MIT의 슬로언 경영대학원에서 3년, 하버드에서 20년간 교수로 재직했으며 현재 하버드 경영대학원의 명예석좌교수이다. 스탠포드 대학에서 박사학위를 받기 전에는 동남아시아에서 10년 간 교사, 저널리스트, 그리고 화가로 일했다. 혁신, 창의성, 신제품 개발, 그리고 지식 전달에 관해 정부와 대기업을 대상으로 오랫동안 컨설팅을 해왔고 하버드 경영대학원의 비영리 벤처를 위한 지식 프로그램인 HBS 인터액티브의 디렉터를 역임했다. 아메리칸 메니지먼트 시스템즈에서 10년간 이사로 일했으며, 다임러 크라이슬러의 자문위원으로도 일했다.

백여 편이 넘는 그녀의 논문들은 혁신, 지식 자산, 인사 관리에 관한 저널과 책들에 실렸다. 또한 세계 각지의 경영대학원에서 사용되는 50편 이상의 실무텍스트, 비디오, 멀티미디어 케이스들을 저술했다. 1999년에는 이 책의 공저자이자 남편인 월터 스왑과 함께 『스파크』를 출간했다.

하버드 대학교를 졸업했고, 미시건 대학에서 심리학 박사 학위를 취득했다. 현업 엔지니어와 과학자들을 위한 경영학 과정을 개설하고 있는 터프츠의 고든 연구소에서 교수로 재직했으며, 혁신적인 '의사결정 연구소'를 세워 다양한 업계의 중간관리자들을 대상으로 워크숍을 열었다. 또한 터프츠 대학의 학사 생활 전체를 책임지는 학장으로 9년간 재직하면서 교습법 향상, 학부생 상담, 비판적 사고, 이종 교육을 위한 연구소와 프로그램을 개발했다. 터프츠 대학에서 최우수 강의상을 두 번 수상했으며, 현재는 터프츠 대학의 명예 심리학 교수이다. 이 책의 공저자이자 아내인 도로시 레너드와 함께 집단창의성에 관한 혁신적인 연구서인 『스파크』를 저술했다.