너 환상의 아들 기괴한 동물아
제패할 수 없는 그대를
비호(飛虎)라 할가 용마(龍馬)라 할가
그 무슨 신령의 율동이라 할가
또는 조화의 구현이라 할가
진정코 그대가 회화는 아닌지라

비익(飛翼)은 날아
풍우를 부르고
사족(四足)은 공(空)을 밟아
요운(妖雲)을 이르키는 듯
- 섬광은 번적이고
진동은 우렁차다

화염을 토하는 홍구
전광(電光)에 불타는 두 눈
목은 죽통 같고
흉골은 투계 같고
발톱은 독수리 같고
허리는 가느나 강인하고
꼬리는 대사(大蛇) 같해
- 모두가 황홀하다

그대의 자의(恣意)를 막아낼
아모 장벽이 없다
시간도
공간도 없다
다만 허공을
무한히 맥진(驀進)하는 그대는
영원히 승리에서 살 뿐
패복(敗伏)은 절무하다
오! 고구려 혼(魂)의
위대한 박력이여!!
---「백호도(白虎圖)」중에서


윤택한 푸른 잎과
붉은 꽃을 가진 동백은
‘명상과 열정 - 정(靜)과 동(動)의
이대(二大) 진리를 가졌다
언제나 묵묵해
비 오면 비 오는 대로
바람 불면 바람 부는 대로
추우면 추운 대로
늘 정중한 그대는
뜻 있는 한학자(漢學者)의 모습과도 같다

그대의 열정과 인고는 거대하나니
- 만산병엽(萬山病葉)이 떨어질 때
삼동설한에
능히 고절(苦節)을 지켰다가
봄 되어 신생(新生)이 피여 오르면
사명을 다하고
단두대에 오르는
선각자처럼
그대의 꽃은 목부터
툭! 하고 지상에 떨어진다
---「동백꽃」중에서


장국화 핀
앞집 울 넘어 처마 끝에
참새들이 소란히 지저귄다

바위에 바위 얹어 산이 된 북악 위에
시커멓케 묻어 있던
구름이 또 구름을 낳고 있다

어디서 왜과리 한 마리
저쪽 취운송산(翠雲松山)으로 날러 가자
오-ㄴ 세상이 캄캄한 비맛이다

우리 집 담장 위에
호박잎이 뚝 뚜두둑……
개천 냄새가 물쿤물쿤 떠오른다

아이차
앗가 삼청계(三淸溪)로 빨래 가던
그이가 누구 집 아가씨던가
아마 그 맘도
벌서 빗물이 젖었겠다

<b>일제 강점 말기 조선혼을 유지하려는 뜻을 담아 51편의 시를 쓰다</b><br/><br/>『조선미』에는 우리 민족이 낳은 조형미를 주제로 한 시 46편과 옥중 경험을 담은 시 5편, 총 51편의 작품이 담겨 있다. 또한 시집의 끝부분에는 2쪽의 ‘뒷말’이 수록되어 있다. 백호도, 석굴암, 고려자기, 경회루, 비원 등의 문화재와 아름다운 자연을 다룬 시도 있지만, 「석우(夕雨)」나 「명랑(明朗)」처럼 일상의 정경을 담은 정겨운 시도 있다. 한편 부기로 실린 5편의 옥중시를 통해서는 일제의 강압에 항거했던 시인의 삶의 흔적을 느낄 수 있다. <br/><br/>그는 ‘뒷말’에서 “조선을 우려하는 학생 제군에게 힘이 될가 하여” 이 글을 보낸다고 출간 동기를 밝히고 있다. “과거에 있어서 왜정(倭政)을 가장 싫어했던 한 학생의 소리”이며 “그 지배와 협력을 피하고 더 좀 조선의 자연을 사랑하고 조선혼을 유지하여 보려는 뜻”이라는 것 그의 설명이다. <br/><br/>서울 보성중·경신중, 대구 계성중, 전북 고창중, 전남 문태중 등 여러 지역을 옮겨 다니며 교단에 섰던 그는 강팍한 현실 속에서도 그곳에서 느꼈던 조선의 아름다움을 학생들과 나누고자 했고, 그것이 『조선미』라는 시집의 형태로 세상에 나왔던 것이다. <br/><br/>이번 개정복간본 『조선미』에서는 원시의 한자를 우리말로 바꾸어 가독성을 높였고, 원시의 정취를 온전히 전달하기 위해 복간본 원고를 함께 실었다. 빛바랜 종이에 인쇄된 활자들을 보면, 이 시집을 통해 그가 전하고자 했던 것이 무엇인지를 돌아보게 될 것이다. <br/><br/>앞으로 이태환 시인의 삶의 행적과 문학적 실체에 대해 더 많은 부분이 밝혀진다면, 그의 생애와 작품에 대한 이해가 보다 온전히 이루어질 수 있을 것이라 기대한다.