짜 이론가들
피라미드의 진실에 대해 말하려 해봤자 부질없다. 왜냐하면 진실을 발견한들 피라미드라는 환영이 사라지지는 않기 때문이다. 지구가 평평하다고 믿거나, 이론이 사실보다 더 매력적이라고 생각하는 사람들 사이에 피라미드는 영원한 미스터리로 남아 있을 것이다.