여행 중 처음으로 지갑을 잃어버린 까닭에 별별 생각이 다 들었다. 아빠가 바르셀로나의 여행 첫날 예언한 대로 순탄한 우리의 여행에 긴장감이 돌도록 여행의 신이 장난을 친 걸까? 반쯤 넋이 나간 상태인 나에게 아빠가 얼음이 가득 담긴 아이스커피를 내밀며 말을 걸었다.
“괜찮아. 안 다쳤으면 됐어.”
-「미스터리」 중에서

아빠에게 들었던 재미난 에피소드를 떠올려본다. 중국으로 함께 떠난 여행자들과 궁합이 안 맞아 도망치듯 나온 사건, 동남아시아를 여행하다 만난 걸인과 함께 지냈던 사건, 남미여행 중 공항에서 탑승 게이트를 찾지 못해 비행기를 놓친 사건. 특히 비행기 사건은 아직도 미스터리로 남아있다. 길거리도 아닌 공항에서 길을 잃었고, 결국 비행기를 놓친 아빠는 엄마에게 전화해서 울먹였다고 한다.
“여보, 나 집에 어떻게 가지?”
엄마와 동생의 구출 작전으로 사건은 마무리되었지만, 지금도 그 일은 아빠가 여행을 가겠다고 말할 때마다 아빠를 놀리는 용도로 회자되곤 한다. 그러고 보면 아빠는 내가 회사를 다니는 동안 꽤 많은 나라를 여행했다. 1년에 한두 번씩 장기 배낭여행을 떠났으니 말이다. 처음에는 인터넷 여행카페를 통해 만난 사람들과 함께 가더니, 나중에는 혼자서도 여행을 떠났다. 그리고 아빠의 친구들과 함께 떠난 여행에서는 대장이 되어 일행을 통솔하기도 했다.
-「아빠의 산티아고 전야제」 중에서


내 엄마는 올해 95세이다. 가끔 정신이 외출할 때도 있지만, 과거 일은 명경(明鏡)처럼 기억한다. 어릴 때 읽은 시나 시조, 크면서 들은 민요는 자구(字句) 하나 틀리지 않고 술술 외워서 듣는 사람을 감탄케 한다. 엄마는 6남매를 두었는데, 그 중에서 당신을 꼭 빼닮은 나를 가장 좋아한다.
여행을 떠나는 날, 백발이 다 된 아들을 보고 걱정과 안타까움이 가득담긴 목소리로 말했다.
“몸성히 잘 갔다 오니라. 내 걱정 말고.”
그리고 딸의 손을 잡고 부탁을 한다.
“아빠 잃어버리지 말고 잘 챙기라.”
돌아서는데 눈물이 났다.
“엄마, 아프지 말고 내가 올 때까지 잘 계세요.”
-「모정」 중에서


아빠는 연신 엄지를 흔들면서 “우리 딸, 파이팅!”을 외친다. 안전한 건지 물어보려고 뒤를 돌아보는 순간 이미 문이 열리고 내 몸은 하늘에 떠있다. 아빠는 옆에서 “야호!” 소리를 지르며 양팔을 벌려 새처럼 날아간다. 처음에 기겁을 하면서 무섭다고 소리를 지르던 나도 어느새 하늘을 신나게 날고 있다.
‘철컹’ 하는 소리와 함께 우리는 순식간에 도착했다. 아빠와 나는 하늘을 난 기분이 가시지 않아 그 자리를 쉽게 떠나지 못했다. 우리는 하늘을 날던 때처럼 팔을 양 옆으로 벌리고 활공했던 순간의 기분을 기억하면서 다시 한 번 외쳤다.
“우와! 정말! 진짜! 대박! 최고!”
-「어제는 하늘을 달리고 오늘은 바람이 되었다」 중에서


드디어 가족 모두 식탁에 둘러앉았다. 아빠는 오늘의 파티를 위해 준비해 둔 와인을 잔에 따르고 눈에 뭔가 들어간 것처럼 그렁그렁한 채로 건배사를 이야기했다.
“나의 아내, 우리 딸들 너무 고마워. 무사히 와줘서 고맙고, 함께 여행할 수 있어서 고마워. 나 같이 행복한 남자 있으면 나와보라고 해. 사랑해.”
사랑하는 사람과 함께 먹는 정성 가득한 요리.
완벽한 밤.
이보다 더 좋을 순 없다.
-「사랑하는 사람을 맞이하는 법」 중에서

<b>스페인 바르셀로나와 산티아고를 거쳐 <br/>모로코 이탈리아, 스위스, 그리고 동유럽 크로아티아로 이어지는 유럽 여행기</b><br/><br/>도착하자마자 길을 잃고 예약했던 숙소에서 문전박대를 당하는 등 혼란스러운 상황을 경험했던 스페인 바르셀로나를 거쳐, 산티아고부터 부녀가 서로 밀어주고 끌어주는 본격적인 감동의 여행이 시작된다. 순례길을 걸으며 아빠의 어린 시절을 이야기하고 서로의 추억도 공유한다. <br/>이어지는 모로코에서는 카사블랑카와 스머프 마을인 듯 온통 푸른색인 셰프샤우엔, 미로 같은 골목이 끝도 없이 이어지는 페즈를 거쳐 사막의 어린왕자를 만났던 사하라를 여행한다.<br/>스위스에서는 너무나도 비싼 물가 때문에 기차표를 아끼려 무료 패스를 구입했다가 오히려 시간과 돈을 두 배로 써야 했던 상황에 놓이기도 했다. 하지만 융프라우의 절경, 플라이어와 트로티를 타며 느낀 최고의 순간으로 그들은 혼란스러운 상황을 일소에 날려버리기도 했다.<br/>영화 「로마의 휴일」 속 아름다운 풍경을 기대한 이탈리아 로마에서는 비가 오고 흐린 날씨 탓으로, 그리고 공사 탓으로 기대가 와르르 무너지는 경험도 한다.<br/>그들은 유럽에서 가장 아름다운 도시로 꼽는다는 체코의 프라하, 모차르트의 고향 오스트리아의 잘츠부르크, 밤이 아름다운 도시 헝가리의 부다페스트를 거쳐 최종 종착지인 크로아티아로 향한다. <br/><br/><b>7년에 걸친 두 부녀의 청춘 여행, 마지막은 해피앤딩!</b><br/><br/>『댄싱 위드 파파』가 두 부녀가 충돌하면서 서로를 알아가고 둘도 없는 베스트프랜드로 변해가는 과정을 담았다면, 이어지는 두 번째 책에서는 끈끈한 부녀의 정에 가족애가 더해진다. 전작이 책을 읽는 내내 모든 이가 부러워하는 부녀의 이야기로 채워졌다면, 이제 거기에 더해 딸의 엄마와 여동생이 이들의 여행을 물심양면으로 도와주는 장면이 심심치 않게 등장한다. <br/>스페인 바르셀로나와 산티아고, 그리고 모로코의 카사블랑카와 사하라 사막을 여행하며, 60대 철부지 아빠는 끊임없이 부인과 사랑의 메시지를 주고받는다. 부인은 때로는 사랑의 메시지에 화답하기도 하고 때로는 촌철살인의 메시지를 보내기도 한다. 그리고 딸의 여동생은 이들의 여행 내내 물적으로 든든하게 지원하기도 한다. <br/>체코와 오스트리아, 헝가리 등 동유럽을 거쳐 크로아티아를 여행하던 중 아빠는 주변의 연인들을 바라보며 부인과 함께 여행하고 싶은 기분에 사로잡힌다. 그런데 여행의 말미, 이 책의 끝자락에는 이런 낭만병에 사로잡힌 아빠에게 벌어지는 놀라운 반전 에피소드가 있다. 크로아티아에서 그들의 엄마와 여동생이 서로 재회한 것이다. 서로 재회한 부부는 서로의 손을 잡고 두브로브니크 고성을 함께 걷기도 하고 행복의 이야기를 나누기도 한다. 그리고 행복한 순간을 마음껏 만끽하라는 듯 딸과 여동생은 멀찌감치 거리를 두고 그들의 뒷모습을 바라본다.<br/>성격이 맞지 않아 서로 싸우고 다시는 함께 여행하지 않겠다던 두 부녀, 그런 그들이 함께한 7년 여행의 결말은 해피앤딩었다. 그리고 가족의 재회로 가슴 뭉클함이 더해진다. <br/><br/>시작한 것은 끝이 있다!<br/>여행의 끝자락, 시작한 것은 끝이 있다. 우리 인생도 그렇다. <br/>런던에서 시작하여 발칸 반도의 크로아티아 두브로브니크까지. <br/>아드리아 해의 아름다운 이곳 중세도시에서 여행의 끝을 맺는다. <br/>어떤 곳은 숙제를 끝냈다는 홀가분함으로, <br/>어떤 곳은 또 다시 오고 싶다는 아쉬움으로. <br/>본 것만큼 보인다는 평범한 진리를 확인하고, <br/>또 다른 일상을 꿈꾸며 이제 되돌아간다. <br/>딸과 함께 토닥이며 걷고, 보고, 먹고 한 모든 것들이 <br/>아련한 그리움으로 남을 것이다. <br/>그리고 세월이 흐를수록 그리움은 커져갈 것이다. <br/><br/>언젠가 딸이 내 나이가 되었을 때, <br/>제 자식과 함께 우리가 여행한 이곳으로 왔으면 좋겠다. <br/>그래서 내가 없는 먼 훗날에도 <br/>나를 한 번쯤 그리움으로 기억해줬으면 더 좋겠다. <br/><br/>고마워, 내 딸, <br/>슬기야. <br/>- 「아빠의 여행 일기」 중에서<br/>