1960년 경남 양산에서 출생하여, 학성고등학교와 부산대학교 경영학과를 나와서 한국외국어대학교 경영대학원을 졸업하였다. 1987년 농협중앙회에 입사한 이후 20년 이상을 자금운용 관련부서에서 근무하였다. 농협중앙회 신탁부 신탁운용팀장과 상호금융자금부 투자운용팀장 등을 거쳤으며, IB사업부 부부장과 자금운용부 부장을 역임하였다. 1996년 한국경제신문의 "신세대 신금융인"으로 선정되었으며, 2005년부터 지인들에게 "김재철의금융시장 리뷰" 및 "김재철의 여의도 통신"을 발송하고 있다. 현재는 NH투자증권 상품운용본부장(상무)으로 재직하고 있다.