탈무드에서 뽑아낸 삶의 요건은 무엇인가?

‘당신은 어떻게 살아갈 것인가?’ 누군가 이렇게 묻는다면, 당신은 무척 당황해할 것이다. 왜냐하면 지금까지 살아오면서 한 번도 생각해보지 않았기 때문이다. 그런데 이 세상에 대충대충 시간이나 때우면서 인생을 흘려보내고 싶어하는 사람은 아무도 없다. 그렇다면 지금부터라도 앞으로 어떻게 살아갈 것인가에 대해 진지하게 고민하고 자기 삶의 밑그림을 그려야 한다. 다른 사람보다 두 배 바쁘게 산다고 두 배 빨리 성공하지는 않는다. 계획 없이, 목표 없이 살다 보면 회한과 한숨만 늘어난다. 지금 서 있는 곳에서 한 걸음만 뒤로 물러나 자기 인생에서 무엇이 중요하고, 앞으로 살아갈 길을 미리 내다보려는 노력이야말로 가장 기본적인 삶의 지혜이다.

오늘날 사회생활의 성공과 실패는 대인관계에 달려 있다. 가족, 친구, 직장동료 등 매일같이 만나는 ‘나’와 관계된 사람들을 당신은 어떻게 생각하고 있는가? 대다수 사람들은 일상생활을 하면서 그들의 존재를 잊고 산다. 이 책은 사람을 만나 원활한 관계를 맺는 방법부터 남에게 먼저 베푸는 기쁨과 상대방의 의견에 귀기울여 자기 발전의 밑천으로 삼는 길을 보여준다.

이외에도 사랑과 결혼, 가정과 가족, 지혜와 지식, 부와 금전, 침묵 등은 우리의 일생에서 영원한 화두이자 숙제이다. 때문에 이 책에서 보여주는 구체적인 사례들과, 웅숭깊은 행간들 속에 숨어 있는 메시지는 자기 인생을 남보다 성공적으로 이끌고 행복하게 살아가고 싶은 이들이 지금 당장 행동으로 옮겨야 하는 것들이다.

현실적이고 합리적인 성공 키워드를 찾아라!

예로부터 유대인은 매우 현실적이고 이해 타산적이었다. 합리적이고 실천적인 사고방식을 중시하는 그들은 허황하고 비현실적인 이론에 얽매이지 않았다. 이 책 또한 그 궤를 같이한다. 추상적이고 애매한 관념보다는 현실의 편리와 자기 인생에서 실질적인 도움을 주는 도덕과 율법이 사람들에게 훨씬 더 설득력 있고 매력적으로 와닿는다. 유대인들이 세계 경제의 주체가 되고 과학, 정치, 예술 등 모든 방면에서 새로운 세계를 창조하는 중심에 우뚝 선 것도 우연이 아니라 그들만의 현실적이고 합리적인 성공 키워드를 갖고 있었기 때문이다.

그렇다면 현재 당신이 얻고자 하는 성공 또는 행복 키워드는 무엇인가? 이 책은 그 단초를 제공해줄 것이다. 또한 당신이 갖고 있는 인생 자산을 지금보다 더 탄탄하게 다져주고 배가시켜준다. 어떤 상황에 놓이더라도 당황하지 않고 독창적이고 창의적인 해답을 찾아내고야 말겠다는 열정과 의지력, 그리고 흔들림 없는 자신감……. 이 책은 세대와 공간을 뛰어넘어 자기 인생을 행복하고 성공적으로 설계하는 출발점이 될 것이다.

맑고 깊은 울림 속으로 ...엮은이의 말?에서

유대인은 명멸했던 수많은 제국들이 그랬던 것처럼 화려한 제국을 세우지도 않았고, 대성전을 짓지도 않았다. 다만 그들은 자신들의 모든 에너지를 인간성 탐구에 쏟았다. ‘인간의 위엄은 무엇이고 삶의 목표는 어떠해야 하는가?’, ‘어떻게 사는 것이 올바른 삶인가?’ 등 끊임없이 세상을 향해 질문하고 탈무드 황금률 습득에 힘써왔다. 그것이 탈무드라는 방대한 저작으로 귀결되었으며, 이스라엘 민족이 그 어떤 시련에도 굴하지 않았던 인내와 함께 온 인류에게 선사한 훌륭한 유산이 되었던 것이다.

탈무드는 성경과 함께 오늘날 전 세계인들에게 사랑받는 ‘지혜의 서’로 알려져 있다. 현재 우리나라에 출간된 탈무드 관련 책만 해도 수백여 종에 달한다. 그만큼 우리나라에서도 탈무드에 대한 관심이 뜨겁다고 할 수 있다. 랍비 문학의 고전인 탈무드가 오늘을 살아가는 사람들에게 인생의 철학과 삶의 변화를 이끌어주는 에너지원이 되어주고 있는 셈이다.

이 책은 인류 문화의 보고인 탈무드에서 인생의 교훈이 되는 핵심 격언과 잠언, 주옥같은 경구들을 추려 한 권의 잠언집으로 꾸민 것이다. 잠언의 사전적 풀이는 ‘가르쳐서 훈계하는 말’이다. ‘시간은 금이다’처럼 선조들의 경험과 지혜가 배인 경구들이 이제 금과옥조가 되었듯이, 2천 년이 지난 오늘날에 더욱 새롭게 와닿으며 그 빛을 발하고 있는 탈무드 속의 잠언들이야말로 우리가 끊임없이 되새기며 가슴에 새겨야 할 경구이자 ‘나를 비춰주는’ 훌륭한 거울이 되어줄 것이다.

탈무드가 인간의 삶 전체에 대해 두루 질문하고 통찰하듯이, 이 잠언집 역시 인생의 다양한 궁금증들에 대해 명쾌한 해답을 마련해놓고 있다. ‘우리는 무엇이고 어떻게 살아가야 하는가?’, ‘행복이란 무엇인가?’, ‘처세는 어떠해야 하고 어떻게 성공을 이룰 수 있는가?’ 등 우리가 실제로 살아가면서 부딪힐 수밖에 없는 수많은 명제들에 대해 지혜의 응축된 목소리를 듣고 마음을 풍요롭게 하는 자산으로 삼는다면 인생을 살아가는 데 큰 도움이 될 것이다.