국내 1세대 다큐 사진작가 최민식은 가난 때문에 북에 두고 온 가족과 부모님에 대한 아픈 기억을 담담이 이야기해준다. 그의 사진이 왜 그렇게 따뜻했는지, 왜 그렇게 마음을 울렸는지 알 수 있다. “너무 가난해서 부모님의 생전 모습을 사진으로 담아 두지 못해 사진도 볼 수 없다. 지금 살아 계신다면 마음껏 부모님 모습을 찍고 싶은 심정을 어찌할 수가 없다. 세상에 어머니를 잃은 공허감을 채워 줄 게 무엇이 있을까?”

한국을 대표하는 작가 박완서의 맏딸 호원숙은 어머니에 대한 기억을 이렇게 떠올린다. “지금도 생각난다. 여름방학 때마다 그림일기를 제대로 못 그려 어머니가 밑그림을 그려 주셨던 걸. 오죽 답답하셨으면 노란색 크레파스로 밑그림을 그려주셨을까. 나는 겨우 그 선을 따라 색깔을 채워 넣었다.”

노인복지전문가 유경이 전하는 부모님을 위한 가장 좋은 효도는 부모님을 외롭지 않도록 도와드리는 것이다. 자주 찾아뵙고, 목욕도 같이 하고, 여전히 ‘쓸모 있는 존재’라는 느낌을 가질 수 있도록 할 일을 만들어 드리고, 시시콜콜 수다도 들어드리고, 있는 그대로의 모습을 인정해드리는 것이다.

이 책은 효도하고 싶지만, ‘방법을 모르는’ 독자들에게 유용하게 쓰일 정보들을 함께 실어 각자 형편에 맞게 응용할 수 있도록 했다. 이제 막연한 의무감이나 추상적인 당위로서의 효도가 아닌, 이 시대에 맞는 효도의 지혜가 필요할 때다.
- 강학중 (가정경영연구소 소장)

이 책에는 살아가면서 누구나 겪을 수 있는 부모님과의 가슴 따뜻한 이야기들, 잊고 살아 왔던 철없던 시절의 애틋한 추억들이 있다. 더불어 그들이 고민했던 다양한 효의 방법들이 함께한다. 효도란 어떤 거창한 마음가짐이 아닌, 그저 부모를 생각하고 사랑하는 마음가짐이 아닐까? 가슴 아팠던 기억이든, 행복했던 기억이든, 부모님에 관한 따뜻한 기억이 있다면 이 책을 읽으며 그때의 애틋한 기억을 되살려 행복한 추억에 잠길 수 있을 거라고 생각한다. 또 이 책에 나오는 효의 실천법들은 당장이라도 일상에서 얼마든지 실천할 수 있는 것들이다.…마음먹고 시작한다면 앞으로 여러분의 일생에서 ‘부모’라는 가장 친한 친구를 사귈 기회가 찾아올 것이다.
- 이영재 (방송작가)