큰 소나무 위에 걸쳐 있던 마녀가 소리쳤습니다.
"당신들이 내 생명을 구해 줬어요! 그 보답으로 소원을 한 가지 들어 드릴께요."
"소원?" 뚱보 페터가 물었습니다.
"그거야 두말 할 필요 없이 딱 한 가지 있지. 주먹밥이 가득 들어 있는 큰 밥통이 하나 있었으면 정말 좋겠다!"

"주먹밥은 감자 주먹밥, 참깨 주먹밥, 밀가루 주먹밥, 야채 주먹밥 그리고 보릿가루 주먹밥 등 적어도 다섯 가지는 되어야 해!'
뚱보 페트라가 얼른 소리쳤습니다.
"그리고 밥통이 커야 돼. 적어도 내 키만큼은 되어야지!" 뚱보 페터도 덧붙여 말했습니다.
"그리고 아무리 먹어도 속이 절대로 비지 말아야지." 뚱보 페트라가 말했습니다.

이 책은 단순하면서도 재미있는 상황 설정으로 '지나치게 욕심을 부리면 자기가 갖고 있는 것마저 잃을 때가 있다'는 교훈과 함께, 이제 막 책을 읽기 시작한 1.2학년 아이들에게 책 읽는 즐거움을 듬뿍 안겨 줄 것입니다.<br/><br/>주먹밥을 세상에서 가장 좋아하는 페터 씨와 그의 부인 페트라가 벌이는 한바탕 소동을 담고 있습니다. 페터 씨 부부는 주먹밥을 너무 많이 먹어 무릎까지 출렁거릴 정도로 살이 찌자, 체중을 줄이기 위해 집 밖으로 산책을 나갔다가, 숲 속에서 물에 빠진 마녀를 만나게 됩니다. 마녀는 '나를 구해 주면 소원을 한 가지 들어 줄게요'라며 구해 달라고 간절히 부탁하지만, 페터 씨는 마녀를 못 본 척 그냥 지나가려 합니다. 하지만 무게 중심을 잡기 힘든 뚱뚱한 몸때문에 기우뚱하다가 페트라와 함께 물에 빠지고, 뚱뚱한 두 사람이 물에 '풍덩'하고 빠지자 웅덩이의 물이 밖으로 다 날아가 버려, 본의 아니게 마녀를 구해 주게 되지요. 그리고 그 대가로, 마녀로부터 언제나 주먹밥이 가득해지는 마법에 걸린 밥통을 받게 됩니다. 뚱보 페터와 페트라는 그 신기한 주먹밥통을 사람들이 알면 귀찮은 일이 많이 생길 거라는 걱정에 자기들만 몰래 간직하게 위해 온갖 꾀를 냅니다. 하지만 지나친 욕심과 어리석은 꾀로 오히려 온갖 수난을 겪다가, 결국에는 주먹밥통마저 잃게 됩니다.

정말 뚱뚱한 부부가 좋아하는 주먹밥에 욕심을 부리며 좌충우돌하는 이야기이다. 리듬감 있는 반복이 흥미를 돋우지만, 사건 전개에서 좀 이야기가 늘어지는 느낌이다. 그러나 욕심을 지나치게 부리면 안 된다는 단순한 주제를 재미있는 문장으로 잘 풀어썼다.

--- 어린이도서연구회