'패러다임 전환'이라는 말을 몇 번이나 듣고도 그 의미를 확실하게 파악하지 못했던 나는 이번에 약 3개월에 걸쳐 <주간 아사히>의 '일본발 세계의 경영자들'이라는 특별 대담 시리즈를 통해 11명의 경영자들과 이야기를 나누며 그 말에 담겨 있는 의미를 실감할 수 있었다.

지금 우리 눈앞에 펼쳐지고 있는 인터넷 혁명이 경제사회에 패러다임 전환을 강력하게 요구하고 있다는 사실을 통감한 것이다.

11명의 경영자들은 모두 일본의 기업사회를 뒤흔들고 있는 혁신적인 기업가다.

그들은 커다란 위험을 감수하면서 1990년대 일본의 경제 침체를 타파하고 새로운 활로를 찾아 과감하게 뛰어든 기업가들이다.

그들의 도전은 단순히 각 기업의 수익과 주가의 시가 총액에만 영향을 끼치는 것이 아니다. 그들이 추구하는 새로운 비즈니스 프런티어, 그들이 모색하고 싸우고 개발하는 혁신적인 비즈니스 모델, 그들이 직접적인 경험을 통해서 보여주는 과감한 기업가 정신은 일본의 기업 풍토와 경영문화에 충격요법이 되었고 일본 경제의 활성화, 나아가서는 재생을 촉진한 것이다. 그들은 일본에 탄생한 신경제의 싹이고 일본 경제를 재생케 하는 기폭제의 핵심이다.

신경제 시대, 세계적으로 주목받는 일본의 성공한 CEO 11인을 최고의 신문인 아사히 신문의 칼럼니스트인 저자가 만나 인터뷰한 내용을 토대로 인터넷 등 급박하게 변하는 경제상황에 맞는 경영전략과 경제트렌드의 변화를 생생하게 들려준다. 또한 기업 재창조의 신화를 이루어낸 일본의 CEO들이 어떻게 경제적 위기를 극복했는지 보여준다.