소르본느 대학과 리옹 대학에서 프랑스 문학과 역사를 전공했다. 일본으로 돌아온 후 집필 활동을 시작, 르네상스기를 중심으로 한 서양의 역사 인물 평전과 역사가 알지 못하는 에피소드를 발표하여 연이은 호평을 받았다. 지은 책으로는 밀리언셀러 《알고 보면 무시무시한 그림 동화》(약 300만 부)를 비롯, 《세계에서 가장 재미있는 세계사》 《세계에서 가장 무시무시한 어둠의 세계사》 《세계 악녀대전》 《세계 금단의 사랑 대전》 《인간은 어디까지 잔혹해질 수 있는가?》 《사랑과 잔혹의 세계사》 《고귀한 공주들의 결혼》 《잔혹세계사 피에 굶주린 악녀들》 등 다수가 있다.

숙명여자대학교에서 일본학을 전공했고(석사과정) 일본어 번역 작가로 활동하고 있다. 칼럼으로는 2001년 1년간 《C-Japan》(일본어뱅크)에 일본의 음식문화를, 2004년부터 2005년까지 《일본어 저널》(다락원)에 일본의 사회문화를 소개한 바 있으며, 번역서로는 《세계사의 숨겨진 이야기》(넥서스), 《여자놀이》(보고사), 《사랑하기 위해 알아야할 몇 가지 진실》(자인), 《아라비안나이트 박물관》 《마르크스, 21세기에 끌려오다》(시대의 창), 《에이블 아트》(사회평론) 외 다수가 있다.