교회에 오는 사람들 가운데 유독 교회를 사랑하고 예배당에 있는 것을 즐거워하는 아이가 한 명 있습니다. 언젠가 그 아이가 생각나서 예배 전에 아내에게 간식을 준비해 주면서 오면 주라고 했습니다. 그날 이후, 그 아이는 교회에 오면 아내에게 가서 귓속말을 합니다. 그러면 아내는 함박웃음이 되며 아이에게 간식을 줍니다. 간식을 받으면 아이는 함박웃음을 지으며, 아내의 볼에 뽀뽀도 해 줍니다. 그 귓속말이 “사모님, 제게 뭐 주실 것 있으시죠”입니다. 여느 아이들처럼 “사모님, 간식 주세요.” “뭐 먹을 것 없나요” “사모님 뭐 먹고 싶어요.”가 아닙니다. 언제나 자신 있게 교회에 오면 곧바로 아내에게 당당히 먹을 것을 달라고 합니다. 이미 준비하고 있는 것 안다는 투입니다. 교회만이 아니라 어디서든지 아내를 만나면 쪼르르 찾아와 속삭입니다. 자기 부모나 다른 사람이 들을세라 조용히 아내의 귀에 속삭입니다. 당연히 사모님이 자기를 위해 무엇인가 준비해 놓고 기다리는 것을 이미 알고 있다는 모습입니다.
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이를 위해 저는 오늘도 기도하며 뛰고 있습니다. 제 여러 가지 문제와 슬픔이 저를 괴롭힐지라도 그것에 잠기는 영혼이 아니라 감사하며 소망을 바라봅니다. 모든 이들이 편히 걷는 길이 아닐지라도 하나님을 만날 수 있다면 더욱 사랑할 수만 있다면 변화를 두려워하지 않습니다. 사람들의 마음에 들기보다는 이해하기 원하며, 하나님께서 기뻐하시는 길로 제 자신부터 그리고 성도들이 함께 걷기를 기도합니다. 실수가 찾아올지라도 무너지기보다는 보듬어 안고 다시 시작합니다. 지인들과 신자들 사이에서 옆 교회는 이렇게 하는데 당신은 왜 그러냐고 불평이 들어와도 저는 하나님 앞에 기도한 그것을 위해 일합니다. 지금 당장은 아닐지라도 언젠가 이루어질 하나님의 나라, 깊은 목장을 꿈꿉니다. 이를 위해 당연히 찾아올 문제와 두려움을 피하지 않습니다. 다른 길, 과거의 안락한 모습을 그리워하기보다는 사명을 바라봅니다.
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그리고 아무리 노방전도가 효과가 없다고 해도 개척했을 때부터 즐겁게 거리에 나갔습니다. 무조건 사람들의 문을 두드리는 심정으로 나갔습니다. 아내와 함께 숨 가쁘게 전도지를 나누다 보니 어느새 3만 장이 나갔습니다. 전도지조차 당시에 책갈피로 써도 될만한 고급스러운 것으로 제작하다 보니 비용도 만만찮았습니다. 그 가운데 첫 신자가 교회를 찾아왔습니다. 저와 상담을 하며 조심스럽게 정상적인 교단의 소속인지 등등 저를 낙심시킬 만한 것만 골라 질문했습니다. 그래도 그런 질문이라도 할 수 있는 분이 온 것이
감사했고, 얼마 후 그분이 등록했습니다. 3개월이 지난 시점이었습니다. 처음 함께 한 이들이 사라지는 시점에 드디어 교회가 있는 동
네에서 사람이 왔습니다. 3만 장에 한 명이라면 낙심할 수도 있겠지만, 다시 6만 장, 10만 장 돌리면 될 것이라는 믿음으로 계속했습니다. 남들이 제게 무식하다 해도 저는 행복했고, 지금도 행복합니다.
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오늘도 아버지는 강단에서 주시는 말씀과 집에서 우리에게 보여 주시는 삶의 모습이 항상 같습니다. 그래서 아버지의 설교에 더욱 은혜 받습니다. 세상이 비웃는 목사님과는 다른 모습을 곁에서 보는 것만으로도 행복합니다. 물론 생활에서 다른 아버지처럼 해 주시지는 못하십니다. 하지만 세상에 물들지 않으려고 노력하고, 하나님의 뜻대로 걸어가시는 아버지가 존경스럽습니다. 그런 아버지를 보며 생활 가운데 고통스러운 순간이 찾아올지라도 하나님을 의심하기보다는 하나님의 사랑과 은혜를 만납니다. 이 책은 단지 개척 교회 이야기만이 아니라 바로 우리의 이야기입니다.

이 책은 제목처럼 개척 교회에 물질도 필요하고, 목사님을 도울 브리스가와 아굴라와 같은 동역자들도 필요하겠지만 박 목사님은 예배 회복, 신앙 회복을 위해서 주님께 주실 것을 간구하고 있습니다. 전도된 신자들이 신실한 믿음의 사람이 되고 돈에 목맨 인생이 아니라 하나님께 모든 것을 걸고 살기를 꿈꾸며 오늘도 뚜벅뚜벅 걸어가고 있는 이야기를 썼습니다.
개척 교회는 참으로 힘들다는 사실이 책 여러 곳에서 발견됩니다. 먹을 것이 없어서 금식이 아닌 10여 일을 굶는 금식을 했다는 내용을 읽을 때는 마음이 참 많이 아파서 기도가 절로 나왔습니다. 다윗을 오랫동안 연단한 후에 크게 쓰신 하나님께서 사랑하는 박 목사님을 훈련하시고 연단하신 후에 크게 쓰실 것이라는 믿음으로 기도했습니다.