사시 공부를 할 대에도 여행을 준비하는 기간에도 그랬다. 여행을 시작해서도 마찬가지였다. 어떤 이유로든 다시 불안했고 마음은 흔들렸고 어디로 가야 할지 모르는 순간들이 계속해서 찾아왔다. 불안함이 마음을 건드리는 순간 도미노가 스러지듯이 모든 것이 무너질 것처럼 걷잡을 수 없었다. 멈추려고 하다가는 옆의 것들까지 모조리 쓰러지는 대참사. 내 방황은 그랬다. 그러나 이제 알고 있다. 스러지기 시작한 도미노는 그냥 그대로 두어야 한다. 조금 떨어져 어디까지 스러지는지 보아야 한다. 그리고 무너짐의 끝을 직시하고 즉시 행동을 보일 것, 세상과 소통을 시도하고 나를 보려는 시도를 해나가는 것. 이것들이 필요한 것이다.--- 프롤로그 중에서

'내 앞에 아무도 없다고 생각하자. 다른 누군가를 이겨야 한다는 생각은 버리자. 내가 이겨야 할 것은 바로 나다. 나는 지금까지 최선을 다 했다. 내가 이렇게 열심히 했는데 이번에 떨어진다면 그건 내가 어쩔 수 없는 영역의 일이야. 후회가 없을 정도로 열심히 했으니까 나는 붙을 수 있어. 그래, 내가 안 붙으면 누가 붙겠어! 시험은 노력이 90%로 운이 10% 정도 하지 않을까? 나는 노력이 차지하는 90%를 꽉 채울 정도로 열심히 하자. 그리고 나머지 10%의 그것은 내가 신경 슬 문제가 아니야. 시험을 보고 난 후만 생각하자.'
이렇게 생각하면서 다시 연필을 잡고 책을 폈다. --- p.29

세계 어딜 가든 20대 젊은이들의 '뭐 해 먹고 사나'걱정은 다 같은 모양이었다. 지구 반대편의 내 동갑내기 친구들 역시 나와 같은 고민들을 하고 있었던 것이다. (…) 꿈을 꾸는 젊은이들의 눈은 진심으로 빛이 났다. 우리에게는 살아온 날보다 앞으로 살아갈 날들이 더 많이 남아 있고, 아직 '어떤 것'도 되지 않았으며, '무엇이든' 될 수 있으니까. 다양한 꿈을 꾸는 다양한 젊은이들과 함께하는 시간, 국경과 인종을 초월한 그 시간은 여해으이 즐거움을 200%로 채워주는 힘이었다. --- p.256

바람 앞의 촛불처럼 불안하다. 앞사람 따라잡기도 바쁜데 뒤에 선 사람들은 또 어디까지 따라붙었는지도 봐야 하니 쉴 틈 없이 고개를 돌린다. 숨이 턱까지 차오르게 뛰다가, 문득 정신을 차려보니 내가 어디로 가고 있는지 알 수가 없다. 소통도 성찰도 없는 그런 매일매일을 살고 있다. 누가? 대한민국의 20대가 그렇다. 그놈의 스펙이 뭔지 의미 따위는 잊은 지 오래. 남들 하는 건 일단 해놓고 봐야 어디 이력서라도 내밀 수 있다. 내가 어디쯤 왔는지, 어디로 가고 있는지, 무엇을 위해 가는지 모르니 '정처 없이' 헤맨다는 기분에 청춘의 가슴은 까맣게 타 들어간다. 그런데 진짜 헤매는 것 맞나? 그저 남들이 하니까 하고 앞에 선 이를 따라가고 있는 것이 발음조차 푸른 '청춘'의 본분에 어울리는 일일까? 우리가 불안하고 막막한 이유가 정말 스펙 위주의 불공정한 대한민국 사회 풍토에 있는 것뿐일까? <br/><br/>방황해라. 괜찮으니까. 당연하니까. 그래야 당신의 20대가 아름다울 수 있으니까!<br/><br/>당장의 앞을 보자. 그저 보이는 만큼, 가고 싶은 방향으로 그저 한 발씩, 100m씩 나서면 된다. 물론 이렇게 나아가다 보면 당최 먼 앞길은 보이지 않기에 헤맬 것이다. 그러나 헤맨 사람만이 길을 열고 그 길로 달릴 수 있을 것이다. 이 때, 이 자동차의 속도는 중요치 않다. 이화여대 석좌교수 최재천 교수는 ''인생은 속도보다 방향이 중요하다"라고 말한다. 속도야 어떻든 그것을 인생 전체로 놓고 보았을 때는 어느 누구도 결코 뒤처지지 않는다는 것이다. 또 이때, 방향을 찾기 위해 헤매는 과정인 방황을 두고 "아름다운 방황을 하라"고 조언하고 있다. 지루하게 선명한 것보다 흐릿해도 흥미로운 게 진짜 20대가 아닐까? 우리가 당연히 해야 할 일은궤도에 들어서는 것이 아니라 단 한 번뿐인 20대에, 젊음이 충만한 이때에 '진짜 나'를 찾아 나서 보는 것이 아닐까? <br/><br/>그리하여 길 위로 나선 젊은이, 눈물 나게 고마운 행복을 만나다<br/><br/>『방황은 아름답다』 의 저자 우은정 역시 아등바등 살고 있는 평범한 대한민국 젊은이 중의 한 사람일 뿐이다. 누군가는 '명문대 법학과에 입학해 사법고시도 한 방에 합격하고 탄탄대로 우월한 '엄친딸'인데 뭐가 평범하다는 거야?'라고 할지도 모르겠다. 그러나 그녀는 '선택의 자유'가 손에 쥐어지고 그에 따르는 '책임'이 동반되는 대학생이 되면서, 20대가 되면서 끊임없이 방황했다. 자신이 진짜 법조인이 되고 싶어하는지, 이 공부가 자신에게 맞는지부터 시작해 고시 공부를 하면서도 끊임없이 자신을 밑바닥 끝까지 끌어내리기를 반복했다. 고시에 합격한 후에도 갈팡질팡은 마찬가지였다. 연수원 공부 예습에 돌입한 합격생들 사이에서 그녀는 그들을 따라 쉽사리 책을 펼칠 수 없었다. 지금껏 계속해서 줄 맞춰 달려온 삶만을 살아온 자신이 과연 진정한 법조인이 될 수 있는 건지 알 수 없었다. 남들 보기에 좋은 허울을 차고 앉아 매달 카드 값을 꼬박꼬박 갚으며 그것이 행복이라고 여기며 사는 것이 과연 내가 원하던 삶이었는가에 대한 고민이 시작된 것이다. 그리고 그녀는 머리로, 마음으로 하는 방황이 아닌 진짜 방황을 선택했다.<br/><br/>고시 공부를 하던 시절 책상 앞에, 수첩 첫 장에 늘 붙어 있던 세계지도. 줄 맞춘 연수원 입소가 아닌 지도를 보는 순간 그녀의 가슴은 요동쳤다. 떠나야겠다는 결심은 빠르고 확고했다. 그리고 그녀는 '전부'라고 생각하던 세상으로부터 밖으로 한 발짝 내딛었다. 이 젊은이의 여행 길은 그 자체가 방황이다. 굳이 하지 않아도 될 세계여행을 떠났기 때문에? 아니다. 그 길 위에서 죽을 만큼 아프고 고통스럽다가도 물 한 방울에 감사하여 눈물을 펑펑 쏟기까지. 외국인을 상대로 한 사기와 어이없는 치안에 상스러운 욕이 입 밖으로 나오다가도 진짜 살아 있음을 느끼게 해주는 대자연 앞에서의 벅차오름. 헤매고 헤매며 생각하고 자신과 마주하는 그녀의 여정은 진짜 '방황'을 선택한 용기 있는 젊은이에게 상상할 수 없는 가치 있는 시간이 주어짐을 말해주고 있다.<br/><br/>* 인세의 일부는 '낭만펀드'에 기부됩니다.<br/>'낭만펀드'는 2013년 2월 사법연수원을 수료하는 42기 연수생들이 연수원 수료 후 공익법률활동에 나설 동료들을 지원하기 위해 만든 공익펀드입니다.

사법 고시에 합격하고도 연수원 입성을 미룬 채 낯선 세상에 자신을 던진 저자가 대단해 보인다. 지구를 돌며 견문을 넓히고 마음을 키운 그녀는 1년을 잃은 것이 아니라 10년을 벌었음을 나는 확신한다. 여행은 길 위의 학교다. 살아 있는 지식과 경험으로 자신을 단련하고 싶은 자들이여, 길 위로 나서라. 만일 그것이 힘들다면 먼저 다녀온, 당찬 그녀의 이야기에 귀 기울여 보자.
손미나 (『누가 미모자를 그렸나』 작가)

불투명한 미래 때문에 방해하는 한국의 2030 젊은이들에게 방황은 결코 헛되지 않으며 자신을 더욱 살찌울 수 있다는 저자의 경험을 진솔하게 소개한다. 아프리카, 라틴 아메리카 대륙의 그들은 가난하지만 드높은 인격과 영성을 지니고 있기에 우리가 꼭 배워야 한다는 사실과 몸으로의 체험이 이론보다 훨씬 강한 지식임을, 그녀의 1년간의 배낭여행을 통해 독자들에게 거부감 없이 전달되고 있다.
박경서 (前 이화여대 석좌교수, 초대 대한민국 인권대사)