“이놈아! 네가 그렇게 게으르니까 그렇게밖에 못 사는 거야! 당장 들어와서 일을 하든가 집으로 가든가 해!”
진짜 서러웠습니다. 어떻게 저렇게 심한 말을 어린 자에게 할 수 있을까? 저는 그 모진 말을 듣자 당장 집어치우고 싶었습니다. 그러나 그럴 수가 없었습니다. 참고 일을 하지 않으면 밥을 굶어야 했기 때문입니다. 마음을 굳게 먹기로 결심하고 다시 논에 들어가면서 하나님께 기도했습니다.
“하나님, 제가 열심히 일해서 이 동네의 논을 모두 살 수 있게 해 주십시오. 그때 이 논 주인들의 아이들이 제 밑에서 일을 하게 되면 제가 사랑으로 품고 일을 시키는 모습을 보여 드리겠습니다.”
이렇게 기도하고 나니 서러움도 분함도 추위마저도 사라졌습니다. 하루 종일 허리를 숙여서 모를 찌고(모내기철에 못자리에서 모를 뽑아서 묶는 것), 모를 심고 나면 저녁에는 허리가 끊어질 듯 아팠습니다.
---「1부 나의 삶 나의 기도 “유복한 출생과 가난한 성장”」중에서

저같이 나약하고 무능하며 어린 시절부터 농사일을 하며 살아갈 인생에 하나님의 은혜로 이루어진 것임을 강조하고 하나님의 사랑을 알리고자 하는 바입니다. 이 책을 읽는 모든 독자 분들이 이해해 주시길 바랍니다. 지금까지 저에게 주신 하나님의 사랑이 몹시 크고 과분하기에 저는 하나님께 제 자신을 낮추고 양보하고 진심으로 최선을 다하고자 다짐합니다. 때로는 교만했고, 하나님의 뜻에 맞지 않는 행동도 했습니다. 화도 내고, 과격한 논쟁도 벌이고, 은혜롭지 않은 말과 행동도 많이 했습니다만, 바로바로 진심으로 회개하면서 고치기로 결심하며 살아왔습니다.
---「1부 나의 삶 나의 기도 “그 크신 하나님의 은혜”」중에서

교회 내에서 하는 일은 주님의 일이고,
교회 밖에서 하는 일은 내 일이라고 잘못 생각하여
나의 일을 하찮게 생각하고
하기 싫으면 남에게 미루는 저희들입니다.
교회 와서 나의 취미생활을 즐기면서
마치 주님의 일을 열심히 했다고 착각하여
복 주시지 않는다고 불평하는
저희들이 되지 않도록 하여 주소서.
내가 서 있는 그 자리, 그 일이 무엇이라도
모두 주님이 맡겨 주신 귀한 사명입니다.
내가 맡은 그 일이 귀하든 천하든 쉽든 힘들든
주님께서 저희에게 주신 귀한 직분임을 깨달아
주님의 사랑의 마음을 품고 열과 성을 다함으로써
주님께 칭찬받을 그날을 생각하며
행복하게 보낼 수 있는 저희들이 되게 하소서.
보잘것없는 회사에
미생(未生)으로 일할지라도
그 자리가 주님께서 맡겨 주신
귀한 직분임을 깨닫고
주어진 일을 기쁨으로 충실히 해야 함을 알게 하시며
항상 주께 감사하며 행복을 느낄 수 있게 하여 주소서.

<b>성장기의 가난을 신앙의 힘으로 극복</b><br/><br/>이봉관 회장은 한국 전쟁으로 할머니를 찾으러 간 아버지와 헤어지고 홀로 되신 어머니를 모시며 농사일을 하면서 생활고를 견딘 어린 시절을 보냈다. 청소년기에는 선교사 장학금으로 생활고를 극복하면서 배움의 길을 걸었다. 고아들만 받아 주는 미션스쿨에서 맹인 학생의 도우미 역할을 하며 학업을 계속했고 지속적인 가난을 견디면서 경희대학교를 졸업했다. 대학 졸업 후 포스코에 입사해 13년을 근무한 뒤 운수업을 설립해 운영한 경험을 바탕으로 서희건설을 창업해 성공한 기업인이 되었다. 저자가 고통스런 성장기를 보내면서 꿈과 희망을 잃지 않았던 것은 기독교 신앙 덕분이다.<br/><br/><b>나라와 민족을 위해 기도하며 기업을 운영</b><br/><br/>이봉관 회장이 짧은 기간에 건설업계 30위에 오르는 탄탄한 건설사를 경영한 배경에는 기도의 힘이 있었다. 그는 나라와 민족, 그리고 이 땅에서 고통을 견디는 사람들을 위로해 주시길 바라는 기도와 함께 수많은 교회를 건축했고 하나님의 도우심을 기억하며 오늘날의 서희건설로 성장시켰다. <br/><br/>청운교회 장로이자 중견 기업 회장인 저자는 역경의 열매로 받은 기업을 기도 응답이라 고백한다. 그가 믿음을 얼마나 소중하게 여기는지 그리고 세상을 살아가는 데 기독교 신앙이 얼마나 유익한지를 기도로 표현했다.<br/><br/>여느 기업 총수들의 자서전과 달리 이 책은 저자의 기도문을 중심으로 고통과 실패의 위험을 딛고 도전하며, 신앙의 힘으로 얻는 기쁨과 평안을 담았다. <br/><br/>각 기도에는 건강한 교회의 부흥을 위해, 나라와 민족을 위해, 북한의 어려운 동포들을 위해 그리고 이 땅의 가장들의 고통, 청년 실업 문제, 자녀 문제 등 우리들의 걱정, 두려움 등의 주제가 담겨 있다. 슬픔이 기쁨으로 고통이 평안으로 변화되길 바라는 소망으로 계절별, 교회 절기별, 그리고 IMF를 통과하며 겪어온 동 시대의 여러 시즌에 올린 이 책의 기도문들은 독자들의 마음에 산 소망과 은혜를 전해 줄 것이다. <br/><br/><b> 추천사</b><br/><br/>이봉관 회장님의 기도문은 시적이고 찬송과 같아서 감동을 받으며 읽고 또 읽었습니다. 바라기는 많은 분들이 이 책을 보시고 울기도 하고 웃기도 하며 큰 은혜를 받으셨으면 합니다.<br/>명성교회 담임목사 _김삼환<br/><br/>이 책에 실린 기도문들을 조용히 읊조려 보십시오. 우리와 동행하시며 우리의 간구에 응답하시는 주의 음성이 들릴 것입니다. 그리하여 우리 모두가 더욱 주님을 사랑하며 순종하게 되기를 기대합니다.<br/>극동방송 이사장 _김장환<br/><br/>이봉관 장로님이 삶의 여정에 함께하신 하나님의 은혜에 감사하는 마음으로 그동안 예배 중에 올려 드린 기도문들을 모아 책으로 출간했습니다. 이 책을 접하시는 모든 분들이 기도를 통해 하나님께 더욱 가까이 나아가고 주님과 동행하는 기쁨을 누리게 되시기를 바랍니다.<br/>여의도순복음교회 원로목사 _조용기<br/><br/>『CEO의 기도』를 통해 이봉관 장로님이 경험했고 지금도 함께하시는 참 좋으신 하나님을 만나기를 원합니다. 또한 장로님과 같이 순수하게 하나님께 나아가는 기도를 통해 삶의 어려움을 이겨 내는 은혜가 모든 분들께 가득하기를 소망합니다.<br/>청운교회 담임목사 _이필산<br/><br/>CEO의 기도』에는 이봉관 회장님이 회사 경영자가 아닌, 하나님 앞에 겸허히 서 있는 진실한 신자로서의 모습이 잘 드러나 있습니다. 이웃과 국가에 대한 따뜻한 시선, 미래에 대한 담대한 시야를 가진 큰 어른으로서의 가르침이 많은 분들께 신앙생활의 길잡이 역할을 해 줄 것입니다.<br/>POSTECH 총장 _김도연<br/><br/>『CEO의 기도』는 전통적인 형식을 깨고 가슴을 뜨겁게 열어 낸 시이자, 애가로 읽힙니다. ‘아! 기도를 이렇게 하면 사람들의 심금을 울리고 영적인 내용을 전달하는 고백이 되겠구나’ 하는 감동을 받았습니다.<br/>계명대학교 명예교수·회계학 박사 _정기영<br/><br/>이 기도문을 읽고 하나님의 뜻에 합당한 기도를 드림으로써 신령한 예배, 은혜 받는 예배, 살아 있는 예배를 드리는 데 유용하게 활용되기를 바랍니다. 개인의 영적성장에 큰 도움이 되리라 믿습니다.<br/>C채널방송 대표이사·회장 _김명규