특허를 받아 돈을 버는 것은 좋은 일이에요. 발명자 개인에게도 이익이고, 국가를 위해서도 긍정적인 일이지요. 더 나아가 인류의 생활을 편리하고 풍요롭게 만드는 데도 특허는 많은 기여를 해 왔어요. 그렇지만 특허를 포기하는 일은 훨씬 더 훌륭한 일이에요. 큰돈을 벌 수 있는 권리를 포기함으로써 많은 사람들과 이익을 함께 나누고 행복한 사회로 나아갈 수 있으니까요. 이 책에서 특허받지 않은 특허를 ‘착한 특허’라고 이름 붙이는 이유가 여기에 있어요.
---「글쓴이의 말」중에서

소크 박사와 제약 회사와의 이야기는 금세 소문이 퍼졌어요. 그때부터 사람들은 소크 박사가 특허권을 얼마에 팔 것인가에 관심을 갖기 시작했어요. 특허권을 비싸게 팔면 백신 값도 비싸질 수밖에 없어 걱정하는 사람이 많았지요. 이 궁금증은 얼마 안 가 풀렸어요. 방송 인터뷰에서 아나운서가 소크 박사에게 직접 물었거든요. 질문을 받은 소크 박사는 1초의 망설임도 없이 대답했어요.
“백신을 무료로 나눠 줄 겁니다. 태양에 특허를 낼 수 있나요?”
---「죽은 바이러스로 병을 예방하다」중에서

피뢰침이 번개를 불러일으킨다는 소문도 돌았어요. 프랭클린 집에 세운 피뢰침을 마을 사람들이 부숴 버리는 일도 있었어요. 그러나 그는 오히려 더 많은 곳에 피뢰침을 설치할 수 있도록 영국에서 매년 발행하는 잡지에 피뢰침 만드는 기술을 공개했어요. 누구든지 보고 만들 수 있도록 알린 것이지요. 프랭클린은 번개에 대한 오해를 풀기 위해 사람들을 모아 놓고 번개는 자연 현상이며, 신이 주는 벌이 아니라고 설명하기도 했어요. 피뢰침의 원리에 대해서도 알려 주었지요.
---「벼락을 맞아도 멀쩡한 피뢰침」중에서

뢴트겐은 정체불명의 빛을 본 후부터 잠을 이루지 못했어요. 빛의 정체가 너무 궁금했어요. 뢴트겐은 밥 먹는 것도 잊어버릴 정도로 실험에 매달렸어요. 나무 판, 유리판, 금속판을 이용해 크룩스관을 가려 봤어요. 그 결과, 미지의 빛이 납으로 된 금속판을 제외한 모든 판을 통과한다는 것을 알게 되었어요. 뢴트겐은 또 다른 호기심이 발동했어요. 자신의 손을 형광 스크린 앞에 놓고 크룩스관에 빛을 통과시켜 봤어요. 그 순간 입이 쩍 벌어졌어요. 자신의 손뼈가 나타났거든요.
---「몸속을 보여 주는 미지의 빛」중에서

“이 특허는 당신이 평생 먹고살 돈을 줄 거예요. 쉽게 포기할 일이 아니에요.”
“하지만 제가 특허를 포기하면 산골 마을까지 전기가 들어갈 수 있습니다. 저는 다른 것을 개발해서 또 특허를 받으면 됩니다. 멋지지 않나요? 어두운 밤에 빛이 하늘이 아니라 땅 위에서 반짝인다는 것이! 저는 그런 빛을 세상에 주고 싶습니다.”
---「외딴섬과 두메산골까지 전등을 밝히다」중에서

“이 전선에는 20만 볼트의 교류 전류가 흐르고 있습니다. 제가 어떻게 되는지 직접 확인해 보세요.”
사람들이 깜짝 놀라며 웅성거렸어요. 20만 볼트는 우리가 산에서 보는 송전탑의 전기선에서 흐르는 전압의 양과 비슷해요.
“지금 무슨 짓을 하려는 거예요”
“감전으로 죽을 수 있어요. 그만둬요!”
말리는 사람들의 목소리가 점점 커졌어요. 그러나 테슬라는 미소를 지은 채 ‘하나, 둘, 셋!’ 하고 신호를 보냈고, 무대 옆에 있던 사람이 스위치를 올렸어요.

<b>기술의 필요성과 의미를 담은 이야기로<br/>착한 특허의 가치를 일깨우다! </b><br/><br/>어린이 독자들이 과학 이야기에 부담 없이 다가갈 수 있도록 이 책은 주요 이야기를 동화로 풀어 갑니다. 특히 이번 책에서는 과학 기술의 필요성과 개발 과정을 쉽게 이해하고 과학자들의 고민을 좀 더 깊이 들여다볼 수 있도록 각 장마다 두 가지 이야기를 담았습니다. 작가의 상상력으로 만들어진 첫 번째 동화는 해당 기술이 왜 필요한지 이해하게 해 줍니다. 과학자가 직접 등장하는 두 번째 동화는 그 기술을 개발하기 위해 얼마나 고민하고 노력했는지, 또 그 기술이 세상 사람들에게 어떤 도움을 주었는지 알려 줍니다. 힘들게 얻은 기술에 특허를 받지 않고 세상에 무료로 공개하기까지 어떤 반대와 고민이 있었는지도 들려줍니다. <br/><br/>소아마비 백신을 개발한 조너스 소크 박사는 위험을 무릅쓰고 자신의 두 아들에게 백신을 주사했습니다. 피뢰침을 만든 벤저민 프랭클린은 번개는 신이 내리는 벌인데 감히 인간이 막으려 한다며 비난받았습니다. 페니실린을 항생제로 쓸 수 있도록 개발한 하워드 플로리 교수와 언스트 체인 박사는 약이 모자라 첫 번째 임상 대상자의 죽음을 지켜봐야 했지요. 전기의 교류 전송 방식을 개발한 니콜라 테슬라는 무대 위에서 감전의 위험을 무릅쓴 위험한 실험을 해 보였습니다. 이처럼 기술을 개발하고 특허를 포기하기까지 온갖 어려움을 이겨 냈기 때문에 착한 특허의 가치는 더욱 크게 다가옵니다. <br/><br/><b>초등 교과 연계까지 꼼꼼하게 챙긴 과학 교양서</b><br/><br/>동화를 읽다 보면 어렵거나 이해하기 힘든 부분도 있습니다. 백신, 3점식 안전벨트, 운영 체제, 항생제, 직류 전기와 교류 전기 등등 낯선 과학 용어들이 등장하기 때문입니다. 동화를 읽고 나면 어려운 과학 지식을 쉽게 풀어 설명해 주는 부록으로 이런 궁금증을 해결할 수 있습니다. 가령 항원과 항체가 무엇이며 백신은 어떤 원리를 이용하는지 부록에서 설명해 주기 때문에 소아마비 백신이 어떻게 소아마비를 예방해 주는지 이해할 수 있습니다. 어린이 독자들이 단순히 과학 지식을 쌓는 것만이 아니라 과학 기술의 원리를 이해하여 과학적 사고를 할 수 있게 됩니다. 또, 과학과 생활의 밀접한 관련성을 잘 이해하게 됩니다. <br/><br/>그런데 과학 지식을 익히려면 아무리 쉬운 설명이라도 딱딱하게 느껴지기 마련입니다. 이 책의 부록에서는 본문과는 다른 익살스러운 그림이 과학 지식을 좀 더 쉽고 재미있게 익힐 수 있도록 도와줍니다. 동화의 극적인 상황을 잘 살려 주는 그림과 부록의 딱딱한 정보를 쉽게 풀어 주는 그림이 각각의 상황에 맞게 어우러져 지루할 틈이 없이 책을 읽을 수 있습니다. 또한 새로 장을 시작할 때마다 ‘초등 교과 연계’가 정리되어 있어 과학과 실과 교과 과정과 연계하여 생각해 볼 수 있습니다. 이 책 한 권으로 ‘착한 특허’가 무엇이며 어떻게 세상에 나오게 되었는지, 그 기술이 세상을 어떻게 바꾸었는지, 그리고 그 기술의 과학적 원리까지 모두 이해할 수 있을 것입니다.

세상은 아주 빠른 속도로 변화하고 있습니다. 이 책은 미래를 이끌어 갈 어린이들이 눈부신 과학 발전과 세계의 변화를 쉽고 재미있게 이해할 수 있도록 도와줍니다. 세상을 변화시켜 온 특허 기술을 얻기까지 과학자들이 어떤 노력을 했는지, 왜 특허를 포기했는지 등을 읽는 동안 과학 기술의 가치를 깨달을 수 있습니다. 부록에서는 특허의 내용을 초등 과학, 실과와 연계하여 알기 쉽게 설명하였습니다. 미래 사회에 갖추어야 할 과학적 소양을 기르는 데 딱 맞는 책으로 추천합니다.