내가 확신을 가지고 이 책을 쓰리라 다짐한 이유는 누구도 여유롭게 읽을 시간이 없을 것이라는 비관보다, 우리나라의 낡은 교육의 틀에서 힘겹게 움트려는 아이들을 도와야겠다는 바람이 더 절실했기 때문이다. 20년 이상 교육 분야에 몸담았던 나로선 본능적인 것이었다.
이 메시지를 사람들에게 전할 결심을 했던 2년 전, 내 삶의 중반에, 세계가 거대한 시대변화인 제4차 산업혁명의 시작점에 서있는 것을 알고, 혼자만 비밀을 알아챈 듯 흥분을 감추지 못했다. 1784년 당시 1차 산업혁명의 새로운 시대를 맞이했던 그때 사람들도 이런 감정이었을까? 난 새로운 미래사회에 대한 고찰을 시작했고, 대다수의 학생들을 패배자로 전락시키는 한국교육의 고질적인 틀을 바꾸는 시대적 기회를 잡았다고 여겼다. 아니 정확히 표현하자면, 내가 기회를 잡은 것이 아니고 대한민국의 미래인 아이들 모두가 기회를 잡은 것이었다. 곧 들이닥칠 미래사회의 성공 요건들이 지금 교육현실과 배치(背馳)된다는 것. 바로 이 사실을 꿰뚫게 될 기회를 말이다.
‘스마트엘리트(SmartElite)’는 미래사회를 주도할 신(新) 인재상이다. 새로운 시대는 이미 시작되었고, 미래사회는 매우 다른 모습일 것이며, 새로운 능력들이 요구된다. 스마트엘리트는 국내뿐만 아니라 세계 인재전쟁에서도 경쟁력을 가질 수 있다. 지금 아이들을 키우는 부모라면, 특히 지금의 교육 생태계에 동의하지 않지만 어쩔 수 없이 따라가고 있는 학부모라면, 이 글은 아이들에게 그리고 자신 스스로에게 큰 도움이 될 것이다. 또한, 자녀가 SKY대 출신이 되는 것이 거의 불가능하게 되어버렸거나 그로 인해 모든 것을 잃은 양 좌절하고 있다면, 또한 이 책에서 새로운 해법을 찾을 수 있다. 기존 교육현실을 지적하기보다는, 미래사회의 모습 그리고 무엇을 배워야 하고 어떤 능력을 갖출 교육을 해야 하는가에 초점을 맞추었다.

나 또한, 커다란 시대적 변화는 기업들이 변하는 것에서 감지된다고 믿어왔다. 미래에 생존하기 위해 기업이 변모하는 것, 그로 인해 변화된 사회에 적응하는 것. 이 준비는 교육에서부터 출발해야 한다고 확신했다. 인생에서, 명성과 돈을 얻는 것 같은 목표를 뒤로 하더라도, 특히 자녀의 진로진학 문제는 어쩌면 어떤 기업(기관)에서 어떤 일을 하는가의 현실적인 것들이기에. 내 강연 때 마주하는 학생들이나 학부모의 공통적인 말은, “어떻게 하면 버젓한 직장을 얻어 잘 살 수 있을까요?”였다. 그래서 난 이 책을 빌어서, 진로에 관한 펄떡이는 경험과 손에 잡히는 현장 감각을 얘기해 줄 인물들을 소개하기로 마음먹었다. 내가 존경하는 이 11명의 인물들은 누군가에게는 선망의 대상일 수 있겠지만, 누구나 될 수 있을 스마트엘리트의 본보기이기도 하다.

지금에도 많이 지치고 억눌려 있는 실력 있고 재능 있는 청소년들. 우등생만이 인생에서 성공한다는 우리사회의 낡은 인식은, 그들이 미래에 날개를 활짝 펴지 못하게 하는 가장 까다로운 장애물이다. 그러나 이 오래된 패러다임은 이제 깨질 수밖에 없다. 더 이상 우리 모두가 낙오자로 남아 있을 수는 없다. 나는 진로, 학생, 교사, 학부모 그리고 교육행정 등 각각의 입장에서 아이들을 어떻게 스마트엘리트로 키워내야 할지도 여기에 담아내었다. ‘다 함께 잘 사는 것’을 추구할 미래 인재상, 아이들과 학부모 그리고 학교 모두가 거대한 시대변화를 준비하는 데 이 책이 기여할 수 있기를 바란다.

신상 공개가 곤란했음에도 불구하고, “우리 아이들을 위해서!”라는 요청에 단번에 글을 주신 11명의 인물들. 안준호 박사님, 황지웅 PD님, 남궁용 과장님, 김은희 대표님, 그리고 정영학 이사, 이영석 교수, 강성욱 대표, 정영주 부장, 이학노 중령, 고대권 부장, 김혜영 님께 경의를 표하는 바이다. 덧붙여, 나의 글이 책으로 완성되게 힘써주신 에듀진 신동우 대표님, 박지향 기자님께 감사드리고, 교육이 어떤 모습이어야 하는가를 늘 실천으로 보여주신 양희자 님께 존경의 마음을 전해 드린다.

다가올 미래 인재전쟁에서 우리 아이들이 성공에 이를 수 있는 길을 제시한 책이 나와 관심을 모으고 있다.<br/><br/>1월 초 출간된 『우등생보다 스마트엘리트』(36.5커뮤니케이션즈 간)는 송민성 작가가 진로진학 분야의 대표 월간지인 [나침반 36.5도]에 2014년부터 최근까지 연재해 온 진로 탐색 칼럼들을 엮어 만든 책이다.<br/><br/>저자는 [나침반 36.5도]의 간판 칼럼니스트로, 미래 변화에 초점을 맞춘 진로 설계의 새로운 방향을 제시해 왔다. 저자의 글이 학생, 학부모, 교사들로부터 뜨거운 관심과 호응을 얻으면서, 마침내 [나침반 36.5도] 연재 칼럼 중 최초로 단행본으로 엮여 세상에 나왔다. <br/><br/><b>미래 인재-스마트엘리트란?</b><br/><br/>진로교육의 중요성이 커져가고 있는 이때 학생들의 진로 관련 활동은 대폭 늘어나고 있지만, 정작 진로 설계에 필요한 넓고 깊은 시각과 가치관을 제시하는 책은 쉽게 찾아보기 힘든 것이 사실이다. 저자는 이 책을 통해 미래 변화와 연계한 진로 설계 분야에 올바른 방향을 제시하며, 우리 아이들이 미래 사회에서 당당한 인재로 성장해 진정한 행복과 가치 있는 삶을 추구하는 길을 일러준다.<br/><br/>그런데 한 가지, 오해해선 안 될 것이 있다. 저자가 말하는 ‘스마트엘리트(SmartElite)’란 사전적 의미의 ‘엘리트’와 전혀 다른 의미라는 점이다.<br/><br/>‘엘리트’는 ‘사회에서 뛰어난 능력이 있다고 인정한 사람. 또는 지도적 위치에 있는 사람’을 뜻한다. 그러나 '스마트엘리트'는 그 사람이 가진 능력이 아니라, 가치와 행복을 추구하는 행위에 주목하고, 이를 실천하는 사람을 말한다.<br/><br/>저자는 스마트엘리트가 ‘행복하고 가치 있는 일을 추구하며 다 함께 잘 사는 것을 목표로 하는, 미래 사회에 최적화된 인재’라고 정의하고 있다. 지금부터 미래 100년을 주도할 제4차 산업혁명의 거대한 물결. 즉 인공지능, 로봇기술, 생명과학이 주도하고, 빠르게 변하는 직업세계와 상상초월의 과학기술 그리고 기존 산업분야의 융복합화가 일어나는 미래사회를 이끌어 갈 수 있는 새로운 인재상이 바로 ‘스마트엘리트’인 것이다.<br/><br/>새로운 시대는 이미 시작됐고, 미래사회는 매우 다른 모습일 것이며 새로운 능력들이 요구된다. 스마트엘리트는 국내뿐만 아니라 세계 인재전쟁에서도 경쟁력을 가질 수 있다. 지금 아이들을 키우는 부모라면, 특히 지금의 교육 생태계에 동의하지 않지만 어쩔 수 없이 따라가고 있는 학부모라면, 이 책은 아이들에게 그리고 자신 스스로에게 큰 도움이 될 것이다.<br/><br/>또한, 자녀가 SKY대 출신이 되는 것이 거의 불가능하게 되어버렸거나 그로 인해 모든 것을 잃은 양 좌절하고 있다면, 또한 이 책에서 새로운 해법을 찾을 수 있다. 기존 교육현실을 지적하기보다는, 미래사회의 모습 그리고 무엇을 배워야 하고 어떤 능력을 갖출 교육을 해야 하는가에 초점을 맞추었다.<br/><br/>스마트엘리트의 등장은 곧 수동적인 학업 시스템을 기본으로 서열을 가리는 데 초점을 두고 있는 현재의 낡은 교육체계의 종식을 의미하며, 또한 현재의 룰 아래에서 우등생이 되는 것만으로는 사회적으로 더 이상 경쟁력을 가질 수 없음을 의미하는 것이기도 하다. 앞으로는 다수를 지배하는 소수 엘리트를 양성하기보다, 서로 협력할 수 있는 다수의 엘리트를 양성하는 것이 사회·교육적 가치가 될 것이기 때문이다.<br/><br/>사회성-감성이 풍부하고, 전 생애 동안 끊임없이 배워 적응하며, 누구나 믿고 따르고 싶은 사람. 이제는 스마트엘리트가 되는 것이 성공의 관건이 될 것이다.<br/>우등생이 성공하는 시대는 끝났다!<br/>20년 이상을 교육 분야에 몸담고 있는 저자는 2년 전, 세계가 거대한 시대 변화인 제4차 산업혁명의 시작점에 서있는 것을 알고, 혼자만 비밀을 알아챈 듯 흥분을 감추지 못했다. 저자는 새로운 미래사회에 대한 고찰을 시작했고, 대다수의 학생들을 패배자로 전락시키는 한국교육의 고질적인 틀을 바꾸는 시대적 기회를 잡았다고 여겼다. 곧 들이닥칠 미래사회의 성공 요건들이 지금 교육현실과 배치된다는 것. 바로 이 사실을 꿰뚫게 될 기회를 말이다.<br/><br/>저자는 커다란 시대적 변화가 기업들의 변화에서 감지된다고 믿어왔다. 미래에 생존하기 위해 기업이 변모하는 것, 그로 인해 변화된 사회에 적응하는 것. 이 준비는 교육에서부터 출발해야 한다고 확신했다. 인생에서 명성과 돈을 얻는 것 같은 목표를 뒤로 하더라도, 특히 자녀의 진로진학 문제는 어쩌면 어떤 기업(기관)에서 어떤 일을 하는가의 현실적인 것들이기에.<br/><br/>저자가 강연 때 마주한 학생들이나 학부모의 공통적인 말은, “어떻게 하면 버젓한 직장을 얻어 잘 살 수 있을까요?”였다. 그래서 저자는 이 책을 빌어서, 진로에 관한 펄떡이는 경험과 손에 잡히는 현장 감각을 얘기해 줄 인물들을 소개하기로 했다. 저자가 존경하는 이 11명의 인물들은 누군가에게는 선망의 대상일 수 있겠지만, 누구나 될 수 있을 스마트엘리트의 본보기이기도 하다.<br/><br/>지금에도 많이 지치고 억눌려 있는 실력 있고 재능 있는 청소년들. 우등생만이 인생에서 성공한다는 우리사회의 낡은 인식은, 그들이 미래에 날개를 활짝 펴지 못하게 하는 가장 까다로운 장애물이다. 그러나 이 오래된 패러다임은 이제 깨질 수밖에 없다. 더 이상 우리 모두가 낙오자로 남아 있을 수는 없다. 이에 저자는 진로, 학생, 교사, 학부모 그리고 교육행정가 등 각각의 입장에서 아이들을 어떻게 스마트엘리트로 키워내야 할지도 책에 담아냈다.<br/><br/>송옥렬 서울대학교 로스쿨 교수는 추천사를 통해 “변화하는 시대, 인생의 대장정 앞에 선 우리 자녀들이 무엇을 준비해야 하는가’ 하는 질문에 대한 답은 바로 스마트엘리트가 되는 것”이라며 “이 책은 대한민국의 학부모와 교사 그리고 학생들 어느 누구도 놓치지 말아야 할 전언들로 가득 차 있다”고 소개했다.<br/><br/>또한 김상영 용인 영문중학교 교사는 “학부모 대상 강연에 저자를 초청해 강의를 들은 적이 있다. 미래사회에 적합한 인재상으로 우리 학생들을 어떻게 길러낼 수 있을까에 대해 설득력 있게 풀어준 강의였다”고 말하며 “저자는 이 책의 핵심 키워드인 ‘스마트엘리트’를 통해 사회가 원하는 인재상을 명확하게 그려내고 있다”고 평가했다.<br/><br/>이 책을 출간한 신동우 대표는 “시대마다 요구하는 인재상은 다르다. 과거에는 출신 대학이 그 사람을 규정했다면 지금은 인성과 내면이 그 사람을 규정한다. 4차 산업혁명 시대라고 일컬어지는 지금, 이 시대가 요구하는 인재상이 무엇이며 어떻게 준비해야 하는지를 가장 잘 설명해 주는 책”이라고 전했다.